第2章 欺世盜名（2/2）

也正是如此，顧予避開了黑影的一擊。

那黑影正欲再撲，身上血色脈絡卻爆發出一道血紅的光芒，將他死死鎖住。

黑影翻滾，在哀嚎中逐漸消散。

突然。

顧予的眼前一花，一陣恍惚暈眩。

一股若有若無地青氣從天而降。

眼前突然浮現出一座小山村，畫面連閃，像是屹立在歲月長河之中，竟走馬燈似地看到了中年士子的一生。

中年士子出生於毗縣城郊流後亭小街村，家裡原是軍戶，薄有田地，生活還算優渥，士子自小讀書。

只是突然有一天，父親戰死沙場，家境直轉急下。

朝廷的撫恤金落到他們手中時，本就沒剩下多少，還被幾位叔叔吵鬧著分去。

母親獨自一人含辛茹苦將他養大，不但播種、收割這些重活，便是做飯洗碗這些家務活都不讓他插手，只盼他有朝一日能金榜題名，光宗耀祖。

然而，士子似乎氣運不順，花了十年時間，直至二十七歲方考中了秀才。

眼看母親年紀漸長，已經做不了農活，日子越過越窮，士子數十次吵鬧著不再考取功名，想在縣裡找個活計，幫人做做帳房、掌柜，補貼家用。

只是都被母親義正言辭拒絕，甚至一次氣得直用藤條抽打他的後背。

這樣的行為，同樣也引來了親戚鄰里的不解和誤會。

「朝廷里當官的老爺，哪個不是方面大耳，面容威儀，你看你這尖嘴猴腮的樣子，也不撒泡尿照照鏡子，還讀書？你祖上十八代都是泥腿子，到你這就想翻身了？」

「你個現世寶，中了秀才，就癩蛤蟆想吃天鵝肉，想當老爺了？早些尋個地方做事，尋幾兩銀子養活你那老不死的老娘吧。」

「村西現世寶，心氣比天高，一心做狀元，卻把娘親勞。」

村里傳起了童謠，被當作大人教育孩子要孝順的反面教材。

士子緊緊咬著牙齒，裝作完全聽不見。

就這樣……

一年兩年三四年，五年六年七八年，九年十年十一年，落入耳中聽不見。

終於，在他三十九歲時，高中舉人。

大梁王朝，舉人與秀才待遇完全不同，秀才只不過是免了徭役，每年能從縣學中領六石糧食（實際早已領不到）。

一旦中舉，成了舉人，不但稅賦徭役全免，按月領取薪水，還擁有了做官的資格。

此外，舉人做官後，文氣與國運相連，妙用無窮。

知道兒子中舉後，士子母親像是了卻心愿，就此一病不起。

恰在此時，同窗送來了消息，朝廷今年急用人，只要是舉人功名，皆可到吏部選官。

士子兩難，決定先將母親送往毗縣醫治。

路上，夜宿野廟。

沒曾想，母親半夜起身，就往野廟後院的井口跳去。

士子大驚，一把衝過去，緊緊抓住母親衣服。

「孩子，你快去京城選官吧，不用管為娘。」母親懇求。

母喪，子守孝三年。

母親知道自己時日無多，在村中去世，鄰里知道，必然喪失良機。

士子等得太久，也等得太過壓抑，又像是鬼迷心竅，竟而就此放了手。

然而，他的霉運，才剛剛開始。

士子若無其事前往京城選官，卻因無錢送禮，被吏部小官拒之門外。

想尋找昔年幫襯過自己、他銘記於心、誓取為妻的一位京師名妓，卻發現她竟被大人物所害，已命喪黃泉。

回到野廟的士子，像是瘋了一樣折磨自己。

七日七夜後，他用盡最後一口力氣，跳入了井中。

畫面消散，幾行金字凝聚在眼前。

欺世盜名。

待到秋來九月八，我花開後百花殺。

沖天香陣透常安，滿城盡帶黃金甲。