第三章 天際（2/2）

其實也怪不得衛兵們反應如此激烈，實在是最近他們的神經緊繃的太厲害了，以至於一時間有些風聲鶴唳草木皆兵。

包括凱爾斯隊長在內，所有人都已經近一周沒有睡過好覺了。

自從二十多年前，帝國輸掉了與精靈王權聯盟「先祖神州」的浩大戰爭，簽訂下喪權辱國、踐踏諾德人信仰的「白金條約」，天際行省就陷入了長久的動亂之中。

在白金協定中，精靈要求人類不再拜祭第九聖靈塔洛斯，因為他是由人變成的聖靈，為九聖靈神話體系神王，與精靈的八聖靈信仰衝突。

塔洛斯也是是第三紀元，舊帝國開國皇帝泰伯塞浦丁的諾德名字，他並非諾德人，但是在成聖前在天際高官大，在諾德人心中地位崇高。

而帝國簽訂的「白金條約」無疑踐踏了諾德人的信仰，奠定了天際內戰的基礎。

外有強敵虎視眈眈，內有各公國領主蠢蠢欲動，天際行省在風雨飄搖之中仍保持著帝國名義上的統治，一直持續到了去年，也就是第四紀元200年，醞釀已久的內戰才徹底爆發。

內戰的導火索正是東垂領新上位的領主，曾經參與過鎮壓瑞馳領原住民暴動，被稱為「馬卡斯之熊」的烏弗瑞克.風暴斗篷。

激進的他剛接過父親在東垂領的爵位，便在天際首府獨孤城覲見之時刺殺了天際行省最高統治者，傾向於帝國的至高王托依格，本就暗流涌動的天際局勢由此徹底崩盤。

富有野心的烏弗瑞克見諸領國群龍無首亂作一團，乘勢拉攏各方對帝國不滿的諾德領主，高舉種族主義和第九聖靈的大旗組建起了龐大的風暴斗篷抵抗軍，掀起了一場浩大的叛亂。

帝國皇帝提圖斯.邁德二世為此龍顏大怒，調遣名將圖留斯率軍入天際平亂，天際省的獨立戰爭徹底爆發。

坐落於天際省中央平原，繁榮昌盛的雪漫城首當其衝。

雪漫城商貿繁榮，物資豐富，可以提供數個軍團的補給，又加之地處中部大平原，八省通衢，自古以來就是兵家必爭之地，圖留斯與烏弗瑞克自然是盯上了這塊寶地，都想要拉攏雪漫領國的巴爾古夫領主，奪取這雪漫城這座戰略意義極深的北境重鎮。

內戰全面爆發之後，雪漫領一直處於相對中立狀態。

現任雪漫領主——偉岸者巴爾古夫既不支持風暴斗篷反抗勢力，也不歡迎帝國勢力藉機滲透，而是儘量避免自身捲入這場內戰。

可惜的是，隨著戰爭逐漸白熱化，即使沒有站隊，雪漫城還是受到了不小的波及，商道上出沒的盜匪越來越多，凱爾斯隊長和他的部下整天在外忙著剿匪，四處奔波。

此前他們剛剛拿下一夥惡徒的據點，風塵僕僕地趕回雪漫城，還來得及多休息便被領主巴爾古夫告知，在城內發生了一系列的人口走失案，巴爾古夫震怒，嚴令凱爾斯隊長測查，他沒法，只好硬著頭皮臨危受命。

令他萬萬沒想到的是，輪到他當值巡夜的第一晚，就當街抓獲了殺人的約書亞，本就是多事之秋，約書亞還頂風作案，撞在了他的槍口上，也難怪他會楞神。

凱爾斯隊長先是望了望四周議論紛紛的居民，又看向被諸人包圍，眾星拱月似的約書亞，少年手持著一把沾血的匕首，居然還在目不轉睛的看著那具倒在血泊之中的屍體。

人證物證具在，還是第一現場，那女人無異就是此少年殺的了，只是...看著那張青澀，而又一臉平靜的臉龐，凱爾斯隊長不由皺眉。

像他這般，殺了人被當場抓住還能保持冷靜的，絕對不是第一次作案之人應有的反應，聯想到最近幾天接連發生的失蹤案，凱爾斯隊長心中暗暗有了揣測。

「先帶回龍霄宮地牢關押。」

凱爾斯隊長有些頭疼，還想著趕回家裡好好補一覺，遂大手一揮，指揮衛兵們齊齊圍上。

約書亞見狀也不抵抗，掃了一眼四周圍著看熱鬧的人群，束手就擒任由衛兵們將他帶走。

他知道這時候解釋已經無所謂了，如此多圍觀的人，難保沒有血裔的眼線在其中，此事已經打草驚蛇，再在這裡呆下去也是徒勞。

倒不如跟守衛回龍霄宮，正好與官方接觸，借用領主的力量，以此肅清雪漫城中的血裔。

被衛兵押走之時，約書亞回過頭深深看了一眼倒在血泊中的露易絲，眉頭緊皺，雛種已死，追查血裔的線索就此中斷，想要再抓到吸血鬼，恐怕就是大海撈針了。

然而回想起此前的細節，最令他感到疑惑的是，露易絲似乎並沒有說謊....