第十章（2/2）
谷寀
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夏國金陵城，皇宮之中。
這俯身批閱著奏摺的夏皇，突然手下一頓，口中咳嗽起來。
咳嗽之聲本來還算輕微，但逐漸變得越來越激烈，臉上被憋得漲紅，身形不斷顫抖著，好似要將整個肺咳出來一般。
一般的老太監四喜見狀，連忙面帶急色地一邊幫著夏皇順氣，一邊招呼著一旁的小太監。
小太監腳下匆匆，連忙捧來一個托盤。其上擺放著玉盞以及一枚精巧細緻的瓷瓶，恭敬地遞到老太監面前。
老太監手忙腳亂地倒出瓷瓶之中的金色藥丸，小心翼翼地餵到了夏皇嘴邊。
藥一下肚，夏皇那劇烈的咳嗽之色，當即緩了下來。
夏皇臉上任然漲紅著，大口大口地喘著粗氣，緩了好久，方才稍顯平靜了下來。
「老了……」夏皇長長地出了一口氣，語氣低沉道。
老太監聞言，看著眼前這位執掌乾坤數十載，一怒而天下震動的大夏皇帝，此時也一頭白髮，滿臉皺紋，露出了蒼老之態，老太監心中頓時泛起複雜無比的苦澀之意。
他一邊示意著小太監們退下，一邊低下頭去，低聲寬慰道：
「不過是陛下龍體一時有恙罷了……」
夏皇抿著嘴搖了搖頭，道：
「天有四時，人有生老病死。皆是天地運轉規矩，何必忌諱？」
說到這裡，夏皇臉上蕭索之意浮現，隨手拿起手邊的奏摺，輕嘆道：
「可惜啊，朕還歇息不得……朕生了一大堆皇子，前些時候諸皇子進宮請安。僅僅是在京的皇子，便共有三十多人之多，甚至有些皇子因為出宮得早，朕連名字都記不住了。可就算如此，也多是一群不成器的東西！」
皇帝對皇子不滿意而發些牢騷，四喜老太監顯然不敢接話，只是訕笑著道：
「陛下言重了，諸皇子自然都是人中龍鳳，只是沒有表現的機會罷了……晉王、楚王、岐王，那都是能夠為陛下分擔憂慮的皇子啊！」
聽到老太監口中的這幾個名字，夏皇臉上卻是變得更是難看，忍不住輕聲呵斥道：
「呵呵，不成器的，倒也不算什麼。最讓朕頭疼的，卻是這些有點本事的！奪嫡就奪嫡，朕從來都是鼓勵的，誰好誰差朕都看著眼中。結果你看看，一群混帳東西，比好不成，就給朕比爛？相互扯後腿的，把別人拖下泥潭，你自己就能幹淨了？」
說到這裡，夏皇原本已經逐漸平復下來的咳嗽，再次有了發作的跡象。
四喜老太監見狀，忙不迭又是拍胸順氣，又是送服藥丸，這才沒有讓夏皇繼續咳嗽起來。
「陛下息怒……或許邵陽郡之事，和諸皇子並沒有什麼關係呢！」
老太監自然知道，皇帝此時是在為邵陽郡難民，圍堵朝廷賑濟糧草一事而感到心煩。此時之言，也只是他故作不知，純純裝傻罷了。
不過只是一群難民，沒有人組織的，怎麼可能知道運送物資的路線，然後就不早不晚地恰好堵住了物資車隊？
穩坐龍椅數十年的夏皇，可是什麼大風大浪都見識過的，不可能這般單純的！
也只有因為夏皇心中屬意岐王的小道消息傳的有鼻子有眼的，這才導致這些有野心的皇子們不敢坐視皇位飛走，用出了這般手段，想要濺岐王一身污泥。
可這批物資，事關夏國朝堂在西南諸郡的統治根基。
西南那邊，已經支撐得夠久了！若是物資再送達不到，那左右都是死路一條的西南百姓，只怕就會憤而起義。
夏國在西南諸郡的統治，絕對會就此喪失殆盡。
便是因為朝廷的賑濟物資遲遲不到，導致岐王明知道雲國那邊的不懷好意，但也只能飲鴆止渴，捏著鼻子花費海量金銀去購買雲國糧草物資。
便是因為如此，才知道夏皇此時這般的憤怒。
縱容爭位奪嫡，夏皇是想看到的諸皇子各自施展智謀手段，展示心胸魄力，盡心盡力地辦差證明自己才是能夠繼承整個夏國的人選。
夏皇雖然也知道此事只怕並非會如他所願，但當真看到奪嫡之爭逐漸變味了，他心中還是忍不住流露出失望憤怒之意。
四喜此事，也只敢說上這麼一句，便閉嘴不再多言，小心翼翼地縮在一邊。
夏皇坐在龍椅之上獨自生了一會兒悶氣，方才微微嘆息一聲，隨手將手中一封印著火漆的信件，遞給了四喜。
「去處理乾淨了……這件事的幕後之人，朕不想讓岐王知道！」夏皇幽幽道。
四喜聞言，恭順地接過了聖旨，雖然暫時不敢打開觀看，但心中此時卻是心思百轉，不斷琢磨起夏皇的那句話來。
他遲疑片刻，卻是大著膽子，問道：
「陛下的意思，奴婢有些糊塗……」
不想讓岐王知道，到底是這麼個「不讓岐王知道」。
這話中的深意，還是頗耐人尋味的。
夏皇聞言，微微扭頭看向老太監，沉聲道：
「有些事情，朕能做，他卻不能做！」
四喜聞言，心頭一跳，遲疑片刻之後，他有些渾濁的雙眼之中當即閃過一絲苦澀，沉聲道：
「陛下，還沒到這個地步吧……」
聽陛下的口氣，這是要殺皇子啊！
自古以來，奉皇帝之命殺皇子的人，就沒有好下場的。
畢竟人家到底是親父子，日後難免有心中後悔的時候，到時候皇帝總不會拿自己泄憤啊。最後背鍋的，還不是那些動手的？
便是因為如此，老太監心中是萬般的不情願。
眼看著都要到退休的年紀了，謹慎小心了一輩子，最後難道還要因為背鍋而沒命？
夏皇眉頭一皺，沉聲道：
「你個老貨，到底想到哪裡去了？朕不過讓你安排人，將首尾都清理乾淨罷了……皇子罪過再大，朕之後隨便找個由頭，下旨此生圈禁，不得放出便是！」
除非註定要登基為帝，被作為太子培養了多年，大勢已成。否則皇子的權勢，大半都是來自於當今皇帝的。
相較於對付權臣、藩鎮，影響力再大的皇子，也不過一道圈禁聖旨，便能夠剝除他的一切權利，怎麼可能要到動刀子的地步？
老太監四喜聞言，微不可查地舒了一口氣，低頭應道：
「奴婢遵旨！」
夏皇此時沉默片刻，忽然站起身來走下陛階，扭頭看向龍椅的方向。
陛階之上，冰冷的龍椅高高在上，象徵著至高無上的皇權。御案之上堆積如山的奏摺，讓皇帝這份工作顯得並不如想像之中那般美好。