第147章西門慶提親（2/2）

外人實難相信，他們兩人居然會是父女關係。

當然，若是看到同樣貌美如花的王夫人，就不會這樣說了。

此時，王家眾人剛剛用完午膳，坐在客廳喝茶。

就見到那個下人慌慌張張的走了進來，王員外當即心下就很不高興。

「回稟老爺，西門家的少爺派了人來，說是向小姐提親的！」

那下人連忙走上前去，將手中的拜貼遞了上去，嘴上說道。

「啊？」

一旁的王家小姐頓時就急的俏臉煞白，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。

她縱然身在閨房，卻也聽說過西門慶的名頭。

聽到此人上門提親，當即嚇了個半死。

「爹，咱們怎麼辦？」

坐在一旁的王家少爺王建見狀，眉頭一皺，放下茶杯問道。

「先稍安勿躁，我看看再說！」

王員外聞言，安慰了一句，打開拜貼看了起來。

裡面的內容，無外乎是仰慕王家千金年方二八，而他西門慶與王家門戶相當，正好是天生一對，地設一雙云云。

「梅兒別怕，娘也不會同意的！」

一旁的王夫人拉著女兒的手，小聲安慰了起來。

「老爺，你可得想個法子才行！」

王夫人安慰了女兒，又向著王員外急急的說道。

「這可怎麼是好啊？那西門少爺吃喝嫖賭樣樣精通，梅兒要是嫁給他，那還能有好日子過？這可怎麼辦啊？」

說著說著，王夫人就掉下了眼淚。

這時，一旁坐著的李恐問道：「王員外，那西門少爺，莫不就是西門慶？」

王家雖然富裕，但卻並沒有太大的規矩。

而且，這王員外也並未將李恐當外人看。

是以，就算吃飯用膳，也是喊上李恐一起。

此前，李恐一直沒有插話，畢竟他是外人。

只不過，看著這一大家子都有些亂了分寸，他倒是好奇了起來。

若是王員外不同意這門婚事，大可一推了之。

說起來，這西門慶雖然名聲不好，但西門家的地位與王家相仿。

說是鄉坤，不過是抬舉了，頂多算是鄉下土財主罷了。

再說，王家少爺可是秀才呢。

難不成，那西門慶還敢上門搶婚不成？

「不錯，正是那賊子！」

王建點了點頭。

「對方區區一個鄉下惡霸，值得你們這樣懼怕？」

李恐還是有些想不通，好奇的問道。

「你懂什麼，那西門家與本任縣令相勾結，若是要對付我王家，不要太簡單！」

王建皺了皺眉，道：「破家的縣令，滅門的府尹，你沒聽說過？」

「哦？清河縣令敢對王家動手？我不信！」

李恐聞言，搖了搖頭道。

對方的話，他當然聽說過。

『破家的縣令，滅門的府尹』，這話的意思是指縣、州的長官擁有生殺予奪之權，可以使人家破人亡。

在古代的華夏，老百姓並不怕皇帝，也不怕宰相，三公九卿、六部尚書跟他們也沒有什麼關係。

誰當皇帝都無所謂，因為他們不屬於基層管理人員。

底層老百姓，最怕的是當地的府尹、知縣、縣丞、保長，甚至是里正、某某員外，某某大善人。

這些人，才是地方上真正斷是非決生死的相公老爺。

他們才是金口玉言，要滅誰的門就滅誰的門，要破誰的家就破誰的家。

中央政府是大唐、大周還是大宋都無所謂，皇帝是堯舜、湯武還是桀紂都沒關係，宰相是周公還是秦檜也沒關係。

最重要的是，基層是誰？

和村民們息息相關的相公老爺們又是誰？

古時候，地域遼闊，通信全靠人力傳送，效率低下。

哪怕下了委任令、安排了地方官，但從中央到地方，說不定得跑半個月。

等到人真的到了，也未必是那個人；

就算是那個人，也未必能夠執行上面的政策。

所以，中央朝廷主要是把持大方向，不可能事無巨細，管到每一個地方的所有細節。

