第二章 舊日好友（2/2）

那一晚，精靈們和巫師以及霍比特人坐在篝火旁吃著，喝著，熱切的交談著，渡過了一個美好的夜晚。

第二天。

比爾博他們再度啟程。

在走了大半個早上後，比爾博他們距離埃爾佩拉的王都已經很近。前方延綿的暮暗丘陵遠遠的矗立在天盡頭，茂盛的植被將山嶺塗成青色，讓這座山脈看上去比比爾博曾看過的幾座山脈都顯得更讓人輕鬆。

而在大山東面的一座支脈上，一座石塔高高的矗立在山巔。

上面有守衛在把守。

而山下，巴蘭都因河在這裡拐了大彎，從而形成了一個巨大的河谷平原，這裡土地肥沃，水源豐富，此前被銀白君王解救的那些奴隸化身新的農夫，在這裡開墾，種植，經過多年的努力後，終於將此處變得極為富饒。

在這裡，耕地和果園隨處可見，還有自帶穀倉、磨坊和馬廄、牛棚之類的農場，他們和居住在能微奧湖的漁民一樣，構建起了新生的埃爾佩拉王國的石基。

另外，王國在山上建立了一座哨崗，即是保護周圍的埃爾佩拉的居民，同時也在此收稅。

事實上，當比爾博他們的身影剛出現在地平線的那頭，崗哨上的守衛就發現了他們。一隊精靈騎著白色的高大駿馬，從山上奔馳而下。

他們擎著一面王旗，上面是一頭張開雙翼的巨龍。那是銀白君王的標誌。

領頭是正是加爾多。

「歡迎。米斯蘭迪爾大人！還有林地王國的萊戈拉斯。當然，還有你，夏爾的比爾博·巴金斯。」他的頭髮是銀色的，頭上帶著一條白銀的額冠，俊美又優雅。他和萊戈拉斯是同族，都是辛達精靈。

「圖爾卡大人讓我在地等候你們。現在，你們終於來了。」他說。

「日安，精靈。」甘道夫像個車夫一樣，揚了一下他的馬鞭，將馬車驅停下來，然後才說：「但願我們沒有來得太遲。」

萊戈拉斯也微笑著向北方的同族頷了頷首，以示敬意。

加爾多笑著說：「並沒有。矮人比你們更晚，他們的路途遙遠，而且出發的時間更晚，但我相信他們一定會和你們一樣，在恰當的時候抵達。」

「恰當的時候。」甘道夫說：「這是一個不錯的詞彙。比及時準時要好，因為這能讓我們有著更多的聯想。但現在，我更希望能及時抵達圖爾卡大人的王國，因為我還有很多話想要和他說，在婚禮之前。」

加爾多點點頭：「那便如此吧。」

於是雙方在加爾多他們的帶領下，向安努米那斯進發。

一路上，比爾博興奮又新奇的四處張望，幾乎不肯放過任何一顆小樹，一道小河，一塊農田。

他們穿過大片的果園和農莊，沿著暮暗丘陵的山麓一直走，巴蘭都因河在他們的右邊。暮暗丘陵的陰影一直籠罩著他們，涼風陣陣，正適合趕路。

在疾馳了兩個小時後，比爾博終於看到了一座建立在山坡上的宏偉城池。

正好此時太陽爬到了正中，雅瑞恩的光芒刺破東方的北崗山脈，送出一束萬丈光芒，正面照亮了這座古代努門諾爾人建造的巨城。

安努米那斯！

比爾博差點忍不住叫了起來。

只見一座高高聳立的石塔在陽光塔映襯下粲然發光，晶瑩閃爍，如同一根珍珠與白銀打造的長針，高挑、美麗、勻稱，燦爛奪目的尖頂仿佛水晶造就。

雪白的旌旗乘著晨曦的微風在多層城牆的城垛上招展飄揚，一座巨大的城門矗立在底層的城牆間。能微奧湖就在巨城的一側。波光粼粼，映襯得此間石城更加美輪美奐。

「這就是國王之城！」比爾博喃喃說道：「雖然我沒有見過傳說中的聖白之城，但我想，銀白君王的這座王都與之相比，即使不如也不差太遠吧！」

仿佛為了呼應他的讚美，隨著他們的走近，一陣清亮的銀號聲自高遠之處而來，在山澗，在湖上，在他的耳中迴蕩。

一隊騎兵自城中疾馳而出。

哈爾巴拉德為首的人類也出來迎接他們了。

「歡迎！」新的國王副相大聲說：「遠方來的尊貴客人啊，我王已久候多時。」

甘道夫與萊戈拉斯他們同時向這名年輕但英武的人類副相行禮。他們沿著大開的城門，從寬闊整潔的大道走了進去。

比爾博發現，相比精靈的舒適與寧靜，北方人類建造的都城更加的宏偉；而與矮人昏暗壯觀的舊日家園相比，人類的都城又更加的光亮和整潔。

它就像一道光，照射在所有人的心上，給人以希望和勇氣。

讓比爾博永生難忘。

人們對於客人的到來表現得很熱情。很多人走出家門，大笑著，向他們伸出祝福的雙手。「歡迎！」城中的百姓們紛紛大喊：「歡迎來到安努米那斯！」

比爾博幾乎興奮得臉都紅了。

坐在馬車上的霍比特人是受到人們最多祝福的，因為他們都聽說了這個傳奇的飛賊的故事，巴金斯這個姓氏比在夏爾和布理以東更受人們的尊敬。

沒辦法，誰叫新生的埃爾佩拉王國的守護者是一頭巨龍呢？

當銀白君王圖爾卡·阿拉卡諾乘著巨龍重返北方，整個北方大地都在流傳著關於巨龍、魔法、刀劍和寶藏的故事。

孤山、矮人、霍比特人也成為安努米那斯居民茶餘飯後談論得更多的新晉傳奇。

也就寧靜祥和，但又相對閉塞的夏爾，從沒將這則故事中的霍比特人與袋底洞的比爾博·巴金斯聯繫起來。