第十七章 千戶所前事（上）（1/2）

地下悶熱而潮濕，礦洞斜向下蔓延而去，仿佛鯨魚深邃的喉腔。一盞盞煤油燈掛在金屬支架上，被厚厚的玻璃罩住，漫開昏暗發黃的光線，照亮了一顆又一顆瀰漫翻湧的粉塵，也映出了一張又一張灰頭土臉。

噼啪，噼啪，

碎石和土塊敲得礦帽震響。

沐浴在淡紅色的蒸汽里，礦工們脫光了膀子，只在腰間裹一條髒乎乎的襠布，身上被砸得青一團紫一團。土壁不停滲著水，砸在滿是汗滴的肩背，留下大片泥漬。時不時就有礦工捂住嘴劇烈咳嗽，但聲音被隆隆作響的龐大機器完全蓋了下去，渺小得像是狂風暴雨下的幾顆露滴。

轟隆！轟隆！

精鋼鑽頭高速旋鑽，銅管里噴涌的汽柱將礦洞變成了一個大蒸籠。

「加大馬力……」

「冷凝……」

「咳，換個排氣管……」

離鑽頭最近的位置，站了個滿頭大汗的礦工，打扮與旁人一般無二，只是手裡沒拿鏟子鋤頭，而是拎了個鐵殼工具箱，不停調整鑽頭履帶車上各種各樣的拉杆。

咔咔咔，齒輪隨拉杆冒出火花。

轟隆隆，鑽頭碾碎一層層土石。

泥土和岩石紛紛剝落、粉碎，被跟在後頭的礦工用鏟子拋上小推車。另一些礦工咬著牙揮舞鋤頭，挖鑿洞壁，擰緊螺釘，固定金屬支架……這一整套流程機械又單調，仿佛工蟻忙碌開拓巢窩。

周圍越來越熱，幾乎讓人喘不上氣來，礦工們被塵土遮住的眼瞳卻越來越明亮，像是風雪寒冬里的一簇簇火苗。

終於，鑽頭鑿出了一點鮮紅。

鑽頭旁邊的那個礦工眸子大亮，

一把握住履帶車上最粗的漆紅拉杆，將全身重量壓了上去，同時扭頭高聲大吼：

「瑞！瑞！」

這個字眼一出，

凡是聽到的礦工都立即停了手上的動作，摘下煤油燈罩護在懷裡，忙不迭向後退去。

下一刻，

那點鮮紅迅速擴大！

耀眼的艷紅流質大股湧出，如同大地在流血。

丹瑞如岩漿般灼熱，將緩緩停住的精鋼鑽頭煮得發紅。

撲通！

最前頭的礦工匆忙退開幾步，跌坐在硌肉的石塊上，濃稠的丹瑞流質漫到靴底才堪堪停住，照紅了他那張塵滿面的臉龐，只看眉眼輪廓，居然挺年輕，還蠻俊俏。

漆黑的俊臉上，笑出一口大白牙：

「瑞出了！瑞……嘶，某的臀……」

「瑞！」

「瑞！」

一聲聲歡呼沸騰開來，沿著礦坑一路上涌。

……

「得嘞，您放心，就是我們日向家族全死乾淨了，我們也保住鳴人無礙。說著話，這日向家族一家子翻著白眼就衝上去了……」

礦洞口外，一群正休息的礦工圍著塊石頭，聽得聚精會神。

石頭上坐了個眉眼平平無奇的中年男人，下頷蓄著鬍鬚，身裹一件破舊露棉的棉襖，面色黝黑，鬢角斑白，跟覆了霜的，坐得很不講究姿勢，正端著一隻粗陶大碗，小口啜飲熱水。

熱水裡頭泡了枸杞紅棗，中年人講幾句評書就喝上一口，看上去和那些為了養家餬口，未老先衰的井下礦工一個模樣。

這時，洞口湧出喊聲。

「瑞！瑞！」

「瑞……出了？」

外頭的人群凝滯一瞬間，炸開了狂歡，一頂頂礦帽拋上半空。

那中年男人也是一怔，嘴角旋即泛起淡淡的微笑。

過了小會兒，

一個黑乎乎的人從洞口奔了出來，一邊跑，一邊用濕毛巾擦臉，一邊往身上裹長袍，手忙腳亂的，舊袍子被汗漬和灰土兩下夾擊，幾乎髒得看不出原本的顏色。

毛巾拭去灰塵，五官年輕又俊朗。

年輕人扒拉開擁簇的人群，一路小跑到中年人面前。

「千……」

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