275.勞倫德布置的作業（2/2）

進入漆黑的樹林，剛剛認命的騎兵隊長心中不免泛出一絲僥倖，這種被單獨對待的局面，讓他生起了能活下去的希望。

見四下無人，路禹打消了他的僥倖心：「認真回答我的問題，看在你剛才的表現的份上，我能給你一個痛快一點的死法。」

騎兵隊長掙扎著問：「沒有別的選擇了嗎？」

「你殺得無辜者不少，應該想到有朝一日會有此下場。」

騎兵隊長鬆了口氣，徹底認命：「請問。」

路禹說：「看你談吐清晰，言行舉止並不粗魯，想必是受過一定教育的，為什麼要跟商人隊伍過不去，這些商人途徑每個城邦都會給你們帶來一些利益，殺雞取卵是你的自作主張，還是你們領主的意思。」

騎兵隊長說：「我們很少殺雞取卵，勒索錢財這裡最常發生的事，而且我們一般只按人頭要錢，從不多要。」

「還有規矩，誰定的？」

「也許是第一個這麼做的人定的吧，在那之後，商人遇到打劫就會默認這個標準，奉上錢財。大多人出來當強盜也就是為了錢，我們也知道細水長流的道理…商道上長久收費比殺雞取卵要好太多，領主也不會為此追查到底。」

「話說得如此溫柔，但是人應該沒少殺吧？」

騎兵隊長說：「其實，我們只殺了兩隊人，合計不過二十人，都是小型商隊…都是那些商人道破了我們的身份，還威脅我們，不得已才動手的。」

路禹冷冷地說：「你覺得自己很無辜？」

騎兵隊長也知道自己不占理，因此沒有回話。

路禹又問：「梭倫邊境這麼幹的人多嗎？」

「就我所知，邊境的大型城邦或多或少都有這種事，少數幾個北方邊境大型城邦領主管得嚴格，但是給底下人的獎賞不錯，因此犯不著這麼幹。像我們…就那幾枚錢幣，只能每天吃又酸又硬的黑麵包…」

「獎賞差異很大？」

「看領主心情和人品，邊境城邦城主的錢財來源很多，光是重新和商人協議稅額，以保護的名義多收雜項就能有不少的進項。有的領主願意花更多的錢維護秩序，所以下面的人總是能吃飽，但是有的領主…偶爾會剋扣你的錢幣，讓你餓不死就行。」

「你們不敢對領主發怒，所以就把主意打到了普通人頭上？」

之前在一個城邦中碰到維護秩序的騎士時，那群騎士出言提醒路禹要小心前方。

審核路禹的身份時，這些騎士面色古怪，詢問去處時，一個個更是欲言又止。現在想來，這些騎士隸屬的就是騎兵隊隊長口中所說的管得嚴的城邦。

邊境幾大城邦自然都有自己的消息來源，對於有騎士冒充強盜打劫更是瞭然於心，然而他們沒法說破。一來，邊境城邦彼此守望相助，難保某一天就需要對方的幫助；二來，他們害怕這事情中牽扯到另一個城邦的領主。因此最終只能以隱晦地方式提醒路禹這個教皇城出來，憑證上有主教戴維德蓋章的特殊人士小心。

看見路禹陷入了長久的沉默，騎兵隊長深吸一口氣，鼓起勇氣問：「您到底來自何處…如此強大的力量，應該可以通過優秀的騎乘魔物直抵目的地，不必跟一堆只能步行的普通商人攪合在一起。」

對將死之人，路禹表現得很寬容。

「教皇城，其實我也不想這樣跟著商隊走，但是我的老師希望我用眼睛親眼看看梭倫邊境的現狀，回去之後讓我和他說說感想…這是一份作業，我必須完成。」

這份作業勞倫德是私下布置的，連塞拉和璐璐都不知曉。

路禹知道勞倫德這是希望在臨死前言傳身教，讓他能夠更全面地成長，因此很老實地選擇了最容易得到答案的方式——跟著商隊前行，畢竟商隊要跟五花八門的人打交道。

騎兵隊長長嘆一聲：「所以，是我倒霉了？」

「可以這麼說，還有遺言嗎，我趕時間。」

騎兵隊長沉默了一會：「如果您想看看梭倫邊境究竟如何，其實不跟著商隊，隨便進入一個城邦，看看那裡的農夫與奴隸如何就知曉了。」

「我會去看的，還有要說的嗎？」

「沒有了，請吧。」

沒有大喊大叫，騎兵隊長在最後想起了自己的身份，他正了正自己有些歪斜的頭盔，等待著死亡降臨。

須臾輕揮手中血劍，跟著路禹轉頭離去。

呆站在原地的騎兵隊長好一會才身首分離，一隻守宮快速地沖了過來，對著他的屍體吐了一口火焰，默默地蹲守著，直到屍體被燒成灰燼，火焰沒有蔓延到四周，這才放心地回歸。

護衛隊的眾人看見路禹回歸，一臉的不自然，他們互相用手戳著對方，似乎是在鼓動著誰去做什麼。

商人們則是聰明得多，他們拿出貨物中最好的美酒，最棒的綢子，滿臉笑意地來到路禹面前，一邊感謝著他的救命之恩，一邊試探著，是否能夠聘請保護自己一路。

路禹拒絕了這一切，他徑直走到樹杈大叔面前，詢問：「您是規划行程的對吧，接下來還要經過幾個城邦才會前往怒火山脊？」

護衛隊一行人不明白路禹這種實力為何非要跟隨商隊行動，他身邊這個美麗而冷漠的女人展開雙翼，揮動血劍就能帶來大片的死亡，完全可以自己行動。

樹杈大叔命人拿來地圖，仔細查看後，回答：「我們還要前往兩個城邦散貨，收貨，在邊境的藍盔城和其他商隊合流，結伴越過怒火山脊。」

樹杈大叔仔細打量著路禹的臉色，又看了看一邊不斷朝著自己使眼色的商人領隊，補充道：「如果您想要直接前往怒火山脊…我們可以少走一個城邦，希望您能理解，我們的收入是和商人們綁定的，他們賺的少，我們就會少幾片麵包…我們大多有家人，他們還在等著我們把錢幣帶回去，換成可口的牛奶，鬆軟的麵包，好玩的玩具還有好看的新衣服…」

路禹擺了擺手：「沒事，按照你們的節奏來就可以，不過路過兩個城邦時候，我們可不可以稍微慢一點，我有些作業要完成。」