所以，數千年來的華夏雖然都號稱中央集權國家，但並不能真正意義上做到對地方如臂使指。

時代的大浪潮下，依然有著一股強大的力量與中央朝廷博弈、對抗、妥協，這就是地方士紳。

他們是『鄉賢』，也是『地主』，還可以叫『相公』。

不要小看這些人，這些人要麼是富甲一方的地主，要麼是有功名的讀書人，要麼是世代地方大家族的族長話事人。

在當地，他們擁有人脈、資源和力量，同村同姓幾百上千號人，都聽他的，形成一個利益共同體，針插不進水潑不進。

他們甚至不需要中央的冊封，就能獲得權力，因為他們本身就是一方豪強。

他們的勢力，強大到地方政府，縣官縣丞保長里正，都得靠他們養著。

他們不但有里子，還有面子，同村同族的人，往往受惠於他們，對他們也是歌功頌德，口呼「大善人」。

這些人把握了真正的權力，有了權力，沒有監管和制約，自然可以為所欲為。

他們修橋鋪路造福鄉里，是常事，他們草菅人命欺壓鄉里，也是常事。

這並不矛盾，因為他們剝削壓榨越狠，越無法無天，老百姓越怕他們，更多的地痞流氓就會加入他們成為打手，他們獲利就更多，地方縣官也會從中收益，成為他們的護身符。

這種勢力，這就是常說的土豪劣紳了。

常言說的『天高皇帝遠，民少相公多』，說的就是這種事情。

他們為什麼膽子這麼大？

因為山高皇帝遠啊，欽差大臣即便帶著天子寶劍趕過來，也得好幾天。

就算來了，也有很多手段可以對付。

畢竟欽差也是人，也要留著命回去述職。

膽子大一點，欽差也有可能因為客棧失火帶著案卷被燒死，晚上散步掉到水裡意外淹死。

意外太多太多了。

這一點，李恐自然清楚。

只不過，王家好歹也是清河縣的地主老財之一，宗族勢力盤根錯結。

除非那清河縣令失了智，才會冒然對王家動手。

所以，李恐很是不解。

「一個小小七品官當然不敢了，但若是府尹呢？」

這時，王員外接過話頭，嘆息道。

「府尹？這是為何？」

堂堂一府長官，官居五品，會對一縣之地的土豪動手？

李恐簡直不敢相信自己的耳朵。

「這事有些複雜，一時半會兒也說不清！」

王老爺擺了擺手，顯然並不願意多說。

他轉移了話題，說道：「眼下，如何應付西門家那小子才是正事！」

「不錯，先將這事給應付過去再說！」

王家少爺點了點頭，顯然跟他老子是一個意思。

「哦？子曰：有朋友自遠方來，不亦樂乎？」

李恐見狀，呵呵笑道。

「嗯？你什麼意思？居然幸災樂禍？」

王建怒了，喝問道。

「不不不，你理解錯了我的意思！」

李恐微微搖頭，解釋道：「這句話的真正意思是，有人大老遠的找我麻煩，我很開心！」

王員外：...

王建：...

王幼梅：...

王夫人：...

你怕是喝多了，出現幻覺了吧？

《論語》的子曰篇，沒學過也聽過啊。

孔聖他老人家是這個意思？？

你這莫不是師娘教的吧？

「走吧，人家都已經欺上門來，咱們會會那傳說中的西門大官人去！」

看著眾人吃驚的表情，李恐站起身來，說道。

「那西門小賊沒來，來的是一幫窮凶極惡的狗奴才！」

這時，王老爺才反應過來，連忙說道。

「那也沒事，天下萬事大不過一個理字，我去和他們好好講講道理！」

李恐毫不在意的說道。

「講理？若是這些人能講理的話，我就不會這麼愁了！」

王老爺根本就不抱希望。

「我說的不是道理的理，是物理的理！」

李恐擦了擦拳頭，若有所指的說道：「正好，這幾日來多謝王老爺收留，我總不好意思一直吃白飯不出力！」

「今天這個麻煩，我接下了！」

說完，他當下大步走了出去。