第1604章 大計劃 1(2/2)
在工業化時代,貧富分化加劇,前1%的家庭掌握著全國半數以上的財富。而此時,美國經歷了最高的工業事故發生率。
貧困人群的主要問題有看病難、教育難、住房難等。1914年和1915年,紐約市記錄在冊的肺結核患者每年分別新增了3.5萬和2.2萬人,其中死亡人數8918人。
他們的治療花費了公共和私人總計68.7342萬美元的健康資金。孩子們得不到教育機會,而且往往14歲就輟學去工作養家。紐約的窮人們也很難找到合適的房子,由於收入低和缺乏保障,常常被房東掃地出門。
動盪的現實使美國精英反思,希望通過制度修補來緩和社會矛盾。卡耐基和洛克菲勒在成為慈善家之前,都是赫赫有名的「鐵腕」「冷血」的資本家,媒體稱他們是「卑鄙」和「貪婪」的。
他們的「轉變」,不得不說,既基於來自社會的壓力,也基於對時代的反思。
19世紀中期,史密森學會等的建立,表明其慈善理念已經從單純的扶貧濟困走向了解決社會問題。1867年,美國有了第一個由美國人創辦的慈善基金會——皮博迪教育基金。
慈善基金會開始支持探究造成貧窮等社會問題的根源,而不是出資使這些問題本身只得到表面上的、暫時的緩解。
美國現代慈善組織在這一時代背景下開始興起。20世紀80年代開始,美國慈善事業又一次興起。
這個時期,里根經濟學在美國取得了巨大成功,從1983年1月開始,經濟持續增長92個月,平均增長率為3.6%。
雖然有個短暫的經濟危機,但1991年4月開始,經濟又持續增長120多個月,失業率穩步下降,通貨膨脹率降到了2%以下。
經濟的蓬勃發展讓社會更有心有力進行慈善活動,而隨著自由主義的興盛和新技術的助力,「新貴」也在不斷誕生。
於是,慈善基金會數量呈現出爆發式增長態勢。1980至1990年間,家族慈善基金會就新增4117家,超過了之前的綜合3110家。到了上世紀90年代,漲勢更是驚人,1990年至2000年間的新增數13345家。
總體而言,美國慈善事業有著非常深厚的社會基礎和發達的市場機制,因此取得了較大的影響力和較為亮眼的成績。
從美國來看,其慈善理念的轉變對慈善事業的興盛有著舉足輕重的作用,同時也對我們所謂的「第三次分配」有著根本性的意義。
慈善活動的興起,往往在經濟轉型期間發生,一部分人「先富起來」,而另一部分人沒有能夠跟得上,社會整體財富增加的同時,出現了財富分配不公和兩極分化的趨勢,引發了內部矛盾和撕裂。
因此,慈善活動作為分配的補充職能,其實已經脫離了早期的「救急」「救窮」意味,而轉向「救世」。對於「鍍金時代」的巨頭們而言,無異於是一次對人生意義和自身社會價值的再審視和再認知。
事實上,對社會而言也是如此,是一次分配理念的轉變,也是一次價值觀的改變。
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