044 【成為酋長】（2/2）

「哦……酋，酋長。」小畜生覺得很不適應。

「沒必要。」馬哨對此不以為意，擺了擺手，「除了在正式場合，你們像以前那樣稱呼我就行。」

小畜生露出賤兮兮的笑容，又專門地叫了一聲：「嘿嘿，哨子哥。」

「……」馬哨看著他的表情，突然感覺有點後悔。

厚肩繼續剛才的話題：「這還有疑問嗎，你看酋長頭上——咦，酋長你頭上怎麼還是九根鷹羽？」

「九根就九根吧，編個戰冠也挺麻煩。」馬哨本來還挺喜歡鷹羽戰冠，但自從活捉烏鴉之後就再也沒興趣了——這玩意在戰場上不是吸引火力嗎？

戰冠平時戴著也麻煩，他索性就繼續戴著這九根羽毛，意思意思得了。

眾人一邊吃著烤肉，一邊閒聊著，這時紅女向這邊走來。自從加入眠熊氏族，她在婦女中便頗有威望。

「酋長。」她面帶微笑，似乎有事要說。

「怎麼了？」

「酋長你今年已經十四歲了吧。」紅女問。

「嗯。」馬哨點頭，實際上他還差幾個月才滿十四周歲。

紅女緩緩說道：「十四歲，這也差不多是結婚的年齡了……」

小畜生這時忽然眼前一亮，插嘴道：「老姨，你打算把我妹妹嫁給哨子哥嗎？太好了，這下她終於不能出來煩人了！」

紅女沉默了兩秒。

馬哨這時出言道：「十四歲太早了，不是考慮結婚的時候。不僅是我，以後族內所有人，都必須年滿十八歲才能結婚。」

「十八歲才結婚？」紅女訝道，相對於印第安人的早婚傳統，這確實太晚了。

「沒錯，人到十八歲之後，身體才基本算發育成熟。太早結婚生子，會損害身體健康，尤其是女孩子，生完孩子自己還在長個子，合適嗎？這件事就這麼定了。」馬哨沒有妥協的意思。

事實上他已經有所妥協，畢竟按照現代人的觀念，二十歲出頭才是結婚的最好時機，三十歲都不算晚。

這成為了他擔任眠熊酋長後的第一道命令。

……

第二天的時候，馬哨終於明白，為什麼老熊迫不及待地想把酋長的位置傳給他了。

清晨，馬哨正坐在自己的帳篷里，思考著該如何安排族人的分工，直到老熊來找他。

「酋長。」老熊進入帳篷坐下來，皺著眉頭遲疑地說，「有一件事我得告訴你，是關於科曼奇人的。」

「科曼奇人？」馬哨訝道。

「就是南邊的那個雙狼氏族。」老熊提示道，「在你們出征期間，我們和雙狼氏族以及白人發生了一些……嗯，複雜的爭議。」

「具體來說就是，雙狼氏族把我們的土地賣給了白人。」

馬哨聽得一頭霧水。

科曼奇人，把阿帕奇人的土地，賣給了白人？

什麼鬼？

「你知道，雖然長期以來，我們和雙狼氏族還算相安無事，沒有什麼衝突。」老熊緩緩說，「但我們算是後來者，雙狼氏族是在這附近定居最久的氏族，所以他們宣稱這裡的土地都是他們的。」老熊緩緩說道。

「最近他們又比較拮据，結果就向白人出售了大量土地，包括我們所在的大片區域。」

最後他嘆了口氣：「早知道我當初就應該聽你的建議，給雙狼氏族提供一些幫助，唉……」