176 【合寫論文】（2/2）

馬哨：「阿帕奇是人口最多的北美原住民之一，比我們更大的部族寥寥無幾。而且其他部族往往是分散的，又分化成許多部落、氏族。」

焦耳問：「阿帕奇不是分散的嗎？」

馬哨說：「以前也是，但現在不是了。我把大部分阿帕奇部落合併成了一個部落，也就是阿帕奇部落，同時大部分阿帕奇人也聚集起來，組建了一座城市，叫做『眠熊城』……」

他為焦耳介紹著自己的部落。

碰撞總是發生在近距離，對於遠在天邊的陌生人，好感往往更容易產生。

何況，在英國人如何對待印第安人這個問題上，還有美國人的因素。對於給美國人帶來不自在的一群陌生人，英國人無疑更容易產生好感。

天才的焦耳也不能免俗。同時作為富二代，他的性格還有幾分溫室花朵的特點——更容易對遙遠事物產生幻想。

因此在馬哨的有意引導下，焦耳對印第安人產生了強烈的同情和好感，很快就蓋過了道聽途說來的些許偏見。

「你讓所有兒童都進入學校讀書，學習數學和物理？這真是了不起。」焦耳說，「我相信用不了多久，世界上的任何人都不敢再認為美洲原住民是野蠻人了。」

馬哨微微一嘆：「只是眠熊城而已，甚至不是整個阿帕奇。美洲原住民的狀況並不會因此改善多少，事實上原住民幾乎在走向滅絕，由於病菌和美國人的侵略，我們的人口比三百年前少了90%以上。」

「病菌？」焦耳沒聽明白。

這個時代，人們對於細菌的致病性並不清楚，雖然也不是一無所知，但除了個別生物學家有一些假說之外，絕大多數人對此尚無認知。

焦耳對生物學沒什麼了解，因此當聽說這個詞的時候，他不禁感到迷惑。

馬哨：「我認為疾病是由細菌導致的，那些微小的生物，很多就像毒蟲一樣。當歐洲人來到美洲，歐亞大陸的細菌也一併抵達美洲，為我們帶來了災難，我們因此頻繁遭遇大瘟疫。」

焦耳琢磨了一會。

細菌致病並不是很難理解，但作為一個傑出的科學家，他很快就察覺到了一個可能的漏洞：「可是，按照這種說法，美洲的細菌應該也會進入歐洲才對？」

「是的，但雙方輸出的細菌並不對等，甚至相差懸殊。」馬哨緩緩說道。

「歐洲、亞洲、非洲三塊大陸連為一體，而美洲則是孤立的。」

「而且歐亞大陸有大量的可馴化動物，因此歐洲人攜帶著更多的細菌，也對細菌有著更強大的抵抗能力，所以在這場細菌交換中，美洲原住民完全落入了下風……」

馬哨補充道：「所謂抵抗能力，也就是類似牛痘。很多瘟疫，人得過之後便不會再得，毫無疑問，更多的瘟疫也意味著更強的抵抗力。」

聽著這番敘述，焦耳不禁陷入沉思。

片刻之後，他說：「雖然我不懂生物，但我覺得你說的這些在生物領域或許能引起很大反響。」

馬哨：「我確實打算將我的許多想法，整理成論文發表。在美國我沒有這個機會，來到英國應該可以試試。」

焦耳聽了，當即說道：「至少在物理這個領域，我絕對願意幫助你，你對我啟發很大。」

「你對我也啟發很大。」馬哨微笑，「正是你過去幾年的研究，引發了我關於物理的這些思考。」

焦耳想了想道：「也許我們可以嘗試合寫一篇論文，你看怎麼樣？」

「當然可以，這是我的榮幸。」馬哨說的是實話。儘管他知曉的知識遠比焦耳更多，但都不是他的原創。

歸根結底，在物理領域，他還是個學生。對於一個物理學生而言，能和焦耳合寫論文，當然是一種榮幸。

拋開這種情懷，與焦耳合寫論文也是一個更穩妥的選擇。

對馬哨來說，焦耳現在的學術地位可以說是恰到好處，既不是太高以致攀附不起，又不是太低以致幫不上忙。

所以最開始，他就打算先和焦耳合作一篇論文。

「論文的題目就叫做《熱力學第一定律：能量的守恆與轉化》，你覺得如何？」馬哨問。

「非常棒。」焦耳毫不猶豫地說道。

他當然也非常樂意，畢竟這無疑將是個重要成果，一門新學科的開端。

兩人的交談一直持續到深夜，焦耳隨即邀請馬哨幾人住下。

馬哨欣然應允。

焦耳作為一個富有的啤酒廠主，別墅里房間也多，住幾個客人綽綽有餘。

第二天，兩人便開始合寫論文《熱力學第一定律：能量的守恆與轉化》。

馬哨主要是闡述理論，首先對能量守恆定律的已有成果進行了系統的總結，然後提出了「勢能」等新概念，進一步闡明各種能量的轉化。

再之後是引出「熱力學」的概念，將能量守恆定律確立為這門學科的基本定律。

當然，他沒有把第二、第三定律也寫進這篇論文，畢竟對他來說，這篇論文只是進入物理學界的一塊敲門磚。

焦耳主要負責實驗部分。

關於能量守恆的實驗他一直都在做，每隔一段時間都會改進實驗，在原本的歷史中，他對實驗的改進持續到了晚年。

在馬哨的幫助下，焦耳自然設計出了更完美的實驗加以完成。對於物理來說，實驗永遠是最根本的一部分。

實踐是檢驗真理的唯一標準，物理學家們深以為然。