379.九階（2/2）
「延伸的魔力被吞噬了。」
「浸染蝴蝶已經被炸成粉末，為什麼還會有魔力涌動。」
光槌面色凝重至極，咽了口唾沫，警告眾人：「浸染蝴蝶中還有其他怪物…它還沒有死。」
眾人聞言大驚，瞪大了眼睛。
「浸染蝴蝶不是人偶嗎，它的體內應該是早已刻好的法陣才對！」
「光槌說的是對的，我能感覺到，魔力正在隨著他的氣息產生波動。」對魔力極為敏感的寒霜精靈舉起了手中的法杖。
「有魔力氣息…這…森林之神，請告訴我這究竟是什麼…」
白煙之中魔力節節攀升，本應用以檢測區域範圍內浸染魔法師活動軌跡的魔力測數器無法跟上速度，顏色快速地轉變。
代表著八階的紫光照亮了一張張木然的臉，測數器劇烈地顫動，內置的魔法溶液沸騰冒煙，焦臭的氣味開始瀰漫。
「測數器壞掉了嗎？」鷹身人魔法師大聲詢問。
手持儀器的海妖魔法師渾身顫抖，體表的鱗片本能地湧出縷縷白霧，構築起能夠抵禦高強度魔法衝擊的魔力護盾。
「不…不是壞掉…」
「是八階的敵人嗎？」
「八階不用怕，我們還有充足的魔力，無論是什麼，必須一鼓作氣消滅它。」
海妖發出了尖利的叫聲，過於驚訝的她忘記了控制自己的天賦，引動了魔力的波動，於虛空中掀起陣陣潮汐之聲。
「九階…這是九階！」
白煙中，臃腫、醜陋的輪廓踉蹌地破霧而出，如果路禹在此處，他一定能認出這隻怪物——除草機。
不具有固定形體的除草機正在蠕動，焦油般的身軀在一次次扭動中塑出了人型，手臂、脖頸、胸口、腹部、大腿，眼睛與嘴巴密集而錯亂地分布者，毫無規律，也不講究美感；沒有骨骼的手臂在甩動中迅速分裂出密集的觸手；胡亂轉動的眼睛在身軀成型後將一道道憎恨的視線投向空中的魔法師們。
「這樣的怪物，是九階？」一位魔狐法師無法接受這個事實。
「海妖的那個女人，你的儀器真的沒問題嗎？」
深綠海妖並不打算解釋，她望向了光槌，小臉煞白：「我想吐…」
對魔力親和力極高的海妖對於魔力的波動自然也極為敏感，除草機出現後她渾身魔力開始紊亂，強烈的不適感令她頭暈噁心。
九階這個過於遙遠，只能與薩耶爾聯繫起來的位階震驚了在場的每個人，即便是高階的他們也不敢相信這個時代仍然存在著第九位階，並且是眼前這個醜陋到無法辨別種族的物體。
沒有浸染思緒的精神攻擊，它就靜靜地站立在滾燙的大地之上，用無數眼睛緊盯著他們。
光槌下令：「留足逃跑的魔力，再攻擊一次！」
經驗已經證明了，數量足以戰勝質量，八階在成群結隊的五、六階圍攻下也會飲恨…九階，也該如此！
出於對未知的恐懼，高階魔法師不再留手，幾乎傾盡全力地開始調動魔力，開始啟用儀式
也是在這一刻，除草機向前邁出了一步，而後掠地低飛，在下一個瞬間，驟然間加速，徑直迎著天空中亮起的道道閃光而上。
在璀璨的「星光」墜落的一瞬，除草機的體內，澎湃的魔力迅速延伸，如同浪潮般將遠處站位靠前的幾位魔法師捲入……
……
……
正在給挑食的璐璐餵飯的塞拉聽聞有來自教國的通訊，想也沒想，便讓米萊將雕像拿來。
「今天是…」塞拉斜了路禹一眼，收斂起語氣中的醋意，「是路禹親自下廚，你看，這些燉肉很香的，你再吃幾口吧。」
看著周圍人關愛的目光，感覺自己像是個孩子一樣的璐璐臉微微泛紅，只得硬著頭皮又吃了幾口，又一口氣喝了一大碗湯，這才算結束。
勸食已經不是路禹和塞拉正在做的事情了，西格莉德、須臾，甚至是黃昏與薄暮也會在不經意間提提建議，在這種氛圍下，璐璐的飯量顯著見長。
兔子雕像被擺上桌面，塞拉隨手觸發，急切的聲音便炸進了每個人的耳中。
「塞拉，晨曦領要小心，那個怪物朝著紅焰山脈過去了！」
塞拉認出了這是一個與她關係還不錯的光輝化身，錯愕之下，連忙觸發，卻發現沒有多餘的信息了。
正要發送信息詢問時，兔子雕像眼睛再度亮起。
由現任執法庭大主教戴維德描述的話像是刺骨的寒風，吹過了每個人的身體。
以光輝化身光槌為首的近百位高階法師在將浸染蝴蝶毀滅之後，自它體內出現了一團漆黑的「泥漿」，而它展現出來的魔力超越了在場每一個魔法師的理解範疇，甚至讓海妖的魔力測數器炸裂。
在高階法師們打算集火泥漿怪物時，他體內的魔力與四周無處不在的魔力迅速連接，形成了一道密不透風的無形牆體，被捲入這道無形牆體內的魔法師無一例外陷入了瘋狂。
即便有光槌帶領眾人捨命營救，仍然有四位六階魔法師隕落，兩位七階、四位六階失去了正常溝通能力，所有的話語都變成了晦澀難明的詞句，繪製的圖片怪誕而詭異。
根據光槌本人描述，接近那道無形牆體時，他的腦海中無數記憶如海水般翻湧，雜亂的畫面接連閃爍，陰暗冰冷的思緒涌動。
而越過無形牆體之後，他的思緒泥濘不堪，若非他是一個堅定的信徒，回想起了教義，並重複默念以獲取一絲清醒，就連他本人也會陷在其中。
不僅如此，在那泥濘之中，他幾乎無法調動魔力…
「魔力就在那裡，我能感受到，他是如此濃郁…可我無法聚攏，利用。」
璐璐手中的煎餅掉落餐盤，發出一聲悶響。
路禹手指顫抖，筷子落地。
兩人視線相交，不約而同地說出了那個曾在凡妮莎的捲軸中聽聞的概念。
「領域。」