252.噩夢母皇（2/2）
這可是真實的「火冒三丈。」
火焰帶出的熱浪，像是澎湃的潮汐，一陣又一陣的擴張，讓整個蟲巢內空氣的溫度都有所升高，充斥著狂躁的意味。
炎女甚至想把整個巢穴都給它燒了。
而為了捍衛自己的家園，晶蟲們的反擊異常兇悍、決絕。
它們有的抱成了一團，像是被大力抽射的足球一樣，猛然突入火海。
這樣一來，即便表面的晶蟲會被燒成灰燼。
但球體內部的晶蟲卻安然無恙，能成功抵達炎女的本體。
它們還有餘力用細密鋒利的口器，撕扯她被燒焦的血肉。
——這就像是在草原上經歷火災的蟻群，用這種方式來延續種群的生存。
「給我滾遠點！」
炎女用力甩動手臂，可晶蟲死死的咬住不放，有幾隻還成功破開了炎女體表的血肉。
開始像釘子一樣嵌入其中。
炎女的體質其實不算特別強悍，唯一可怕的，只有那堪稱不死不滅的再生能力。
這種痛感，對炎女本身來說無足輕重。
畢竟，火焰帶來的痛楚，早已令她痛覺神經麻木，但是，卻令她產生被冒犯的怒意。
憤怒，化作火焰的燃料。
高溫的焰浪在擴張，焦黑的蟲屍發出噼里啪啦的響聲，在炎女身邊堆積成一層灰燼，散發出難聞的臭味。
一個巨大的被火焰燒成的空洞，出現在她四周。
就連附近的蟲巢都開始搖搖欲墜，仿佛隨時都會坍塌。
眼見著戰鬥已經陷入白熱化。
突然，一股特殊的高頻聲波，從蟲巢的某處傳來。
將信息傳遞給這些本已接近暴走、開始不顧一切發起自殺式襲擊的晶蟲。
接收到信息後，晶蟲們停下動作，不再攻擊炎女。
而不只是它們，連炎女的動作也為之一頓。
她對這種特殊的尖嘯聲並不陌生。
『噩夢母皇？』
『原來是它！？』
這裡，是它的巢穴。
炎女的神色微變，卻沒有如釋重負，反而愈發警惕。
和安樂想得相差無幾，這名被稱之為「噩夢母皇」的存在，的確是他最為親近的使徒之一。
只是，它還是使徒中相當特殊的存在。
準確來說，噩夢母皇，指的不是單一的某一隻強大而可怕的蟲子，而是蟲巢內所有蟲子凝聚形成的意識共同體。
既是一個整體，也是一個個體。
所以，它的存在形式異常特殊。
通常而言，蟲巢內都會有一個母皇，由她來掌握族群的命運。
也是整個集體意識的中樞所在。
而母皇的壽命，並沒有那麼漫長。
每過一段時間，就會自然消亡，從而不斷更迭、演化，促使整個蟲群的進化。
而距離炎女上一次見到母皇，已經是不知道多少年前的事了。
恐怕，早已被它的後代所取代
這一任的母皇，還會記得安樂嗎？
還會把他們當做同伴來看待嗎?
這些問題的答案，炎女都不甚清楚。
但起碼現在，有一點可以確認——它似乎認出了自己。
並且提出了邀請，這是有進行交流的意圖。
想到這裡，炎女默默收斂體表熾熱的火焰。
一條黝黑的修長觸足，從岩壁中的縫隙里探出，為他指引方向。
炎女自然不可能就此退縮，便連忙跟上前去。
她心中想著：你最好不要對安樂動手，否則就別怪我手下無情了。
蟲巢的更深處。
這裡的岩層，依舊呈現出蜂窩般中空的結構。
只是，能明顯的看出，岩層同樣有著晶質化的趨勢。
岩壁散發出紫色晶體的光澤，微微照亮四周的空間，為其染上炫目的暈色。
置身其中，宛如在仙境中行走。
要是沒有旁邊那些口器一張一合、仍做出攻擊姿態的晶蟲，這倒是一副賞心悅目的畫面。
顯而易見，它們對炎女的敵意並沒有完全消除。
剛才她可是實打實的燒死了它們那麼多同族，還毀掉它們的家園。
對領地意識很強的晶蟲來說，這已經無異於深仇大恨。
只是迫於母皇的命令，才沒有繼續出手。
炎女對它們的敵意毫不在意，只是想著快點見到噩夢母皇，還有找到安樂。
沒過多久。
炎女來到一條極其低矮的小徑，只能容許晶蟲大小的事物穿行。
她本想用火焰將其暴力闊拓寬，通道卻自行發生蠕動，向上下兩邊張開，變得能容納炎女入內。
這裡的牆壁似乎都是活著的，而且聽從那位母皇的驅使。
炎女步入其中，穿過一段不算太遠的路程。
到達通道盡頭時，卻豁然開朗。
一處相當寬敞的地下空洞，映入她的眼帘。
這裡，四面八方皆是深紫色的晶體，折射出炫目的亮光。
全然是幻夢中才會出現的景象。
從紫色晶體中，似乎能聽見輕聲的呢喃、低語。
在催人入夢。
落入無邊無際的漆黑長夜，徜徉在有如泥淖的噩夢裡。
在這呢喃聲中，炎女似乎有一種站在一片泥濘模糊的羊水中，正在重生的感覺。
這便是「噩夢母皇」名字的由來之一。
比起肉身上的強大。
可怕的力量，敏捷的速度，它更為擅長的乃是精神上的掌控。
而在不遠處，炎女親眼見到母皇的存在。
它紫晶狀的身軀填滿了整個地下空洞，呈現出瑰麗繁複的紋路。
和普通的晶蟲不同，除去「堅硬」這一特性外，它仿佛更加「柔軟」，如同一團蓬鬆的棉花，很難分辨出它具體的形象。
在奪目的光暈下，母皇始終在詭譎的變幻。
哪怕這個空間已經很寬敞，卻仍有一種擁擠感。
像是被硬生生塞在這裡似的。
而這，還不是它身體的全貌。
母皇還有大部分的軀體，深深紮根於附近的蟲巢之中，和它們融為一體。
那些粗壯黝黑的觸足，對它而言，就像是人類身上的一根體毛一般纖細。
它們遍布在蟲巢的孔洞中，只有在需要用到時才會伸出。
一隻碩大的由無數隻複眼構成的眼球，嵌在母皇的腹部，緩緩移向炎女所在的方向。
那隻眼球中充滿威嚴，仿佛能夠注視世間一切的恆升恆落。