482、東線戰事（1/2）

潤州後世鎮江市附近，位於江寧以東一百五十里左右，與揚州隔江相望，自古便是江南重鎮。

北方自淮河南下，走東路進入長江，登陸之後首當其衝便是潤洲重鎮。

劉澄到達時，城中官員將領沒有隆重的迎接，對此劉澄也表示理解，西線戰局糜爛，武昌，鄂州，九江，湖口，當塗，寧國軍等各處都被秦軍攻破。

而東線也好不到哪裡去，在他來這裡之前東面已經傳來噩耗常州距離潤州一百多里，位於東南，那是東面各州縣大軍集結之地，主力軍駐紮在江陰附近，所以國中也稱這支維持對吳越主要防線的大軍為江陰軍。

他們的大軍在江陰，常州一帶集結完畢，隨後匯聚常州城下，聚集數萬兵馬，準備抵禦從蘇州北上的吳軍。

這時秦軍水軍卻已經從揚州南下，進入大江。隨後秦國的水軍主力在江面與他們的水軍對峙，卻派出精銳數千沿江東進，隨後在常州北面快速攻下桃花渡，擊潰那裡的兩個營守軍，隨即登陸。

最要命的是常州一開始為抵禦吳越軍，城外堅壁清野，不少百姓都已經逃到城內，北面桃花渡原本沒有多少駐軍，平日往來商旅眾多，是個熱鬧的鎮子，戰爭開始後有些百姓往東跑去江寧等地找親戚朋友避禍，有些跑進常州城中。

當地新上任兩三年的科舉出身的年輕官員沒有組織很好的應對，自己也六神無主，最後跟著百姓跑了，江南已經十五年沒有經歷過戰爭，而曾經江北的戰爭也沒影響到江南太多，除了繁重的賦稅，多了很多寡婦之外。

正因如此，常州上下官員其實並沒有太多經驗來應對戰爭，百姓也是。

其結果便是桃花渡幾乎沒剩下多少人，除了老弱孤寡，沒有人管的個別人。

隨後幾天，常州兵馬都監立即往那裡派了兩個營的兵力駐守桃花渡。常州的知州和兵馬都監有些意識到桃花渡的重要，因為那裡北面是一座將近十里地的江心島，將大江分成主流和夾江，在江心島的分割和阻擋下，使得江水在桃花渡附近水流速度減緩，兩岸水流緩和，適合船隻靠岸，人員上岸，慢慢修了碼頭於是便成了往來船隻眾多的渡口。

顯然知州也好江南常州兵馬都監也好，他們以常識思考，覺得桃花渡的重要，卻遠沒到身處戰爭之中考慮問題的地步。

江陰大軍集結三萬餘人，他們只是派了兩營地方軍隊，七八百人的兵力，駐守一個重要渡口，就像是昔日官場上的應付了事，事情做做樣子也算做了。

將這種態度帶到戰爭中結果是災難性的，面對船隻眾多，有二十幾門艦炮，裝備精良的十二個營，五千多秦軍禁軍登陸部隊，桃花渡守軍不是傻子，幾乎毫不猶豫就投降了，隨後超過九成九的人都被俘。

他們的太快被俘造成的結果就是那是秦軍已經登陸的消息沒送出，附近的百姓幾乎逃光，南面根本沒人知道秦軍已經在桃花渡登陸一支精銳大軍。

桃花渡距離常州只有三十里左右，一天的路程而已。而在常州城西，吳越軍前鋒一萬五千多人已經逼近常州城外。

常州集結的江陰大軍力兩萬多人也在東南面的橫塘河上修建防禦工事，準備據河而守，抵禦吳越進攻。

吳越軍確實不敢跨河進攻以逸待勞的唐軍，他們等待後軍的到來，也在想各種辦法，一面隔河造著木筏浮橋，一面等待中軍匯合。

但兩天後，秦軍突然從北面穿過樹林，大道和田野，出現在常州城下，隨後向唐軍的防線後方發起進攻。

橫塘防線的唐軍一臉懵逼，隨後大亂，他們的工事都是面對吳軍修築，目的在於阻止吳軍渡河，面對突然出現在後背的秦軍，既是驚駭，又來不及組織人馬，調轉槍頭。

秦軍當天上午就沖入了唐軍中軍大帳，隨後聽到北面喊殺聲，從哨塔上看見秦軍旗幟的吳越軍也不等中軍，立即強渡河發起進攻。

兩面夾擊之下，到下午白日西斜之時，兩萬多唐軍已經全線潰敗，吳軍大部完全渡過橫塘河。

五千多唐軍投降被俘，餘下除去潰散逃命的，還有一千多殘軍逃入常州城中困守，但無論結局如何，註定起不來浪花了。

唐國集結起來的江陰大軍幾乎被徹底殲滅，這便意味著東面葉門戶大開，吳軍可以輕易進入他們的國境之內。

正因如此，潤洲局勢已十分危急，常州距離潤州只有一百六十里左右的路程，中間大道不難走，大約不過三五天的路程。

劉澄一路上心頭不安，在半道甚至看到遠處有騎馬的人鬼鬼祟祟在田野和村落中穿梭，身邊侍衛警覺，手都按在刀柄上，雖看不清人，眾多侍衛卻都推測，可能是吳軍或是秦軍的先鋒斥候，已經到了潤州。

所以一到潤州，他根本不想那些虛禮，只想趕快入城，沿途所見城外百姓幾乎都已經避禍去了，還有不少人舉家往西走，大道上到處都是拖家帶口的人，牛車馬車擠成一團。

當晚安頓下來，第二天斥候就發現吳軍前鋒就已經在城東南南山腳下紮營。

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