第十六章 退不戰（1/2）

張飛的請戰言語雖慷慨，但鮮卑人雖然勇猛，卻也不是硬碰硬的白痴，看見漢軍援兵趕來，這五千人當即向北撤離。而劉備麾下騎兵稀缺，步卒又追趕不上，只能放棄追擊，帶著漢軍進入馬邑。

進入馬邑，劉備見到呼廚泉的第一句話便是：「點齊兵馬早日休息，明日一早便與我出城決戰。」

呼廚泉仍為于勒都慘敗的情形所震懾，為此不願出戰，婉拒說道：「將軍何其謬也。鮮卑勢眾，我部眾少，雖有將軍相助，倘若出城決戰，魁頭攜勝而歸，我軍新敗，士氣低沮，決戰如何能勝？」

呼廚泉此念實屬正常，此次前來，劉備除去東平七千舊部外，又帶有六千原太原郡兵，在難民中招募部眾約有八千人，合計約有兩萬有餘，尚不若于勒都軍數。

而魁頭麾下約有五萬餘眾，人均配馬，來去如風，自從漢匈百年戰爭以來，騎兵從來便是戰場的主角，如今鮮卑騎兵為天下之最，方才每戰必勝。

如今劉備麾下配馬不過五千餘匹，尚有不少駑馬，遠不能與鮮卑馬相提並論。在呼廚泉看來，如此情況下，如何能與鮮卑騎兵決戰？

劉備倒也不多勸說呼廚泉，只是徑直問道：「敢問右賢王，城中存糧可守幾日？」

呼廚泉面露難色，但考慮到劉備遠道而來，誠意昭昭，最終還是據實相告說：「可足城中九千士卒食用兩月有餘。」

劉備又問說：「單于可有派遣援兵？」呼廚泉一時諤諤，劉備便趁熱打鐵，勸誡其說：「右賢王糧食不足久戰，除某之外亦無援軍，如若今日不戰，歲後也不得不戰。劉某亦非好戰之人，然需知置於死地而得生，存求活者不得僥倖。男兒豈能懼危行？當為戎馬付此生。右賢王且不可猶疑！」

呼廚泉眼瞼低垂，沉默片刻又來回徘徊，待兩刻後他站定，呼廚泉最終向劉備拜服，取出專屬右賢王的鹿紋金帶，獻給劉備說：「那小王生死，便繫於將軍一身了。」

劉備將金帶遞還給呼廚泉，正色道：「大漢與匈奴，本就是舅甥之國，劉某身為護匈奴中郎將，帶軍相助本就是職責所在，右賢王以為劉某為何人？無論大王贈不贈這條腰帶，備都帶兵親至！大王如要相謝，不如今夜犒賞三軍，主帥以恩，將士用命，明日縱無大勝，亦不至敗！」

呼廚泉聞言大為感動，將劉備奉為上賓，取出珍饈如葡萄石榴，佳肴如熊掌野彘設宴款待，又令屬下打開米倉，廣做麥飯肉食為漢軍接風，他本欲再請劉備品嘗美酒，只是劉備拒絕道：「明日大戰，飽食即可，飲酒恐怕誤事。」

次日卯時一刻，城中將士俱已食飽喝足，休憩完畢。冬日的天幕尚未明朗，劉備與呼廚泉帶軍出城，五千鮮卑騎兵在城外虎視眈眈，但考慮再三，也只能坐視其行至浴水間。

等魁頭率大軍回返，行至原先營寨處時，正見劉備令張飛領三千車兵涉過浴水，占領住南岸的一處小丘，而漢軍大部分仍然位於浴水北岸，北岸的拓跋鄰派出信使過來說，馬邑中的軍隊已經傾城而出。

「那是劉備的雲紋飛虎旗。」魁頭眯眼打量完，對麾下各小帥說道：「我本以為陳沖辭官後，劉備亦會偃旗息鼓知難而退，不料今日還能再於此地相會。大軍陳北岸，先鋒上南丘，如此作態，乃是向我軍邀戰啊。」

魁頭便問道：「他欲於此地於我一決雌雄，不知你等作何想法？」

鮮卑諸帥眾說紛紜：此前樹洛於齊光與宿六斤黑躂戰中立功，志得意滿，當下揮刀高喝主動請戰，侯莫陳苦陵與乙弗單虜未及立功，心中不忿，亦是蘸血塗面求為先鋒。魁頭沉默不語，又轉而問其弟步度根道：「你覺得如何？」

步度根不過二十餘歲，與劉備陳沖仿佛年齡，他與其餘諸將相比，身形較為淡薄，可他處事公正，善團結眾人，智名廣聞於三部。魁頭膝下無子，便把步度根當做繼承人，對他寄予厚望。

步度根不理會其餘幾名小帥的積極請戰，自顧自說道：「我方才估量漢軍，數量不過三萬，堪堪及我軍二一，如今卻列陣於浴水，主動與我軍請戰，可見劉備必有後手，我等不如先派散騎一試，而後再定是戰是退。」

侯莫陳苦陵雖不解其意，但他向來尊重步度根，便問道：「如今我等大勝而回，敵軍此時士氣定然跌至底谷，試戰是否會傷及士氣？」

步度根搖首否決，乘馬至眾人前方說道：「如今我軍固然大勝，但匈奴也無退路可言，如今於夫羅內虐在後，而我等逼殺在前，馬邑匈奴心懷悲憤，與我等背水而戰，縱然我軍得勝，定然也多有損失。漢人常說窮寇勿追，便是此理。」

「且此陣怪異非常，我軍貿然相擊，不知深淺，倘若決戰失敗，戰時還能後悔嗎？劉備並非于勒都，不得不再三小心。」

魁頭頷首稱讚說：「度根不愧我家千里駒。」顯然他決心已定，轉而對樹洛於齊光道：「齊光，你帶兩百甲騎，環視漢軍南岸之陣。」又對侯莫陳苦陵說道：「苦陵，你帶兩千輕騎，在齊光之後為其掩護，如漢軍有變，你便上前接應齊光。」

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