第三六八章 人不能，至少不應該（2/2）

「他不會。」瑪蓮娜堅定地道，「他不會。」

霍桑長老鬆開了抓著瑪蓮娜肩膀的手，臉上的肌肉有些抽搐。

「該死的……你……瑪蓮娜，你是被他那張俊俏臉蛋給迷住了……」

貓人少女的臉突然紅了。她搖搖頭，咬著嘴唇道：

「霍桑爺爺……你也看到了他手下的騎兵……你覺得他們，這群『霜楓嶺』人類，怎麼樣？」

這個突然的話題轉移，讓霍桑長老有些無所適從。他張了張嘴，黯然嘆道：

「他們……很強。或許比我這輩子見過的都強……我年輕時在聯邦的正規軍中待過，可……可這群人類……他們很強。」

瑪蓮娜輕輕「嗯」了一聲，然後挽著長裙，在小山丘的沙草地上抱膝坐了下來。

霍桑長老無力地嘆了口氣，也拄著拐杖，吃力地在貓人少女身旁盤膝坐下。

「霍桑爺爺……」瑪蓮娜伸出縴手，從地上一把沙土，舉到眼前，輕聲道，「……其實我一直在想——不只是剛才的這一夜在想，而是從去年秋天，我父母他們……的時候就一直在想……我們『丹-阿茲勒』，到底能在神恩綠洲活多久呢？」

霍桑長老愣了。

瑪蓮娜舉起手中的沙土，任其在沙漠的晨風中飄飛成縷。她痴痴地望著這些飛沙，輕聲道：

「霍桑爺爺，去年秋天那一晚過後，每天我都在恐懼……我一直在害怕，因為我知道總有一天，『煉獄之錘』師團會從南邊回來，我會又一次看到那些噁心的獸人士兵，『丹-阿茲勒』的兄弟姐妹們，會又一次被迫交出家裡的存糧……」

霍桑長老垂下頭，喟然一嘆。

瑪蓮娜眼神柔和地看著狐人長老，道：

「可是啊，霍桑爺爺，你知道昨天夜裡，他……他跟我說什麼嗎？『煉獄之錘』沒了……他們之所以一個冬天都沒回來，是因為『煉獄之錘』的獸人死在了塵埃山脈的另一側，死在了他們『霜楓嶺』的手上……」

「什麼？！」霍桑長老猛然抬起頭，難以置信地道，「可……可那是『煉獄之錘』……」

「是啊，但您也看見了，這群人類騎兵，他們……很強。」瑪蓮娜輕笑了一聲，「霍桑爺爺，你知道昨天夜裡，我想明白了一件什麼事嗎？那就是……我們其實是無法阻止這一切的：煉獄之錘來了又走，可將來還會有煉獄之劍、煉獄之刀——只要『丹-阿茲勒』還仰仗著獸人的鼻息，我們就總有一日會被他們生吞活剝……因為我們不是他們。」

「瑪蓮娜……瑪蓮娜！」霍桑長老突然懂了什麼，震驚地看著瑪蓮娜，「你……你的意思不會是……」

「我覺得這夥人類，或許比北方的獸人更好一點。」丹-阿茲勒的少女領袖，低垂著頭，用蔥根一般白皙的手指撥弄著地上的草葉，「他們沒有殺我們，他們會向北去挑戰獸人……如果他們輸了，一切照常，可如果他們贏了呢？……而且，我感覺他們能贏。我能感覺到。」

「可他們是人類！人類，獸人，又有什麼差別！」霍桑長老痛心疾首地道，「瑪蓮娜，你還年輕！你不知道，這些所謂的『高等種族』其實都是一類貨色！總有一天，等那個人類玩膩了你、等丹-阿茲勒失去了價值，這群人類也一樣會讓我們生不如死！」

「也許吧……但我已經長大了，而且我是『丹-阿茲勒』的頭領。」瑪蓮娜抬起頭，望著霍桑長老，眼睛有些濕潤，「我……我想試試看。這次我想讓我們亞獸人探索自己的命運——或許是有生以來頭一次。霍桑爺爺……您……您能支持我嗎？」

