497、技術的進步（1/2）

整整一年，史皇帝都在進行各種準備，一方面放出明年他要去江南，不理政務的煙霧彈。

一方面，又以年關述職為由，將北面郭進，慕容延釗，李漢超，向拱，楊繼業等大將召入京城，準備給他們交代一些事情。

這個年代，如果不提前交代，指揮十分困難，特別是相距千里的前線，雖然史皇帝已經改革過軍中的傳令兵系統，再三加強，但最快的命令從大梁傳到河北前線也需要兩天兩夜左右，這已經是人馬不停，晝夜不歇的極限了。

這時間依舊很長，對於戰爭而言，足以產生很多變數。

自從他拿下河東之後，向拱一直就在北面守衛邊塞，確實辛苦。而李漢超，郭進，慕容延釗等人更是，早在之前就長久的守備在關北前線。

正因如此，他們沒有機會參加對嶺南，對江南的戰爭，功勞自然沒有別的將領大，升遷也沒那麼快，不過史皇帝心中是有數的，這些戰爭更好打，就像他當初想搶著去打蜀國撈功勞一個道理，雖然都是打仗，都危險，可比起往北面打，在南面獲得軍功是更容易的。

所以這些邊將這幾年來沒有打戰，史皇帝卻記得他們的功勞。

北面的鐵壁，永遠是秦國最重要的防線，因為一旦天下整合，南方其實就沒什麼威脅了，再往南的交趾也好，西南的大理也好，他們只有能力保全自身，沒有能力威脅秦國，所有的威脅都在北面，自古就是如此。

而中國作為一個大陸性國家，核心板塊陸地交通通暢，少海島，沒有海洋阻隔，情況就更加惡劣了。

年前，機要司那邊給了史皇帝一個驚喜。

因為上次在江南造大炮失敗的額教訓，他們也意識到材料強度的問題，雖然浪費了一大筆錢史皇帝沒有責罰也沒有怪罪，不過機要司很多人都以此為恥，覺得對不起天子的恩重。

終於，在年前，機要司一個名叫薛白的年輕鐵匠終於煉出了更高的鋼。

他的秘密不在於新的操作流程，而是發現了新耐熱材料。

這薛白原本是江陵人，史皇帝蕩平南平、武平之後才被工科舉士吸納入機要司的，他原本就是鐵匠，原來是幫南平王軍隊打造兵器的。

而他發現的新耐火材料居然是武平一帶盛產的一種硯石，鐵匠都是對高溫格外敏感的，特別是各種物件的耐熱性，他小時候就偶爾發現的，掉入火中的硯台格外耐燒，就算能把炒鋼融化的高溫也對它奈何不了分毫。

那是他們江陵附近的山裡特產的硯石，也非常有名，他想過如果將那些硯石研磨成粉末，加入黏土燒制更加耐火的器具，豈不是能把生鐵加熱到更高的溫度，說不定能煉出比炒鋼法更好的鋼材。

他對父親和叔伯們說過這件事，但是當時大家都一笑置之，說他異想天開，而且給他算帳，那些硯石開採後做成硯台賣出去有多貴。

當時這件事就此擱置，直到後來，他進入機要司為官，加之天子的大把大把投入金錢，他終於有了試驗他兒時想法的機會。

沒想要一試之下，發現真的煉出了更好的鋼，在強韌度，硬度上都遠超過之前的炒鋼法。

炒鋼法是從漢朝就開始使用的，雖然經過一些改進，可實質上的大進步並沒有。

而現在薛白煉製出來的鋼則完全不同，他並不是技法上的進步，而是純粹的有更加耐高溫的器具，用更高的溫度煉更高品質的鋼鐵。

史皇帝親自去試驗了他們用新式鋼鍛造出來的彎刀，隨後又在汴水畔看了他們對新鋼鐵的測試，無論是硬度還是韌性，都要優秀很多。

最令史皇帝感興趣的是，他們重新用這種新式鋼造了一把突火槍，這次槍管不再像去年那樣使用銅，而是用這種新式的鋼。

在汴水的演武場上，前輩們讓年輕的薛白給天子演示，用那把新槍，一槍打穿了五十步外的一副甲胃，雖然他前幾槍都打空了，直到第三槍才打中。

可這樣的結果還是讓史皇帝和隨行的武官目瞪口呆，五十步外輕鬆打穿扎甲，這以前只有床子弩才能做到，可那床子弩多大，光是弩失都跟人手臂一樣粗。

而這火槍多大一支，很多人激動上前去小心翼翼摸摸看看，都還沒一把刀重。

眾人都激動得滿臉通紅，興奮的跟史皇帝說，要是秦國士兵人手一支，那別國還打什麼戰啊！五十步開外就死定了！

不過工匠們卻面露難色，隨後帶史皇帝和眾多武官去看了作坊里造一把槍的過程。

隨後眾人也就知道為什麼工匠們面露難色，材料好了是事實，不過鍛造工藝卻是老辦法，特別是槍管部分，只能用鐵皮加熱後卷一根鐵芯鍛打成型，之後還要校直，修理瑕疵，加上後方的火藥匣，搶拖等，完完全全造這樣一把火槍出來，就算技藝精湛的工匠也要一個月左右，就算勤加練習之後也需要二十天左右。

以機要司現在的實力，會造這種火槍的工匠也不多，估計一年能造出二百把左右，距離能左右占據就太遠了。

聽了這話，武官們剛才還激動的臉瞬間有些暗澹下來。

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