141.開始落葉的秋日（2/2）

「好好的笑什麼？」神林御子聲音嫻靜地問源清素。

「在想大御所會提出什麼要求，說不定是讓我娶你，再加上京都之主說要給我和小夜子賜婚，這麼一來，我覺得我已經可以退隱山林了。」

「怪不得你要笑，連我都要笑了。」姬宮十六夜還真的笑起來。

神林御子也笑了，她說：「你挺會想的。」

「說不定呢！難道因為夢想遙遠，就連想都不敢想了嘛！」

三人走在金色銀杏遮蓋的校園，偶爾一陣風吹過，落葉像小狗似的在腳邊打轉。

不知道哪個餐廳，正放著山下達郎的《平安夜》。

「雨過了深夜，會變成雪吧~」

距離聖誕節不是還早嗎？這些店家到底是很多想賺錢？

◇

「哇，這就是東京啊！」一群一聽口音，就知道是從關西來的高中生，正在修學旅行。

女生穿著深棕色長袖水手服、百褶裙，繫著領巾。

男生則是黑色立領制服。

「出來了？」

「啊」一個棕色短髮女生哀嚎起來，「為什麼修學旅行要來東京參觀國會議事堂啊，我想去沖繩！」

「冬天去沖繩能做什麼？別傷心了，給，剛買的可麗餅。」好友的班級先參觀完，買了吃的在門口等她。

「謝謝，正想吃甜的。」棕色短髮女生拿過可麗餅。

「其實也沒那麼無聊吧，」好友說，「關東和關西完全不同，是完全對外開放的現代文化，可以學到很多。」

「一個是帝制，一個是誒？關東的體制是什麼來著？」

「類似君主制的總統制，說白了還是君主制，大御所代代世襲你歷史有沒有好好聽啊？」

「我活在當下！」棕色短髮女生仰頭，挺起根本沒什麼可挺的胸。

同樣拿著可麗餅的好友，忍不住扶著額頭嘆氣。

「啊！」棕色短髮女生一聲尖叫。

「怎麼了？！」好友忙抬起頭。

在兩人身前，是一位正準備走進國會議事堂的男人。

「啊」棕色短髮女生發出低聲哀嚎，臉快湊到男人胸口了，「我的可麗餅，一口都沒吃啊。」

「咦？是你？」好友認出這個男人。

「啊，你是？！」棕色短髮女生捂著嘴，同樣認出了他，「你不是在從橋上摔下去，把我們刨冰弄翻的傢伙嗎？！」

好友連忙拽了拽她的水手服。

棕色短髮女生，終於想起自己把可麗餅弄別人衣服上了，臉上浮現出歉意的表情，不好意思起來。

「那個對不起！」她深深一鞠躬。

「你們」源清素低頭看看自己身上的可麗餅，試探著問，「是不喜歡京都大學，想換一所學校？」

「不是不是！」棕色短髮女生使勁擺手，撥浪鼓似的拼命搖頭，「很滿意了，真的很滿意了，不是，我不是想說那個，總之，真的對不起！」

「怎麼了？」神林御子問。

她看見源清素衣服上的奶油和草莓，拿出手帕遞給他。

「看著前面走路。」她教訓道。

「對不起！」棕色短髮女生再次鞠躬，水手服的領口，徹底翻了過來。

「她不是說你。」源清素笑道。

他對這兩名女高中生印象很好。

每當看見她們，他就想起北宇治的煙火大會，和神林御子的第一次接吻。

簡單處理了一下衣服，源清素和神林御子、姬宮十六夜走進國會議事堂。

進去之後，兩位巫女在其他房間喝茶等他，源清素獨自去面見【大御所】。

與關西不同，關東不是朝廷，是政府；不是官員，是公務員；穿的不是官服，是西裝。

【大御所】同樣如此，一身精心裁量的黑色西裝，銀白的頭髮，像是一根一根染上去一般莊嚴。

「清素君。」【大御所】面帶親切的笑容，和源清素麵對面。

兩人在一間辦公室，坐在沙發區。

辦公室很普通，滿牆壁的書，一張辦公桌，桌上放在幾部電話，一個筆筒，一張相框。

未批完的文件躺在桌上，一支隨處可見的三菱紅筆，夾在文件里。

在秘書端來茶的時間，源清素趁機打量辦公室，多看了兩眼相框。

「想看看？」【大御所】目光投向相框，笑著問他。

「不用。」源清素端起茶，抿了一口。

「你現在和御子住在一起？」

「嗯。多虧她的照顧。」

「御子也到了能照顧人的年紀了。」【大御所】嘆著氣，手輕拍在架起的腿上。

「這是怎麼了？」他突然發現源清素胸口的污漬。

「吃東西不小心調上去的。」源清素回答，「大御所大人」

「叫我叔叔就行。」【大御所】五指交叉，笑著說。

「叔叔，您應該聽說了，我這次來，是為了『本州神主』的事。」

「這我當然知道，但是，清素君」【大御所】沉吟著，端起茶喝了一口，「成為本州神主，並不是得到我和京都之主的同意才行。」

「不是嗎？」源清素疑惑道。

「本州神主，掌握本州調兵遣將的權利，」【大御所】放下茶杯，「擁有如此大的權利，自然要背負更多責任。」

他用那雙看不出任何感情色彩的眼睛，注視源清素，說：

「我的意見並不重要，你必須得到本州修行者們的認可，才能坐上這個職位。」

「我明白了。」源清素點頭。

饒這麼一大圈，不過是要提要求。

「大御叔叔，請您告訴我，該怎麼得到本州修行者們的認可？」

「清素君聽說過『珊瑚魔娥』？」

「聽說過，據說是距今最近的『縣級』妖怪，差點毀了整個宮城縣，而且至今還活著。」

「不錯。你知道最後將祂逼退的人，是誰嗎？」

「這倒不清楚。」

「上一代神巫。」【大御所】平靜地說。

「根據陰陽寮的消息，」【大御所】繼續說，「經過十幾年的時間，『珊瑚魔娥』已經養好了原本幾乎不能自愈的傷勢，會在近期重新返回關東大地。」

「您的意思，是讓我消滅祂？」

「消滅祂，證明你有守護關東的實力，如果你能做到，有沒有我的任命根本不重要，大家會自願服從你的命令。」

源清素對自己十分有自信。

給他時間，什麼『縣級』妖怪，他根本不放在眼裡。

但自信不是自大，他很清楚，此時此刻，別說是他，就算是有神林御子、姬宮十六夜，也絕不是『縣級』妖怪的對手。

消滅【珊瑚魔娥】，成為本州神主是重要，但怎麼可能比得上她們兩個人？

正當源清素當斷則斷，準備放棄時，【大御所】說：

「這件事我會通知御子，讓她幫你。」

源清素抬起頭，凝視著【大御所】。

「她可是您的女兒。」他一字一頓地說。

「正因為是我的女兒，我才讓她去，必要的時候，我也會親自上場。哪位戰死的修行者，不是誰的女兒兒子，誰的父親母親？清素君，我們不是神道教。」

明明深處東京最繁華的地段，這裡卻聽不到任何喧譁聲，安靜得讓人懷疑外面的世界是不是已經消失了。

「我明白了。」源清素語氣恢復平靜。

「除了御子，我會請其他修行者幫忙。」【大御所】說，「為了關東，清素君，請務必盡力。」