第八章 陳酒的第一槍（1/2）

暮色逐漸被夜色吞噬，天邊一抹淺淡餘暉支撐著最後的光亮。

夜幕黑沉沉下壓。

哨所內的賭館和酒館依然喧囂，跑調的歌聲嘲哳難聽，但這只是由十幾個接受了任務的荷蘭士兵來支撐起的虛假輕鬆氛圍，絕大多數人已經荷槍實彈回歸了崗位。整座兵站就像一頭合眼假寐的野獸，用柔軟的肚皮藏住利爪。

蒸汽機車拉著蒙黑布的車廂前行，巨大車輪碾過路面，石板發出不堪重負的響音。

蒸汽甲冑簇擁在機車四周，相比於荷蘭愛國者系列，它們的造型更加圓潤優雅，色彩更加鮮明醒目，仿佛安達盧內亞沙灘上的陽光。

西班牙王國陸軍蒸汽甲冑，

三台貢薩洛Ⅲ型，第四檔；一台王之矛Ⅱ型，第三檔。

車輪緩緩停住。

一個鬍子花白的上校跳下機車，揉了一把發紅的酒糟鼻子，摘掉頭上那頂老土的三角船長帽使勁揮了揮，操一口地道的尼德蘭語。

「親愛的雲佩斯，你還是這麼強壯。」

「但你變老了。」

雲佩斯迎上前，機械義肢不僅沒有牽扯動作，反而讓他的腳步虎虎生風，身後十幾台蒸汽甲冑胸鎧上的鬱金香奪目。

「我的確老了，再過三個月，我將退役回到美麗的歐羅巴，享受沙灘和陽光，而你卻還要在寒冷的極東待上幾十年。就算賺到再多的錢，在這裡又有什麼用呢？狗屎般的風雪，能把記女下面都凍住。你應該羨慕我，雲佩斯，憑藉著西伯利亞的傳說，我回去後甚至可以去參加巴塞羅伯爵夫人的沙龍，那個雪白胸脯的寡婦……」

「寡婦的胸口再白，也白不過銀子。」

雲佩斯看了眼蒙布車廂，「希望你記得承諾，現銀交易。」

「當然。」

西班牙上校打了個響指，士兵扯掉黑布，露出一個大鐵籠。

「該死！」

雲佩斯瞳孔一縮，按住腰間的短銃。

十幾台蒸汽甲冑同時抬起武器，齒輪機軸咬合的聲音咯吱作響。

籠子裡整齊碼著一層層銀幣，色澤比任何女人的肌膚都要亮眼。

但那堆白花花的貴金屬上，佇立著一隻兩人高的怪獸，大猩猩般四肢著地，埋下脊背，眼睛在煤油燈下泛閃紅光。

「羅、剎、妖！」

雲佩斯嘴裡惡狠狠迸出一個發音古怪的單詞。

「反應別這麼激烈，只是羅剎妖的標本而已，吉訶德將軍為咱們這次交易附贈的小添頭。」西班牙上校聳聳肩，「它的眼球是用砂輪打磨的紅寶石，相當逼真，是？」

「……」

雲佩斯深吸一口氣，

「傳聞說，吉訶德將軍有一座私人角斗場，豢養著死刑犯、流民和羅剎妖，專門提供人與怪獸搏鬥的精彩表演，每周的門票錢可以在杜羅河谷買下一座小莊園。」

「我可以很負責地告訴你，不是傳言。」

西班牙上校拍了拍雲佩斯的肩頭，「將軍嗜好觀賞角斗，這也是為什麼，他把自己那尊獨一無二的一檔蒸汽甲冑命名為『斯巴達克斯』的原因。」

「……角斗場，真的那麼賺錢麼？」

雲佩斯目光微閃。

「或許。」

西班牙上校打了個哈哈，從親兵手裡接過一柄鑲刻黃金和寶石的短銃，塞給雲佩斯。

「這是我的私人贈禮。唔，聽說除了銀子外，你也喜歡火器，用銀幣當床墊，火器當枕頭……」

「我的確喜歡火器，因為它們能守護我來之不易的財富。」

雲佩斯把玩著短銃，頗有些愛不釋手的模樣，

「我有滿滿一辦公室的火器藏，從葡萄牙的火繩槍到明國的三眼銃。等談完交易，我可以向你一一介紹它們。」

「我已經迫不及待了。」

「那，請來我的辦公室。」

西班牙上校隨雲佩斯踏入門中，幾個親兵打算跟上去，卻被荷蘭一方蒸汽甲冑擋住了路，武器幾乎頂住了他們的腦門。

「雲佩斯，作為朋友，你這樣太失禮了。」

上校回頭看了一眼，嘴裡嘟囔，但腳步倒是沒有因此而停住。

他倒不擔心雲佩斯存了惡意，反正身在荷蘭人的兵站里，擔心也沒有什麼用，但這種無禮做法無疑損害了他的面子。

雲佩斯淡淡回了一句：「在西伯利亞，沒有永恆的友誼，只有永恆的利益，這是你曾經教我的。」

「要是這麼說，咱們更應該結盟。」

上校擤了一下鼻子，

「不止荷蘭與西班牙，葡萄牙、英格蘭、法蘭西、普魯士……都應該加入這個同盟，對抗共同的敵人明國。明國占據了西伯利亞一半的丹瑞礦，並且還在不斷擴張，歐羅巴各個國家應該聯合起來，對抗東方蠻族的侵略，把那些用木棍吃飯的黃皮猴子趕盡殺絕！」

「不，不應該趕盡殺絕。」雲佩斯搖頭，「他們很會種糧食，不是麼？」

上校愣了一下，笑了，

「確實。聽說明國的女人還從小用布裹腳，把腳掌裹得只有一半大，真想帶幾個標本回去，給伯爵夫人看看……」

辦公室的大門被推開。

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