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士兵還想再勸：「已經有不少老人病重甚至病死了。」

「你在質疑一位最傑出的薩滿祭司！」磨骨惱火地說，然後又一次強調，「沒人比我更懂瘟疫，我的父親就是瘟疫的倖存者，我更是鑽研了五十三年醫術。」

他將口罩拾起，塞到士兵手中：收起你的無禮，年輕人，還有這個所謂的口罩！」

「……沒有聽從我的建議，將是部落最大的錯誤。你們必然會付出更慘重的代價，然後才能理解傳承自遠古的薩滿智慧。」

說著，磨骨還發出一陣長嘆，神情惆悵而又複雜。看得出來，他確實相信他所說的。

士兵最終只好不說什麼，轉身離開了房間。

沒多久，包括犯人在內，眠熊城內絕大部分人都戴上了口罩。

只有少數人堅持不戴，他們都是信奉著相似的理念——遮住面部的口罩會讓瘟疫變得更加可怕。

傳統上，印第安人普遍喜歡在臉上塗抹各種顏料，用以表達勝利、喪葬、祈禱等含義。

印第安人之所以曾被認為是紅種人，就是因為經常在身上塗抹紅色顏料，導致被白人誤以為天生紅皮膚。

既然是塗在臉上的圖案，當然是要昭之於眾的。

戴口罩遮蔽了圖案，便等同於讓圖案失效。因此這些人為了維護臉上的圖案，同時也為了表達某種反抗或者特立獨行，堅持拒絕戴口罩。

接下來的事情並不出人意料，更嚴格的隔離和消毒，還有口罩的普及，讓瘟疫的傳播更加無力，新增感染人數迅速降低。

而那些堅持不戴口罩的，則成為了相對容易感染的人群。

後面新的感染者，大部分都來自這些不戴口罩的人。

「展膛，目前手槍的產量怎麼樣？」馬哨坐在酋長大廳，一邊伏案書寫，一邊問道。

「已經基本不受瘟疫影響了。」展膛匯報導，「現在每個月可以生產八百支轉輪手槍，三月之前，我們肯定能生產出一千五百支，完成聖菲的訂單。」

「做得不錯。」馬哨點點頭。

阿帕奇兵工廠已經基本擺脫瘟疫的影響，這並不是因為疫情已經過去了，而是主要得益於分布式流水線的特性。

參考後世東亞島**工生產模式的分布式流水線，本來就是分散組成，並不需要集中大量人員，即使在全民隔離狀態也可以照樣生產。

唯一的麻煩就是為感染的工人尋找替補，這也不難解決，感染的工人總共二十幾個，也不是什麼高難度工作，很容易找到人頂上來。

馬哨此前一直覺得分布式流水線不過是臨時之計，現在發現它在疫情中竟表現不俗，不禁重新審視了一番這種生產模式的意義。

在某些領域，這種模式也許可以長期存在，至少可以作為集中式流水線的補充而長期存在。

展膛問：「大酋長，等一千五百支手槍生產完畢，兵工廠要繼續保持產量嗎？」

「當然要。」馬哨回答說，「以白朗寧1845的性能和價格，接下來兩年內，我們最少可以賣出一萬支。」

「如果戰爭進行得比我預想得更激烈，三萬四支也有可能。」

停頓了一下，他繼續說道：「即使我們不漲價，就按二十五美元賣，每支利潤十五美元，賣出一萬支，就是十五萬美元的淨收益，三萬支就是四十五萬美元。」

「所以我們不僅要保持產量，還要提高產量。這也是在訓練工人，讓更多阿帕奇人加入工業生產。」

就在此時，薩滿灰石來到酋長大廳——灰石是第一個痊癒的人，身負抗體，又是薩滿醫師，所以他現在是防疫工作的主要負責人。

「大酋長，磨骨他感染了。」灰石說道。

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