第十七章 千戶所前事（上）（2/2）

「千……」

剛說了一個字，年輕人一口氣堵在喉嚨，猛地咳嗽了起來，不停捶打胸膛。

「慢點兒，」

中年人朝水面上吹了吹，把陶碗遞過去。

「喝口熱水順順。」

「咳咳……謝，謝大人……」

年輕人用指甲里滿是泥土的手接過碗，也不怕燙嘴，猛灌一大口，不知是不是熱水真的很管用，咳嗽聲立刻平復了下來。

他抹了把嘴巴，也不好意思把沾過髒嘴的碗還回去，抱手一拱，繼續開口說：

「千戶大人，幸不辱命，第二千戶所轄區內的最後一條丹瑞礦脈如約掘開。這是千戶所之福瑞，也是我大明之福瑞！」

「丹瑞灼熱，井下可有傷亡？」

中年人臉色倒是沒什麼變化。

「並……並無傷亡。」

說到這兒，年輕人下意識想探手揉屁股，但此舉頗為不雅，便只裝作整了整袍角。

「好，好啊。」

中年人，也就是黃千戶點點頭，

「漢升，委屈你了。堂堂工部侍郎的侄子，同進士出身，來我千戶所這兩年來沒撈著享福，反倒整天雪裡來土裡去的，掘井修兵甲，開渠務農桑，還要受我這個粗鄙武人的管。」

「千戶大人說笑了。」

年輕人垂下腦袋，「下官雖然是科舉入仕，卻是靠蒸汽匠作之藝格外拔擢，才任了這工部外派的七品匠作官。至於武不武人的……重文輕武，那都是多少年前的事了？咱天熙一朝的內閣里，不也有好幾位將軍、好幾位蒸汽大匠麼？下官不委屈。」

「真不委屈？」黃千戶笑。

「真不委屈！」年輕人擲地有聲。

「那就繼續幹活吧。」

黃千戶身子前傾，拍了拍年輕人的肩，

「今年國內遷來的移民足有七路，是往年的兩倍有餘，耕地已經不夠用了。既然新礦井已開，那就立即著手引丹瑞渠，開拓『熱土』，再讓所有的蒸汽犁都動起來……唔，有了新礦，有了移民，軍備作坊也可以大舉動工了……這些蒸汽匠作，沒有人比漢升你更懂，能者多勞啊。」

「……都是下官分內之事。」

「有你這種做實事的文人，才是千戶所之福瑞，是大明之福瑞。」

黃千戶站起身子，揉揉腰杆。

「此間大事已了，我便去軍營里巡一圈，殺殺那幫子鐵殼小崽子的躁氣火氣……唔，這碗水送你了，記得喝完。」

「……」

年輕人聽得愣了一下，瞄了眼浮著枸杞大棗的熱水碗，一抬頭，黃千戶卻已走出好幾步遠，急忙高喊出聲曰：

「大人且留步！」

「還有事？」黃千戶扭過頭。

「大人，李百戶外出已有四五日，依舊未歸，接應一路移民，按理說不該這般耗時……下官心裡實在有些擔憂……」

「哦，我倒是忘了，你與雲飛一向親近。你一個精細文人，他是個粗鄙武人，也不知你們倆到底哪裡對上眼緣了。」

黃千戶笑了笑，

「放心吧，他名字是我改的，雲飛出了事，我會最早了解。」

年輕人聞言又愣了愣，

還沒捋清這句話里莫名其妙的邏輯，黃千戶重新邁開腳步，棉袍背影瞧著有些單薄。

誰知，

還沒離開多遠，一個親兵捂著額頭，跌跌撞撞奔了上來，滿臉驚慌失措。

「大人，不好了！」

黃千戶一皺眉，「教你們多少回了，遇大事有靜氣，泰山崩於前而色面不改，慌慌張張的，成何體統？莫在漢升面前丟人！」

「不是，大人，」

親兵放下手，哭喪著臉，額頭上一抹通紅鞭痕分外醒目，

「夫人……夫人來了！」

黃千戶腳跟一崴，當即變了面色。