第278章 強得嚇人的敵人（2/2）
方圓四百公尺以上的土地，在沒有任何物體遮蔽視野的──以前有過山丘與森林等等，但在修築長城時，國家主導大興土木將此地夷為平地──空曠草原前方，山丘等遮蔽物徐徐增加的地方，有些猶如影子的物體，在除了星光別無他物的黑暗之地晃動。
「老大。」
在這黑暗當中，憑奧蘭多的視力，不可能掌握遙遠那方亞人類的真面目，所以他請示了眼睛最好的男子。
「錯不了，是亞人類……我看是蛇身人（Snake Man）。」
奧蘭多立刻就得到答案。
蛇身人是一種人類般身體長有眼鏡蛇般蛇頭與鱗片，並具有尾巴的種族，一般認為這種亞人類與蜥蜴人（Lizard Man）屬於近親種族。蛇頭帶有強力毒素，手中的野蠻長槍也塗有此種毒素，遇到這種對手，最好避免近身戰。
話雖如此，如果是奧蘭多或他的部下這種肉體經過鍛鍊之人，有高機率可以抵抗毒性。鱗片雖多少具有防禦能力，但沒硬到能彈開金屬武器。他們能將尾巴運用自如，但只要當成一種武器看待就行了。再來就是他們擁有蛇類的偵測器官，夜間比人類占優勢，但總有辦法解決。
（會由我們打頭陣嗎？不對，敵人還沒過來，應該就被老大的部隊全數射死了。）
蛇身人具有厭惡冰冷物體的特性，不會穿戴金屬鎧甲等等。因此像帕維爾的屬下這種一流弓兵，要射殺他們輕而易舉。
「那麼老大，對方大約有多少人？」
照平常的話，應該不到二十人。
「……老大？」
沒聽到回答讓奧蘭多心中納悶，一看帕維爾，只見平時面無表情的臉孔，清楚浮現出不知所措之色。
「怎麼了，老大？」
「……人數越來越多？這該不會是──糟了！還看得到其他種族的身影，包括鐵鼠人、食人魔（Ogre）……那是洞下人嗎？」
「你說什麼！」
丘陵地帶有著多種亞人類，但之間關係並不友好，反而還會為了土地相爭，除了哥布林與食人魔那種共同生存，或其中一方淪為奴隸做牛做馬的情況外，沒有亞人類與其他種族和諧共進。
甚至有亞人類是被其他種族強奪土地失去家園，才會攻進聖王國。
那麼這次也是這種情況嗎？倘若不是的話──
「大侵略？」
有人出聲說了。本人或許只是自言自語，聲音聽起來卻異常地大。
「奧蘭多，我有事想問你。」
帕維爾的語氣中有著說不出的緊張感。不對，這是當然了。
人種、文化、宗教。就像相同種族也會有多個國家存在，想創造統一的國家難如登天；若是種族不同就更難了。因此丘陵地帶的亞人類，應該是絕不可能統合為一的。
然而如果這種狀況發生了，即表示賭上國家存亡之戰即將開打。
然後──奧蘭多渾身一顫。
整合各類種族需要顯而易見的力量，以人類來說，財力或智力也是力量之一，但亞人類最重視的是蠻力，換言之──
（──也就是說，搞不好有個強得嚇人的敵人。）
「麻煩你用你身為戰士的直覺回答我，那些傢伙出現在這座大墩堡──防衛最堅固的地點，有兩個可能的理由，你認為是哪一個？第一，他們是聲東擊西的分隊，主隊正要突破防衛薄弱的地點。第二──」
「──他們有自信能正面突破，企圖在這裡徹底擊潰聖王國五分之一的戰力。」奧蘭多側臉感受著帕維爾的銳利視線，但仍繼續說道：「同時想把這座墩堡當成灘頭堡。再來應該就是一面降低聖王國的士氣，一面提升己軍士氣吧？」
「……可能會發動國家總動員令了。」
「哈哈！聖王國史上絕無僅有的大戰爭，將在我們這個時代再度開戰，真不知該如何形容啊。」
「……我去報告上級，你也一起來。」
「遵命，老大！你們幾個！盛大派對就要開始啦！去摸點備用武器過來！」
敵方軍容越是浩大，整頓陣勢應該越花時間，而且種族愈多元應該愈費時。不過，這點己軍也是一樣的。既然是大軍，準備就得花時間，就算是最前線也不例外。
要做的事多得驚人，沒時間悠哉了。
奧蘭多追在帕維爾後面奔跑。
當敵方大軍慢慢整頓陣勢時，帕維爾感覺到自己的喉嚨陣陣刺痛。
敵軍進攻越慢，我方就能召集越多兵力到這座大墩堡，而且也有時間實施總動員令，因此長官似乎很歡迎這種狀況，但帕維爾不這麼想。
亞人類當中，有的智能比起人類有過之而無不及。能夠率領如此浩大軍勢之人不可能愚昧蠢笨，既然如此，應該知道給予己方時間會造成多大不利。而且現在已經入夜，接下來的戰鬥對亞人類有利，縱使燃起篝火也一樣。
帕維爾瞪著四百公尺外的敵軍陣地。
敵軍隊伍以種族為單位，似乎不是以持有武器、戰法或種族特性等作為考量。
亞人類想必並未整合為一支大軍，不然應該會整頓為更合理的行伍才對。或者可以說就像多頭政體，是由幾個種族握有同等權力組成的亞人類聯盟？
「我看不太清楚，老大，你看到敵方總帥了嗎？」
「……沒有，目前還沒發現敵軍頭子的身影。」
部下也沒報告看到了疑似總帥的人影。
但勢必有個類似指揮官的人物，不然連整備軍伍都有困難。
「諒他不會永遠躲藏下去，首先可以料到他必定會在戰線現身。」
基於亞人類的特性，領導者總是擁有高度戰鬥力，會為了耀武揚威而現身。
而到了那時候，就是帕維爾出動的最佳時機。
帕維爾用力握緊自己持有的弓。
這是施加了抗亞人類特化魔法的合成長弓﹔不只如此，帕維爾還得到軍方發給可與黑影融為一體，利於潛伏的暗影披風（Mantle of Shadow）、可消除腳步聲的無聲之靴（Boots of Silence）、提高裝備者抵抗力的抵抗上衣（Vest of Resistance）、為裝備者提供射擊武器防護的變位戒指（Deflection Ring）等等。這都是因為帕維爾備受國家器重。