013 【偷馬賊】（1/2）

在原地休息了一會，捶捶酸痛的大腿，活動活動手腳，馬哨便騎上黑鋒，和跳蹄一起返回營地了。

雖然此前黑鋒跑的並不是直線遠離營地的路線，但跑了這麼久，路程也不短了，再加上此時人馬都沒什麼體力，返回自然要花不少時間。

等到兩人靠近營地時，時間已經到了深夜。

兩人一邊閒聊著。

「跳蹄，你的兩根羽毛是怎麼來的？」馬哨注意到跳蹄頭上的兩根羽毛。

與一些人包括前世的他印象不同，印第安人並不是都戴會一頂羽毛編織的大帽子，有些部族壓根沒有這個東西，而有這項傳統的部族也不是誰都有資格戴的。

羽毛意味著功勳，絕大多數人，終其一生，也就能獲得兩三根羽毛，戴在頭上。

只有少數德高望重、功勳卓著之人，由於獲得的羽毛過多，才會編織成戰冠，成為人們印象中那個經典的印第安戰士形象。

至於戰冠羽毛特別多的，都拖到地上的那種，在如今的馬哨看來，其實就跟勃列日涅夫的畫風差不多。

另外，戰冠的材料也不都是鷹羽，有時候也會隨便找些差不多的鳥羽毛湊合用，類似「狗尾續貂」。

「一根來自我的養馬工作，一根來自戰鬥。」跳蹄說道。

「與誰的戰鬥？」

「當然是我們最大的敵人，阿拉帕霍人。」跳蹄脫口而出。

馬哨聽了，不禁皺下眉頭：「阿拉帕霍人確實是我們的大敵，但我認為白人的威脅更大。」

他對各個部族間複雜而激烈的內部矛盾感到厭惡，有時候一些部族甚至會聯合白人背刺其他部族。如果不是因為這個，如果印第安人能團結起來，何至於被白人打到這步田地。

跳蹄卻不以為然：「如果我沒記錯的話，你的父親就是被阿拉帕霍人殺死的吧。」

「是的，但我的母親死於白人之手。」馬哨說。

「所以你更愛你的母親？」跳蹄問。

「……」馬哨一滯，「這與個人仇恨無關。白人比我們團結，還掌握著更先進的文明，如果我們不聯合起來，所有部落都將被趕到貧瘠的保留地之中。」

「禮儀？白人燒殺搶掠，算什麼禮儀！」跳蹄說，聲音里有些火氣。

馬哨嘆息一聲。他沒有找到一個適合翻譯「文明」的阿帕奇詞彙，而是用了個概念和「禮儀」十分接近的一個詞。印第安人並不理解他所說的文明有哪些內涵，語言中似乎也不存在一個對應的詞彙。

氣氛有些尷尬，兩人無言地又前進了一會。

「等等。」馬哨忽然警惕地小聲說道，讓黑鋒停下來，同時目光盯著不遠的某處。

跳蹄也警覺地止步，順著他的目光看去。

得益於一項生吃野牛肝臟的宗教陋習，眠熊氏族沒有夜盲症，飲食健康合理的馬哨當然更沒有。

所以夜色當中，兩人很快察覺到了些什麼，原是一個黑影正在馬群中鬼鬼祟祟。

「有人在偷馬！」作為一個出色的養馬人，跳蹄立刻明白了這個身影正在做什麼，瞬間火冒三丈。

隨即他取出腰間戰斧，怒吼著沖向那個黑影：「敢偷我的馬，去死吧！」

馬群很快分出一條路，以便他通過。馬哨也拿出戰斧，緊跟上去。

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