第六章 當務之急（2/2）

他正要開口稱讚，卻被早早候在這裡的妻子嚴氏搶了先——「叔叔，你這手是怎麼回事？」

剛剛在大門處光線昏暗，劉隱也看不太清，經嚴氏這麼一喚，他才發現弟弟右手上纏著的微微透紅的白布，罵道：

「這狗膽包天的秦武兕，今日帶他兒子來登門道歉的時候，明明說的是沒有傷你；這麼明顯的傷口擺在這裡，是拿我這個節帥當傻子麼！」

這番話倒是給了劉陟另一番啟示，按秦彥彰的舉止來說，他不算個非常衝動的人；所以在其認知里，只要不給自己這個衙內造成明顯的傷口，稍作侮辱是沒事的。

可那個叫秦武兕的，卻煞有其事的登門致歉，很有可能是父子倆對秦武兕掌控軍隊能力的認知有差異；這個都指揮使沒有自己兒子想像的那麼風光，所以他不願意跟身為一鎮藩帥的劉隱再生嫌隙。

換而言之，有可能真的如王定保所說，是清海軍的牙外兵裹挾著軍官一起囂張跋扈，而非秦武兕是主導。

「這事先在一邊，明天開始我要親自調查一番。」

劉陟心中想了許多，時間卻也只是一剎那；他做下了決斷後，開始向兄長解釋：「他倒沒有說謊，這傷是我自己弄的。」

伴著哥哥嫂嫂兩道不解的目光，他只得從實招來:「我見生民賣兒鬻女才能交足稅費，心中著實難受，卻又無能為力，氣急之下，便發泄了一下……」

門口突然傳來細微的響聲，劉陟循著聲音望去，原來是宜清這個小娘子，她在門外看得心疼，卻又礙於身份不好隨意入內，只能偷偷抹淚。

嚴氏見了，喊了宜清去那些創藥、白布之類的，又遞給劉陟一雙筷子，說道:

「先吃著吧，這韭菜、崧菜、秋葵，炙牛肉、魚膾都是你愛吃的，一會還有一道京兆的明菜——渾羊歿忽，我之前已讓下人們去庖廚中取了。」

劉陟已經餓急，左手才接了筷子，右手已經先從盤中取了個炊餅（饅頭）；但還沒拿到身前，就因觸動了傷口脫力，炊餅落在了腳下。

他猶豫了片刻，突然伸手拾起了炊餅，徑直塞入口中。

「你這是幹什麼，」劉隱瞬間色變，但又很快想通，「你就算省下這個炊餅，能讓貧苦百姓都吃上一頓飽飯嗎！」

「不……不能，」劉陟把炊餅已經捏成了麻花狀，狠狠地往喉嚨里噎著，吐字更是很難辨清，「但、但……著論忙莫（這能讓我），好受、好受些。」

旁邊的嚴氏急地直拖他的左手，卻絲毫拽不動。

劉隱長嘆一聲，安撫著自家妻子，將滿臉擔憂之色的她帶離了偏廳，留劉陟一人在此冷靜。

確認哥嫂都離開後，劉陟慢慢鬆開了手中的炊餅，暗嘆道:

我怎麼變成這樣了，為了表現地體恤民生，竟然直接做起了戲……

不過既然做了，也不必糾結，當務之急——是通查南海、番禺二縣戶口，調查其貧富分布，看看有沒有實行世兵制的基礎；世兵制比募兵制的人生約束強了數倍，再加上嚴格的紀律約束，應該能練出一支如指臂使的軍隊。

儘管還有軍餉、土地的問題困擾，但前期調查總少不了，先把能做的工作做了；畢竟「腳踏實地，實事求是」這句話，永遠不會過時。

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【注1】趙璘《因話錄·商部下》（大概開成大中年間）：「盧遂罷選，持金鬻於揚州。時遇金貴，兩獲八千。」所以我設定1兩金子=8000文；

又有《金泥玉屑叢考》引《十國春秋吳越世家》：「同光元年（923年），唐以滅梁來告，王遣司農卿盧苹獻金器二百兩、銀器三千兩。」編者註：「銀十五兩合金一兩，金為銀之十五倍。」所以1兩銀子=8000/15、約533文左右，嶺南多銀少銅，我按1比500來算；

絹價則參考《新唐書·食貨志》「自初定兩稅，貨重錢輕，乃計錢而輸綾絹。既而物價愈下，所納愈多，絹匹為錢三千二百，其後一匹為錢一千六百」，一匹絹布=1600文。

若無其他註明，以後本書貨幣換算都依此例。