第229章 叛逃（1/2）

南北大街與商業街交匯形成十字街口，當中一個凸起高台，這裡原是訓導官宣講開原政令的所在，後來成為處決死囚時監斬官坐的位置。

遼東各地死刑犯都被押送到十字街口行刑，這十字街口便漸漸成了的開原的菜市口，專門用作處決犯人，供百姓觀刑。

與嚴酷治軍不同，劉招孫對待轄區百姓的犯罪懲罰，主張量刑從寬，儘量慎殺少殺，因此平遼侯在百姓中也有「劉菩薩」的美譽。

在「劉菩薩」的影響下，偌大一個遼東，如今只有區區幾名劊子手，由於處死犯人太少，劊子手們經常處於待業狀態，不得不接一點殺豬宰羊、驅鬼鎮宅的私活兒，以彌補家用。

不過泰昌二年開原軍政體系發起的整風運動，徹底改變了這些劊子手們窘迫的處境。

在平遼侯雷霆打擊之下，兩百多名軍政官員被逮拿下獄，其中一半被押送到十字街口斬首。

臘月節後，劊子手們開始每天忙著砍人，斬殺那些貪墨官員，戰場逃兵，還有一些罪大惡極的建奴。

楊通充滿警惕走在南北大街上。

他穿著件紅色寬肩高領的鎮撫司兵制服，手中佩劍咔噠作響，腰中繫著的鉦帶讓這名傷兵顯得頗為精神，左側那把新式燧發短銃更給他增添了幾分威嚴。

雖然已經退伍，楊通身上還散發著開原戰兵特有的氣質。

近衛第二軍第一營（原第二千總部第一旗）伍長楊通，人稱開原第一神射手。

兩個月前，平遼侯以三萬兩千大軍圍攻赫圖阿拉，發動對後金的滅國之戰。

神射手在汗王宮外圍對兩黃旗作戰，在狙殺胸牆後面最兇悍的一名後金弓手時，一支重箭射中了他的左手，身體摔落陷馬坑的瞬間，楊通用匕首插在陷坑內壁，腳尖挨著密密麻麻鋒利的竹籤木樁，懸空在陷坑中，堅持了足足半個時辰。

後續進攻的戰兵將他救起時，他的左臂失血過多，箭傷處被凍成了血疙瘩，回到傷兵營最後只得從腕部截去。

失去左臂後，楊通不能繼續服役。

依照開原軍撫恤制度，因傷退役的戰兵可得三百兩撫恤銀，和五十畝上田，回到屯堡安度餘生，撫恤銀分五年發放。

那些不願退伍的傷兵，會獲得一百兩撫恤銀，在開原繼續從事一些力所能及的工作，比如去學堂擔任講武官或做鎮撫兵——這種鎮撫兵不是用來戰場督戰——類似後世警察，負責各城與屯堡治安。

楊通把一隻手留在赫圖阿拉，已是心灰意冷。

回到開原後，要麼是由於太上老君保佑，要麼因為身上的肩繃帶起了起死回生的作用，這位戰兵的傷口竟沒有生壞疽，為了止血而緊捆的繃帶也沒有使血管破裂，加上老宋頭他徒弟們遼東第二的醫術，不需要用鋸子鋸斷骨頭，只是把關節拆開，在手腕截斷處塗上一層滇西白藥。

楊通身體強健，二十歲的年輕人肌肉格外發達，兩個月後便痊癒了。

在旗隊長程亮和把總蒲剛的推薦下，失去左手的神槍手，成了開原城六百名鎮撫兵中的一員。

他從撫恤中拿出一兩五錢銀子，找城中私營鐵匠給自己做了個鐵鉤，那鐵匠聽說楊通是打韃子時受的傷，便免費送給楊通一副長釘，用以固定手腕上的鐵鉤。

鐵鉤用精鋼製成，裡面用水牛皮革精心包好，經反覆錘打和淬火，堅固結實，兩條長短不同的皮帶把鐵鉤與肩部和肘部連接起來，外面罩上特製的鐵臂手，牢固異常。

裝上這副鐵鉤後，楊通漸漸忘掉了自己在戰場上的遭遇。戴著鐵鉤走在開原大街上巡邏時，他需要把鐵鉤蜷縮在制服袖中，以免嚇哭那些迎面走來的小孩。

臘八節前後，城中接連有商戶被人殺死，漢人蒙古人女真人相互指責是對方乾的，因為恐懼和猜疑，每天都有人大打出手。

城中加強了巡邏，楊通和其他鎮撫兵一起，在開原大街小巷巡邏，盤查一切可疑行人，每日忙碌到深夜時分。

就這樣一直忙到小年，屠殺商戶的兇手還沒被查出來，倒是城中每日都有犯人被斬首示眾。

楊通對這些被砍頭的民政官一點也不同情，他們不僅貪墨餉銀，還暗自勾結建奴。

按照平遼侯制定的法令，將官貪墨財物價值白銀五百兩以上者，立即處死，家產抄沒充公。

所以這次有很多官員被砍頭。

楊通參與過好幾次這樣的抄家行動，在一個民政官後院裡，鎮撫兵用鐵鉤翹開地窖擋板，眼前出現堆積成山的布帛和銀子。

就這樣忙忙碌碌，楊通漸漸不去想那個孔府少女。

如今他已成殘疾，沒有女人願意跟著一個殘廢。

好在只要不看斷掉的左手，只要感到食指尖發癢，只要想像著自己還在用大拇指撓癢，他便心滿意足。

若是今晚做夢的話，他會在夢中看到自己身體毫髮無損，毫髮無損的從戰場回來，離開開原，回到遙遠模糊的故鄉，在雙親面前，他那疲憊不堪的頭可以安穩枕在雙手手心，酣睡不起。

背後一陣百姓叫喊聲將楊通拉回到現實。

他回頭向行刑台望去。

十字街口聚集起黑壓壓的百姓，一眼望不見頭，所有人都像鴨子似得伸長脖子，踮起腳尖。

在幾千雙眼睛注視下，三名身材肥碩紅楊班（劊子手）提著鬼頭刀上前，面朝高台之上的監斬官行禮，然後蹬蹬爬上行刑台，對著台上跪好的死囚，像宰雞似得撥弄起他們的髮髻。

監斬官喬一琦穿著件大紅色吉服，頭戴紅絨帽，坐在一張巨大的傘下，面前桌子上擺著黑紅硯台。

「犯人宋應鼎。」

「有！」

「貪贓枉法，私吞商貿三萬兩白銀，罪證確鑿！」

喬一琦伸手用硃筆在宋應鼎招子（代表犯人身份的招牌）寫下一個斬字，畫一個紅圈，扔在地上。

一名鎮撫兵撿起招子，快步跑上行刑台，劊子手扳起犯人腦袋，讓他看清楚招子上的那個斬字。

「驗明正身，斬！」

劊子手將宋應鼎髮髻撥到一邊，扳動犯人肩頭。

宋應鼎被五花大綁跪倒在行刑台上，無神的望著眼前歡呼的人群。

劊子手接過台下鎮撫兵遞上來的椰瓢，咕咚灌下幾口烈酒，噗一聲把酒噴在鬼頭刀上。

劊子手望向神情渙散的宋應鼎，一臉酒氣道：

「這位大人，你貪了那麼些銀子，死十次也夠了，今日送你上路，回頭多燒紙錢給你，保你在下邊夠用，小的生來吃這碗飯的，莫要怪罪。」

四周圍觀百姓發出震天呼喊。

「殺了他！殺了他！」

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