六：收妖（2/2）

又是一路追逐，那肥壯白貓的靈巧遠超黑鴉的意料，不知覺間，便飛回了已經過的牛首山腰。情急間，黑鴉並未察覺到籠罩了整個山腰的蜃霧。它見到前方空蕩的廢亭，卻生出莫名的警兆，想從廢亭西側飛過。翅尖剛掠過六角亭破敗的檐尖，一道匹練般的雪亮刀光便從蜃氣中劈了出來！

刀光險險擦過喙尖，黑鴉不由大驚，急急斂翅躲開，調轉方向，一頭鑽入亭間。

那空無一人的廢亭里，卻沒有題詩的老柱與殘梁，也沒有落滿枯葉的棋桌。裡邊一片混沌，竟像是丹青二色混淆成的一個大染缸。

黑鴉栽進丹青二色的混沌里，下一刻，那黃喙又刺破混沌，眼前天昏地暗。

……

天邊殘陽將落，暮光如血，潑灑林間。巢間，烏鴉剛剛破殼而出，對著暮色張大嘴，卻叫不出一聲。

鴉父從枝間飛至，銜著從道旁餓殍肋下啄來的一絲腐肉，餵入幼子口中。

這隻天生不會發聲的幼鴉，在腐肉餵養下，羽翼迅速豐滿。它雖不會叫，卻天生就比同族大些，翅膀更有力，知覺也較同族更加敏銳。

每有生靈將死，死態尚未外露，它便會到其身邊，遠遠觀察。

有的生靈上一刻還活蹦亂跳，下一刻便一命嗚呼。有的則行將就木多日，才掙扎著吐出最後一口氣。待這些生靈死去時，它總是第一個食其腐肉的，待它飽腹而去，其他的同族才姍姍來遲。

烏鴉就這樣生出靈智，它隱約覺得自己曾經歷過這些事情，但從將死之人的喃喃自語中，它得知，世間有靈眾生，都會產生這種似曾相識的錯覺。

它就在這太平之世里，在青靈縣周活了二十年。同族活到這年頭便已老得掉毛，若不出意外，它再活幾十年也要死去。

亂世卻不期而至，無數人病死，餓死，同類相殺而死……它啄食腐肉，亦食人之死氣，短短數月間，便長出九根尾羽。

它只在枝間牆頭俯觀死者，並不沾染生死事，卻已逐漸洞明死之本質，忽有一日，它覺得自己也可以啼叫了，嘗試時，喉間醞釀的，卻不是「哇」的一聲，而是一個「殺」字，於是不再張喙。

縣東義莊裡邊，死人眾多，它帶領同族棲居祠堂內，一場突如其來的烈火，令它險些啼出第一聲，卻被一雙丹青眼嚇走，逃竄一番，便撞入一片丹青二色的混沌之間……

……

廢亭的棋桌上，畫卷展開，妖鬼圖間，多出了一抹鴉影。

李蟬撣去畫角的一片落葉，收起畫軸，「這妖怪雖食死氣，卻不好殺生，勉強也算個善類了。」