霍桑長老呆滯了幾秒，然後伸手摟住眼前的小姑娘，有些悲戚地道：

「傻孩子……當然了……我是你的霍桑爺爺啊……我怎麼可能不支持你……」

瑪蓮娜心滿意足地「嗯」了一聲，反手也抱了抱老狐人。

「那個人類小子……如果他對你不好……如果他敢打你或是欺負你……」霍桑長老悶悶地低吼道，「我就算拼上這把老骨頭，也要……」

「他對我很好……真的，他對我很好……」瑪蓮娜輕聲說著，回憶著昨夜的場景，笑了出來。

——或許是去年秋天以來，最甜的一次。

……

在紮營地的中心，夏侯炎找到了正忙於組織士兵收拾行裝的肖恩·蒙巴頓。

看到領主大人走來，肖恩筆直立正敬了個軍禮，嚴肅得仿佛不知道領主大人昨野在忙著玩貓。

「很快就都可以收拾妥當了……」肖恩報告道，「今天正午之前，我們就可以離開丹-阿茲勒，北上向聯邦腹地進軍。」

夏侯炎點頭嗯了一聲。

「另外，有必要在丹-阿茲勒留一些士兵嗎？」肖恩問，「看著點兒這些亞獸人，免得他們搞什麼鬼伎倆？」

「不留人了，我們本來人手就不多，不好損耗在神恩綠洲這種無關緊要的地方。」夏侯炎搖搖頭，「我跟瑪蓮娜——他們那位女頭領——確認過了，他們不會在背後做小動作的——起碼但願如此。」

肖恩點了點頭。

夏侯炎轉過身，望著遠處的綠洲聚居地，嘆道：

「最終我還是沒狠下心殺掉這群亞獸人——也許最終時間會證明，我今天的決斷是錯誤的，而你是對的，肖恩。」

肖恩·蒙巴頓呵呵笑道：

「您是我們霜楓嶺的領主大人啊！最終決定本來就應該由您來做，我作為參謀，能給您提出幾個建議就夠了——靈歌大師也一樣。」

夏侯炎欣慰地拍了拍肖恩的肩膀，失笑道：

「以後在靈歌大師眼裡，你怕是逃不過一頂『殺人狂魔』的帽子了……」

「我只是個軍人。」肖恩聳聳肩，也笑了。

夏侯炎呼吸了一口綠洲的清新空氣，悵然道：

「肖恩，你別怪我不採納你的建議。把這群亞獸人都殺光，固然是最方便快捷的做法……可肖恩你知道嗎，對平民舉起屠刀的同時，也是在對自己心中的底線和秩序舉起屠刀。今天，伊戈爾開拓軍能屠殺平民，明天，他們或許就會因為嗜殺和貪婪而違抗軍紀，而後天，他們甚至就可能把刀架在我的脖子上……我一直讓湯姆對開拓軍的政委們說，魔鬼一旦放出來，就是關不回去的。」

肖恩的表情變得嚴肅起來。

「您說得對。」這位霜楓嶺參謀長點頭道。

夏侯炎嘆道：

「你可能不信，但我曾經在歷史書中讀到過太多的範本……我見過為了勝利讓無數平民流離失所的軍隊，也見過占領城市以後對平民秋毫無犯的軍隊——而戰爭的最終勝利者一定是後一種。肖恩，真正的強大是在心裡的。」

「那麼我們伊戈爾開拓軍，一定能成為您所期待的強大軍隊。」肖恩敬了個軍禮，向老闆保證道。

「好好干，回頭我讓瑪蓮娜在亞獸人中找個漂亮貓女狐女啥的，介紹給你當老婆。」夏侯炎嘿嘿一笑，「這回我可真算是長見識了，肖恩，你知道貓尾巴有多少種用法嗎？」

肖恩傻了。

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