793.傾覆的支柱（2/2）

路禹的友善提醒正在變為現實，諾埃爾真的迎來了海妖大豐收，只可惜壞消息頻發，讓他沒什麼心情去審視，親昵她們。

入冬對科德佐恩而言是壞消息，他們的耐寒能力遠不如皮毛茂密的異族，在不施展魔力的前提下，常規對戰也是一邊倒的戰報如雪片般塞滿了諾埃爾的書桌。

依靠酷熱，維持了半個夏天的平衡正在被打破，拉文尼斯雖然還有一些號召力，但卻不足以讓被異族啃噬了三分之一疆土的科德佐恩全都聚集在他的麾下作戰，值此風雨飄搖之際，科德佐恩內部還爆發了兄弟鬩牆的戲碼。

拉文尼斯的弟弟聯合其他先皇子嗣質疑拉文尼斯的能力，一場劇烈的衝突之後，科德佐恩後方又多了三股割據勢力。

諾埃爾頭很疼，他不知道外敵當前，大難臨頭，這群人為什麼還能內訌連連，把有限的資源投入到無限的內耗之中，他們瘋了嗎！

不過路禹卻很平靜地告訴他，他的國度上曾經有過差不多的戲碼，亡國在即，據守一畝三分地的那群人在來勢洶洶的外敵發動進攻前還不忘爭權奪利，黨同伐異，有了那些歷史打底，未來科德佐恩發生什麼他都不會太驚訝。

諾埃爾也希望自己能擁有這種平常心，但他還想著拉一把科德佐恩……也不全是為了科德佐恩，如果異族輕易拿下科德佐恩，那麼異族將會直接與斯萊戈和教國接壤……他不能讓剩下的人類國度直接承受異族的威脅。

不只是為了自己堅守的東西，也是為了自梅利亞斯巨鴞時代留下的這份輝煌……他必須頂上去！

他知道路禹在利用知識緩慢改變著梅拉，謀在長遠……可現在，看得到未來的他卻只能在謀當下的同時，著眼未來。

他的選擇總是在夾縫中做出。

今日會議持續從中午持續至深夜，便是因為科德佐恩複雜的形勢。

怎麼幫？

幫多少？

必須有一個合適的尺度，一個不會把剩下人類國度拖下水，能讓斯萊戈有餘裕繼續支援其餘國度，度過這個災年的微妙尺度。

在這巨大的責任面前，諾埃爾沒有獨斷，成為皇帝的他第一次感受到了沉重感，反覆地交談中，他的腦袋已經昏昏沉沉，不再如早上那般清明。

前線緊急，在最終結果商討出前，諾埃爾從私人金庫中出資，再度購置了載滿糧食的船隊供給拉文尼斯，幫助他們度過這個困難的冬日。

女僕長敲響銅鐘，微笑著宣布了今日議程結束，明日中午繼續。

可以預見，未來幾天，圍繞科德佐恩，還會有很多費腦的事情要商定。

回到藏品室，女僕長為諾埃爾拿來了一瓶汽水，他立刻噸噸噸喝下，混沌的腦袋忽然清醒了不少。

「路禹總是能弄出奇妙的東西，這玩意，怎么喝都不夠，再問他要多點。」

「陛下也許可以問他要配方，我想他不會介意的。」

諾埃爾擺手：「可我介意啊。」

女僕長跟隨諾埃爾的時間也很長，她立刻會意，轉而匯報起了另一條信息。

「小寂靜大人剛才來過，按照您的意思，我擋了回去，她想告訴您，斯萊戈西北方向大海上的異象，應該是大型儀式魔法。」

「大型儀式……」諾埃爾皺眉，「查得出施術者嗎？」

「正在追查，現場散落著頭身年齡不符的奇異屍體，醫師正在對屍體進行檢查分析，應該很快就會有結果。」

諾埃爾揉了揉眉角，無奈地嘆了口氣：「怎麼事情扎堆來啊……好久沒痛痛快快地……都這個時間點了嗎，又要拜託你了。」

「陛下，今天是不是……不去比較好？」女僕長建議，「您已經連續熬了兩天了。」

「時間將近，沒辦法啊。」

「可明天還有入冬祭祀，您需要親至現場。」

「我對我的精力還有些自信。」諾埃爾態度堅決，「忘記了嗎，我也給你送過的。」

知道無法改變諾埃爾的決定，女僕長順從地讓他親吻了自己，然後目送著諾埃爾開啟藏品室下方的隱藏通道。

早在通道另一側等待著諾埃爾的侍從熟練地繞開了大部分寂靜者的活動區域，以身份標識將諾埃爾帶離了王城，來到了郊外一處鐵匠鋪中。

已經被徵用的鐵匠鋪空無一人，布置下隔音法陣後，鍛造打鐵的聲響不會傳遞到外界。

諾埃爾熟門熟路地來到火爐前，拿出先前鍛造失敗的劍胚，自嘲地笑了笑，隨即拿起工具，整備爐火，高高舉起手中的鍛造錘，對著剛取出，紅的發燙的劍胚用力敲擊，鍛造「噹噹」聲迴蕩在狹窄、酷熱的室內。

忘記時間流逝的諾埃爾在侍從的提醒下回過了神。

「到時間了嗎？」

「陛下，如果還不回去，你可能沒法保守住這個秘密了。」

這位侍從顯然深諳勸說的法門，一句話便將諾埃爾的猶豫擊碎，他看著距離完工仍有一段距離，不曾進入最後打磨階段的劍身，無奈地嘆了口氣：「如果能有更多的時間……」

等待諾埃爾穿戴好偽裝的套件，幾位侍從機警地再度檢查鐵匠鋪所在的小鎮四周，確信沒有任何異常後，這才讓諾埃爾擠進人牆之中，急匆匆地加速而行。

沒有任何魔力預兆，被照明術的光球照亮的遠處，突然出現一個提溜著野兔，異常肥胖的獵人，寂靜的深夜，兩邊像是密林中的野獸，警惕地停下腳步，互相端詳著。

沒有感受到魔力波動，但這不足以讓眾人放鬆警惕，領頭的侍從故作輕鬆地示意獵人先走，而後讓到了道路一側。

突兀的魔力撞進了每個人的感知之中，高度肥胖的獵人以不符合體態的敏捷閃爍至侍從們身前，巨大的肚子轟然炸裂，令人作嘔的腥味撲面而來，即便侍從全都訓練有素，以肉身為諾埃爾抵擋，從腹中出現的侏儒仍然在輕鬆斬斷親衛之後，將劍鋒直指諾埃爾。

隨行的七階魔法師及時出手，涌動的魔力卻被陰影中數個方向飛出的利刃貫穿。

「魔武者……陛下，走！」

這場計劃周密的暗殺留有致命的後招，在諾埃爾於驚變中冷靜，辨別好方向的一瞬間，在兩位高階法師釋放屏障的同一時間，諾埃爾身後的陰影中，劍光閃爍。

先至的劍光精準地避開了諾埃爾貼身魔具，後至的綠色閃光貫穿了諾埃爾的肩胛骨，將他打得側翻。

即便侍從以血肉之軀護主，也沒能阻止下一道劍光撕開諾埃爾的防具，在他身體上綻放開猩紅的色彩。

諾埃爾的眼前一片空白，然後視野中的光一點點，黯淡了下去。(本章完)