第二章 兄與弟（2/2）

正當劉陟鬆了口氣，感慨古人早在初唐就已經把梯形面積公式付諸實用時；劉隱已經行至身旁，雙手捏著他雙肩道:

「二郎前幾日的荒唐、木訥，都是裝出來的吧，為何如此！」

好在劉陟早有準備，臉上裝出了些難色才應聲，「兄長，我勤習騎射有什麼用，一次墜馬便差點沒了性命；我現在便覺得做什麼都是徒勞，便什麼都不想做，才、才出此下策。」

劉陟的話半真半假，勤習騎射他是沒有，可初至大唐，他心裡倒是迷茫的緊，姑且就用此編了個藉口。

「我當是什麼大事，不過是小孩家遇到些挫折，兄長我輔佐徐使相治理嶺南數載，多少有些苦勞。如今朝廷卻連個留後也不捨得給，還遣了他人來當這節使；我要按你這性子，豈不是更該怨艾？」

劉隱言辭愈發激烈，手上也使了不少勁，捏地劉陟雙肩生疼，「二郎小小年紀，就會無病呻吟了麼！」

見事態朝著偏離自己想像的方向發展，劉陟趕忙服軟，「兄長有什麼煩心事，可以跟我說說，說不定小弟能替你參謀參謀呢。」

「你？你懂什麼，」劉隱冷哼一聲，「莫不是真以為讀了幾句衛公兵法，就有了李衛公出將入相的本事了？」

劉陟不知道劉隱哪裡來的這麼大氣，只得噤聲，恭順地望著自己兄長，希望可以讓他心情平復些。

「好，我倒要看看你有幾分能耐；」劉隱還是不依不饒，「如今府庫之中公帑不足，軍中餉錢難以為繼，你說該如何？」

「敢問兄長，是因為什麼導致府庫公帑不足的呢？」

「這一是去年收成不好，」劉隱鬆開了劉陟的雙肩，轉過身去，背手而立道:「別說間架稅了，就連戶稅和地稅都未曾收全；二是軍中的營田多被荒廢，所獲近無；三是其他如鹽鐵、榷酤、茶稅等，也多被世宦此地的土豪分潤；還有那獲利甚巨的海貿，也從黃巢屠廣州之後，不復之前盛況。」

劉陟小心翼翼地回道:「那不妨由兄長出面，曉之以理，動之以情，跟他們說明難處，讓軍中將士體量……」

「你說的到輕巧！」這話剛說了一半，便被猛然回頭的劉隱打斷，他指著城外軍營的方向訓道:

「軍中的情況你就算不盡清楚，也應該聽說一二；除了衙內軍的左廂諸軍完全聽從調遣，其他如衙內軍右廂，牙外軍等，哪個不是桀驁難馴。今日我若短了他們的軍需，這些驕兵悍將輕則聚眾鬧事，重則與我兵戎相見；到時候如何收場，殺了你這晁錯麼！」

劉陟心中「咯噔」一下，瞬間意識到了事情的嚴重性——畢竟中晚唐藩鎮的混亂他也是有所耳聞的。

「出謀劃策你不行，那基礎的軍政戎務你可知曉？」

沒給弟弟任何插嘴的時機，劉隱緊接著又連續問道:

「公廨、度量、庖廚、倉庫、租賦、徵收、田園、市肆等州縣政務，你通曉哪個；軍中後勤最為重要，你讀那麼多兵書，可知道軍需糧草、布帛、兵器、箭矢、帳篷、氈床、絆索、鍬錘斧鋸鑿等器具一月耗費錢財幾何？如何採買分配？」

這些問題，劉陟自然一個也答不上來，他心中暗暗後悔，自己要不是一開始胡言亂語，也不至於落得這一頓訓斥。

「昔日你雖然也不懂這些，但好歹日日勤練騎射不掇；現今就因為墜了次馬，便萎靡不振，這豈是男兒所為。」

「兄長，我錯了……」

即使劉陟聲音中透著明顯的服軟，劉隱卻沒有一絲停止告誡的意思，「《韓非子》云：『宰相必起於州部，猛將必發於卒伍』，我已決定讓你領南海、番禺二縣縣尉，去協助徵收去年未繳秋稅，好好歷練一番；聽清楚了麼。」

話都到了這份上，劉陟又怎敢推辭，只得乖乖從命。

「還有，你讀史書增廣見聞我不反對，但少看些什麼讖緯之言，還算起什麼大唐國運。」

劉隱言畢之後一拂衣袖，徑直轉身離去。

最後這句話聽得劉陟摸不著頭腦，他思索了一會才反應過來——兄長把自己計算西元年份的舉動，當做了沉迷讖緯的行為；這陰差陽錯之間，倒是省了劉陟不少解釋。

過了約莫一炷香的時間，劉隱去而復返，立在門口囑咐道:「如今過了飧時，二郎若腹中飢餓，可叫僕人去庖廚中，熱些留好的飯菜。」

「多謝兄長關心。」這份關懷讓劉陟覺得心中一暖；他做了個深揖以便敬意，再抬頭之際，門前已空無一人。