第258章 過場（1/2）
站在她後方的是一位介於少年與青年之間的男子。身穿白色鎧甲的他，可以用一句烈火來形容吧。
彎起的三白眼上面，有兩道粗獷的眉毛。
臉上帶著如鋼鐵般堅強意志的固定表情，有著日曬的黝黑顏色。為了行動方便與避免戰鬥時拉扯等理由，金色頭髮剪成利落的整齊短髮。
這位名叫克萊姆的少年是葛傑夫不知如何相處的對象。並非討厭，倒不如說是喜歡。
不過，葛傑夫實在無法忍受他身上散發出來的那種沉重氣氛。他並不討厭一本正經的人，但還是希望對方能夠稍微放鬆一下會比較好。
但葛傑夫還是非常理解他的心情。
隨侍在王國最美女子身旁的他，經常遭受嫉妒與怨恨，應該連朋友都沒有吧。而且他的出身也和葛傑夫一樣——不，是比葛傑夫還差。因此無法表現出脆弱的一面，一舉一動都不能讓主人受到批評。
「父王，戰士長。」
國王對小跑步過來的拉娜露出微笑，點頭回應深深一鞠躬的克萊姆。
「會議終於結束了呢。」
「嗯，因為討論了很多議題。」
「這樣啊。女兒稍微想了一下，想讓父王聽聽女兒的意見才會在這裡等您。」
「是嗎，是這樣嗎。那還真是抱歉呢。」
她的意見可不是什麼雞毛蒜皮的小事。
她之所以被稱為「黃金」的另一個理由，就是她具有靈活頭腦與令人敬佩的精神，不但設立了劃時代的機構，還提出新的法案。
她的提案幾乎都是為那些社會底層的平民所規劃的救濟措施，而且並非以施捨的方式，而是籌備好援助政策，讓那些有意願自助的人民，有機會可以自食其力。
不僅如此，還能同時改善平民的地位，提高他們對王室的忠誠、強化生產力，都是會影響到王室利益的政策。
雖然遭到那些不願強化平民地位的貴族從中作梗，所有成立的機構幾乎全都解體，但見識廣博的人士和受到恩惠的人民都給予極高的評價。
「那麼，回房後再好好聽你說吧。」
「不過，父王，現在是女兒的散步時間，女兒先和克萊姆去附近晃晃後再回來。」
聽到公主表示散步比和國王談話更為重要的克萊姆，表情變得更加僵硬，葛傑夫覺得他有些可憐。
（不過，拉娜公主本來就很我行我素，身為隨從也只有隨侍一途。）
「是嗎，那你去吧。回來之後到我的房間說給我聽。」
「知道了。那麼走吧，克萊姆。」
「屬下告退。」
葛傑夫以戰士身分向低頭鞠躬的克萊姆開口建議：
「克萊姆你也要精進劍術，以期在任何狀況下都能保護拉娜公主。」
「是！」
克萊姆用力地點頭，反倒是拉娜卻發出不滿的聲音。
「克萊姆才沒有問題呢，無論什麼時候，他一定都能保護我。」
毫無根據的說詞。不過聽到公主這麼一說，好像也有這種感覺。
「那麼我們走吧，克萊姆。」
拉娜的纖纖玉指，拉了一下身旁的克萊姆衣服一角。雖然應該是無意識的舉動，不過發現公主此舉的克萊姆，表情變得更加僵硬，恐怕已經像鑽石那麼硬了吧。
「是的，公主。」
被拉娜公主拉著的克萊姆雖然面無表情，但眼睛卻浮現痛苦與感嘆之色，隨著公主離去。
兩人雖然忘了尊卑之分，但國王對此卻毫無任何意見，只像是望著早已遺失的可愛事物，默默注視著兩人。
「……身為國王感到悲哀是很不好的一件事吧。」
克萊姆出身不詳，是拉娜在離開城堡外出時撿到的貧民之子。
骨瘦如柴，幾乎快要餓死的小孩，為了保護救命恩人不斷努力。不對，光是努力還不足以形容吧。
沒有劍術才能，沒有魔法才能，沒有任何得天獨厚的身體能力。
但是，他卻一點一滴地鍛鍊。當然，他的才能還不到葛傑夫的地步，也沒有到達英雄的領域。即使如此，他努力鍛鍊出來的實力，依舊到達所有王國士兵中的頂尖等級。然而還是有些東西無法超越。
那就是地位、權力，還有身為一個人的價值。
拉娜公主身為人的價值非常高，克萊姆根本配不上。
「屬下能夠體會。」
「雖然自知愚蠢，但還是至少想要讓一個女兒……能夠得到自由。不行，這樣會被其他女兒罵呢……真的老了啊，竟然會想到這些事情。」
國王望著空中，仿佛那裡有誰一樣：
「說不定，我也必須讓這個女兒陷入不幸呢。」
如果現在要把這位公主嫁出去，對象一定是大貴族派的人吧。
如此心想的葛傑夫什麼話都沒說，因為不知道該說什麼才好。能夠理解國王煩惱的人，只有相同地位的人才行，葛傑夫並非那樣的人。
兩人之間籠罩著一股沉默，為了揮去沉默再次邁開步伐前進。
......
黑夜中，戴著連衣帽的人影有如滑行一般在耶蘭提爾的巨大墓地前進。
有著連衣帽的漆黑披風，肩膀和腰部附近沒有上下移動的前進方式相當獨特，讓人影遠遠看去有如靈魂。
人影身手矯捷地避開墓地的魔法燈光，不斷往內部前進。
不久人影來到祠堂前面，慢慢脫掉連衣帽。
那是一名年約二十，正值花樣年華的年輕女子。
五官端正，帶著有如貓科動物的可愛。雖然看似可愛，但是臉龐下隱藏著隨時會露出肉食動物本性的危險。
「終於到了。」
女子以說笑的語氣開口，撩起金色短髮，推開祠堂的石門。披風底下傳來喀啦喀啦的金屬摩擦聲，很像鎖鏈衣發出的那種聲音。
進入祠堂，放置屍體的石制台座上沒有任何東西，祈禱死者升天的祭品已經全部撤去。不知是否連石頭也吸收大量薰香，香甜的味道刺激女子的鼻腔。
女子稍微皺起眉頭，靠近裡面的石座。
「哼哼哼──嘿──」
一邊哼歌，女子一邊往台座下方不顯眼的細小雕刻按下去。
隨著雕刻往下移動，喀嚓一聲傳來東西咬合的聲音。過了一拍之後，喀啦喀啦的聲音響起，石制台座緩緩移動，底下出現通往地下的階梯。
「進去嘍──」
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