第662章 幕府將軍の韃斉征服計畫（2/2）

結果和英國軍官料想的一樣，還沒回到日本，就聽見各種傳言，聽說韃靼人的軍隊（齊軍），已經占領福建全部，正在屠戮漳州。

「這是一句很有意思的諺語，不過和我們今日的議論的話題有什麼關係？」

科倫耐心解釋道：

「中國大亂，韃靼人正在屠戮全國百姓，住在江戶的幕府將軍，對他的軍事力量充滿信心，前年國姓爺和左良玉投靠日本，總之，德川家光認為他又行了，可以發動對韃齊滅國戰爭，為他父親德川秀忠報仇！」

「而我們，需要和日本人一起，合力擊敗韃靼人，因為那將關係到馬尼拉乃至不列顛的安危。」

駐守馬尼拉的東印度僱傭兵，操縱大帆船在群島上巡邏，在阿卡普爾科和馬六甲之間運輸白銀和絲綢。

這些經過簡單培訓的土著民（主要為歐亞混血兒），在保衛島嶼，抵禦荷蘭人和摩洛人的襲擊，對進一步向原住民傳教和殖民化中起到很大作用。

經過十五年發展，目前在馬尼拉及周邊，共有三千僱傭兵，他們裝備有歐洲新式火器，作戰操典學的是法國步兵，甚至有專業炮兵。

可是，隨著大齊對歐洲態度的轉變，關閉海貿，這支僱傭軍的處境並不美好。

1642年，菲律賓總檢察長Don Hernando de los Rios el曾經抱怨說，由於駐紮在馬尼拉的士兵的可恥行為，英國人在菲律賓土著人中失去了面子。

這些僱傭兵經常把工資賭掉，「之後他們就不穿鞋，不穿衣服到處走「。

他們將自己的武器賣給原住民，並「四處乞討，在不信教的人中做出無數卑鄙的行為·····

馬尼拉士兵們普遍過著貧窮和飢餓的生活。

自前年開始，韃靼人控制下的中國，斷絕了與歐洲的貿易。

這就直接造成英國東印度公司貿易嚴重失衡——和日本人的貿易實在是乏善可陳——公司沒有物資或資金來支付僱傭兵們的工資。

1642年7月1日至1646年6月30日期間的工資記錄樣本表明士兵工資的隨意性。

就馬尼拉步兵而言，388名僱傭軍中只有22人領到了薪水，而這些士兵中除了兩人之外，其餘人都正好領到了欠他們的三分之一的薪水。

······

科倫揉了揉酒糟鼻，轉身打開木箱的鎖，從中取出一錠日本銅塊。

「韃靼人斷絕了貿易，還作出挑釁日本的舉動，我們輸送歐洲和菲律賓的銅塊越來越多，可是最近日本供給我們的銅，卻越來越少了，因為他們要用銅鑄炮，攻打韃靼人。」

「沒有銅，馬尼拉就沒法鑄造錢幣，更不要說倫敦和利物浦。」

科倫拿起一把象牙手柄的燧發短銃，這是國姓爺送給他的新年禮物，據說來自韃齊。

科倫用手指扣動扳機，擊錘發出清脆有力的啪嗒聲。

「沒有錢幣，我們在馬尼拉僱傭的當地士兵，就會重新變回原始人，回到雨林中，以物易物，拋棄我們為他們建立的文明世界，而大英在遠東建立的殖民帝國，也將如····」

布朗將軍幫利物浦胖子將定裝彈藥裝好，抬頭望向十五英尺外葡萄酒桶上的一個蘋果。

執行董事扣動扳機。

轟！

蘋果變成碎渣。

「就像這個蘋果一樣，四分五裂。」

巨大的後坐力讓科倫身子一歪，差點摔倒，他充滿詫異的盯著韃靼人製造的武器，繼續道：

「如果沒有錢幣，東印度公司就只能發給當地土著士兵一半的薪水，這樣以來，馬尼拉駐軍，只能勉強堅持到明年五月，到七月，就會有人逃走，或者偷東西，最後，土著人會發現公司軟弱可欺，不再信仰上帝，不再聽從我們。」

「喔，主啊，原諒這些可憐的人背叛您。」

科倫在自己胸前畫了個十字，希望菲律賓土著能得到上帝寬恕。

沒用日本穩定的銅料供應，最遲到萬聖節，位於菲律賓馬尼拉的英國東印度公司就會陷入停滯。

不列顛在遠東好不容易建立起來的商業秩序，可能會在某個寒冷的夜晚，陷於崩潰。

然後，荷蘭老或葡萄牙人就會來收拾殘局。

「我發誓，這肯定不是女王想看到的結果，如果真到了那一天，相信我，布朗將軍，你會和我一樣，被吊死在倫敦街頭，然後脖子上還掛個木牌子，上面寫著：『叛國者』『懦夫』。」

思路客

布朗將軍知道這不是危言聳聽。

如果失去馬尼拉，那麼，英國就會失去整個東方。

不用韃靼人的屠刀砍來，競爭對手也會像鯊魚聞到血跡一樣，紛紛趕來搶奪殖民成果。

布朗望著地上蘋果碎屑。

「住在江戶城中的那位高高在上的幕府將軍堅持認為，眼下威脅日本的，是曾經被他們打敗過一次的韃靼人，現在韃靼人要來復仇，幕府將軍決定提前動手，發動一場規模空前的西征，向他的前輩豐臣秀吉那樣的西征····」

執行董事眼中露出商人才有的狡黠：

「而我們，歐洲的文明人，只需要援助幕府，協助他們打贏這場對異教徒的戰爭，確保銅料穩定供應，確保東印度公司在遠東的利益不受侵擾。」