第十五章 縱歸泰山（2/2）

管亥決定回信給劉備，信中他極力誇張軍力，不過這樣反而暴露了自己的虛弱。因擔心中伏，信中寫道：「濟北我地，為爾侵逼；必須我歸，可去我百里之外。」

回信送達劉備帳中，劉備沒有親自看，而是讓徐庶念給他聽，他自己站在屋外，看亭中那顆不算年輕的桑樹。聽徐庶念完，劉備沒有立刻回話，而是從胸口中掏出張角留下的黃天符，凝視良久，他露出一個哀傷的笑容，輕聲對徐庶說：「我也算是完成了自己的諾言了。就照他說得辦！」

孰料軍令傳下去，南路圍攻剛縣的曹操極為不滿，拒絕撤軍。而且更是當眾說：「如今破城近在咫尺，大將軍卻棄之如敝履，如何對得起在戰場浴血廝殺的戰士？如何對得起這幾年為國捐軀的英靈？又如何對得起對大將軍信任有加的陛下？如此不忠不義之亂命，操絕不奉詔！」

劉備聞說後，皺眉回信說：「我等舉兵為何？無非四海安寧，百姓安泰。今偽朝得衰，正是爭取民心之際，豈能單以一戰得失而論？今我放管亥東歸，既能得蛇剛二城，又可使三州知我信義，如何能稱亂命？若你我殺盡關東之民，雖有江山萬里，又有何可貴？望君思之慎之。」

可回信過後，曹操仍不奉命。劉備也動了怒，乾脆對關羽下令說：「你我明日便拔營西歸，且讓他自己攻城吧！」說罷，他便開始著手相關事宜。

劉備的北路軍多達九萬人，一動起來，聲勢浩大無比，好似地動山搖，到處都是歡顏笑語的軍士。畢竟今年的戰事結束得早，此時才是十月初，士卒們一想到不用再攀牆蟻附，也不用在冬日受凍，甚至還能安度年關，不由得他們高興，哪裡有絲毫曹操所說的戀戰之情，他們這般興奮，以至於往日需要一個日夜的事情，現在四個時辰就安排好了。

臨走前，劉備派魏延部殿後，又在蛇丘城北放下一些鹽米等物，留給出城的黑山軍所用。當楊鳳領著黑山軍披甲乘馬，緩緩出城時，劉備的漢軍早已離去。至於路上，也不見漢軍蹤跡。只在天際處的大道上，可以看見少許人正騎在馬上，打量他們撤退的情形。

不久，楊鳳把軍隊全帶出來了，這些人大多衣衫襤褸，餓得浮腫難行，北風一吹，不少人就哆嗦地連連呻吟。這時候，北方隱約傳來一陣馬蹄聲，這讓他們非常警惕，趕緊在城邊結陣，但沒多久，楊鳳看清了來人的旗幟，正是管亥的部隊。

兩軍匯合後，他們都鬆了一口氣，又派使者渡過泗水，想去聯絡剛縣的張方，結果使者一渡河就發現，剛縣還有一部漢軍沒撤，看旗幟應該是曹操所部。正當管亥等人不明所以時， 那部漢軍又撤走了。

管亥只道是曹操殿後撤得慢，他也實在不想再待在此處了。於是趕緊派部眾搭建浮橋，將張方迎過河，就急忙忙地撤回泰山郡內了。回去的路上，他順帶發信嘉獎楊奉一行，以楊奉為車騎將軍，韓暹為驃騎將軍，獨孤去卑為大單于。

管亥一走，肥城盧縣等地也相繼向漢軍投降，至此，兗州大體平定。而在漢軍面前的，是東方高峻的泰山，以及南方正蓄意收復失地的袁術。

在和白波軍議和後的這段時日裡，袁術自汝南屢屢出擊，先派三萬眾進攻陳國，又派四萬眾進攻潁川，陳王劉寵不能抵禦。

好在劉備帶大軍返回，袁術不敢生捋其須，只好又撤軍返回壽春。但這一通戰事下來，豫州動亂匪小，不少流民山賊趁機在各郡間劫掠，使原本就窮苦的百姓變得更加艱難。

案行使者邊讓聽聞豫州多難，便隨新任豫州刺史皇甫酈游縣查訪，見到冬日裡饑民行如殭屍，張口呼嚎的模樣，動容寫道：「寒雲遠而極目兮，蔽荊山之高岑。風蕭蕭而道蓬兮，川既固而峻深。悲民生之壅隔兮，涕橫墜而弗禁。」

董卓篡權已過去五載，可人心變化，到底歸向何方呢？