第48章 曾偶然（2/2）

讀書人能到舉人這個層次已經很不容易了，范進中舉後為什麼會瘋了？因為中舉前後，身份的轉變簡直天差地別。

大明朝的舉人是可以直接做官的，當然了，只能做一些芝麻綠豆大的小官，而且還是候補，即便如此補，也宣示著你已經進入了士紳階層，不再是普通百姓了。

退一步說，就算不做官，根據朱元璋同志定下的規矩，舉人功名可免除一定額度的土地賦稅，因此，考上舉人的讀書人會大肆圈占土地，而擁有土地的自耕農也往往將土地掛靠在舉人的名下，從而逃脫交稅。

只要有舉人功名在身，在老家做個地主也不會缺錢啊！

曾鶴齡卻不以為然地說道：「林兄弟此言差矣，舉人就不能賣字嗎？」

這個回答讓林墨有些愕然，這位舉人老爺的想法很獨特啊！

我也沒說舉人不能賣字，而是舉人為什麼要跑到街邊去賣字？

難不成是衣食無憂的生活過夠了，專程來體驗生活的？

曾鶴齡看出林墨眼中的疑惑，繼續說道：「出來的時候確實帶足了銀子，不過，從江西來順天，一路上經常遇到窮苦之人，見他們挨餓受凍，心中不忍，便施捨一些，一來二去，還沒等走到一半，銀子就用完了。」

林墨不禁肅然起敬，將銀子施捨給了窮苦百姓，自己跑到街邊賣字為生，這種行為堪稱高風亮節。

「曾兄能夠心繫百姓，格局比我高多了，不瞞你說，我賺了銀子之後，做的第一件事是買房子，著實有些汗顏，今日小弟以茶代酒，敬曾兄一杯！」

曾鶴齡端起茶杯，一飲而盡。

林墨又將茶杯倒滿，問道：「今日遇到的那個張楓，也是江西舉子，和曾兄相識？」

「本來不認識，路過浙江的時候同乘一條船，年輕人難免氣盛，見我年紀大了，以為我這個舉人功名只是運氣好，偶然得之，便送了個曾偶然的綽號。」

「一群沒見過世面傻X，曾兄不用理會他們！」林墨想了想，又問道，「不過話說回來，曾兄為何這麼晚才參加科舉？」

談起這個話題，曾鶴齡的臉色變得有些惆悵，林墨以為他有什麼難處，便說道：「我就隨口一問，曾兄不想說就不說了，來，我們喝茶！」

曾鶴齡搖搖頭，說道：「其實也沒什麼，在下和家兄曾椿齡同是永樂三年的舉人。」

「永樂三年？」林墨詫異地說道，「現在是永樂十八年，為何過了十六年才來參加會試？」

「當年本打算趁熱打鐵，和家兄一起參加永樂四年的會試，但是父母均已年邁，身體每況愈下，我放心不下，便主動留下來侍奉父母，放棄了赴京參考的機會。家兄也如願考中進士，並選為庶吉士。」

林墨點點頭，道：「百善孝為先，曾兄此舉令人欽佩至極！」

「後來，我見父母身體逐漸康復，便打算參加永樂七年的會試，不料家兄突發疾病，英年早逝。自此之後，上要贍養父母，下要供養兄長的遺孀和幼子，還有我自己的一家子，重擔全落在我一人身上，不得不再次放棄應試的機會。再往後，家父去世，守孝三年，更分身不得。如今我已近不惑之年，本打算繼續留在家中贍養老母，奈何母親苦心勸說，堅持要求我來參加科舉，看到我那侄兒已經長大成人，能夠操持家中事務，我這才下定決定，赴京趕考。」

林墨再次端起茶杯，說道：「曾兄這一路甚是坎坷，我也不知道說些什麼好，預祝來年春闈曾兄金榜題名！」

曾鶴齡回道：「曾某初來順天，人生地不熟的，能結識林兄弟，甚感欣慰，只是還有一事不明……」

「曾兄但說無妨！」

「林兄弟才華橫溢，又如此年輕，為何不參加科舉，考個功名回來？」