第二十一章 劉范入秦（1/2）

蜀軍如今行走的這條道路名叫褒斜道。又因秦昭襄王時，國相范雎在懸崖絕壁間穴山為孔，插木為梁，鋪木板聯為棧閣，接通道路，故而又稱棧道。

自棧道建成後，褒斜道一直是長安通往漢中、巴蜀的主要道路。故而當年高祖劉邦自鴻門宴後，為迷惑項羽示無歸意，便燒絕所過棧道。還是到世宗孝武皇帝時，拜張卬為漢中太守，發數萬人入道中，「憑崖鑿石，處穩定柱，臨深長淵，三百餘丈，接木相接，號為萬柱」，這才復興褒斜道。近三百年來，關隴與巴蜀的商賈們在這條道路上往來絡繹，成就了不知多少貨殖巨富，但自此處向關中用兵，自高祖建國以來，這還是第一次。

蜀兵們踏上褒斜道時，很快就窺見了一二前人的艱辛。走在棧道上，舉目四望，只見高山相連，環顧腳下，唯有逼仄山谷。所謂陰溪窮谷，奔崖峭壁，便連天上的風聲都隔絕了。人們感覺自己走在半空之中，連腳步都不自覺放輕了，但即使如此，他們還是能聽到腳下木板發出吱呀吱呀的聲音，但直到人們從此處走完，都還沒有木板倒塌。

再往北走了四天，拐了一個彎，他們走到了第一段棧道的盡頭。漢中本地人說，沿著山谷再往東走，很快就能看到褒水的源頭了。那裡是一處淺坡，有一鄉三亭，可以稍作歇息，而在淺坡的東北面，便是斜水與第二段棧道。

這裡的鄉亭中原本有十餘名涼軍的斥候，但看到蜀中的大軍後，早已逃之夭夭。不過劉范原本也沒有保密的打算，只是派了幾百人作為前驅繼續前行，以防止涼人燒毀棧道。自己則大搖大擺地在鄉亭中一面休整，一面等待後續部隊。

到了這裡，關中的風雪也就卷了進來。山嵐如虎獅般在頭頂咆孝，冰冷的雪氣像厲鬼般捉住了人的咽喉，喘息間如有利刃刺入喉肺。烏黑的天幕下，大雪密得好像是濃雲在流動，使人們覺得眼前明滅不定，好似煉獄的炙火發出了詭異的奇光。狂風繞山的情況下，山頭就像巨海內的礁石，像要馬上跌倒下去，沉入到無邊的白色波濤與烈焰之中。種種景象，直教人心驚骨寒，驚潰不已，以至於有一種末世之來臨，天地即將閉合的錯覺。蜀人們沒有見過這種景象，便躲在臨時借來的民居里，用牛皮裹身，像羔羊一般互相抱擁，緊緊抓住同伴的手，在火光前低聲祈禱念神。

這樣膽戰心驚，哆哆嗦嗦過了兩日兩夜。第三日的天明時分，大多數人都在過度的恐懼和疲憊後睡去了。這時候，清晨的屋檐結了一層薄冰，又化作露水滴在雪地里，有一種金色的明亮氣息貫入了他們的鼻孔。有人最先睜開眼，到門外去看，四周靜悄悄沒有半點聲響，陽光從幾乎伸手可及的天空刺了下來，讓人眩暈而睜不開眼。眾人陸續醒來，有人用嘶啞的聲音大聲喊道：

「斜水，是斜水！」

雲開霧散，一條清白色的河流近在遲尺，無聲無息地流淌著。四周萬千山頭落入眼底，可見一道彩虹橫跨山腰，青白的奇峰崢嶸畢露。劉范看到這幅景象，不由感慨道：「九州四宇無盡，也難見如此輝煌的白雲之巔！」他又對隨行的龐羲說：「此山為誰而生，此水又為誰而流？若我有日死去，歸葬於此處，倒也不錯了。」

而後率軍繼續北上。在出發前，為了防止有人凍傷染病，他命人將軍中不多的馬都集中起來，馱上滿滿的乾草料與樹枝，又讓士卒們裝滿了燒開的雪水後，再繼續北行。這第二道的棧道，包括了衙嶺、青峰峽、龍咀崖、白雲峽、上白雲、東磨山等各種絕地，沿路幾乎沒有什麼人煙，道路則因此變得更為起伏，加上前幾日的風雪，可謂極為難行。行軍的士卒們都想，若是有人攔在前面，恐怕大軍就要進退不得了。但好在終究沒有敵軍前來阻擋。

最後一百多里的山道，蜀兵們足足走了一旬有餘。等到從斜谷口陸續而出的時候，已是臘月上旬了，這麼算起來，他們在褒斜道上走了近一月。可無論路上有多麼艱辛困苦，但當他們看見廣袤平坦的關中平原時，人們心中的怨氣都一掃而空，他們私底下議論說：「從此處望渭南，真如人間天堂，絕美無比。」而後又相互鼓勵說：「我等此行千山萬水，歷時月余才至此，豈能空手而歸呢？」

此時作為前驅的數百名騎士回來了，率領他們的乃是中郎將吳懿。吳懿向劉范匯報說，渭水南岸幾乎沒有守軍，只有在斜谷口西面有一處石頭水，石頭水的西岸是一處山塬，在那裡駐紮著一大片營寨，其中人數似乎不少。而在渭水北岸的郿縣，也一直有兵馬往來，做不斷調動的傳聞。

劉范聽聞完敵情，對將左們笑說道：「北岸雖有兵卒，卻不敢直面南岸，看來是主力未到啊。我們還有些許時間整頓，當先在谷口與渭南前站穩腳跟。」說罷，他留劉誕在谷口伐木為營，接應尚在谷道中的後續軍隊。自己則率已經出谷的兩萬步卒，大踏步向石頭水西岸挺近。

石頭水早已結冰，這使得他們輕鬆地邁過冰層，靠近吳懿所說的那處高塬。在路上時，蜀人們看這高塬好似琵琶，東、西、北三面均為懸崖陡坡，只有南面緩緩起伏。走得近時，蜀人們仰望塬頭，又好似階梯一般，邊緣層層疊疊，加上天氣陰沉霧氣瀰漫，使得塬頂隱隱約約。難以分辨高度，好像直插天際一般。

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