第七百六十七章 不得不進（1/2）

花馬池乃是寧夏三衛境內最大的鹽池，其產食鹽不僅固定銷往陝北和關中，還供應陝西行都司（現在的大順甘肅省）。

前明天順、正德年間，明朝曾用花馬池所產食鹽同塞外蒙古人換取矯健西夏馬，「花馬池」這個地名也是由此而來。

有明一代，對花馬池十分重視，先是於正統年間修城池護衛，後因所修城池地處塞外，孤懸難援方改建於長城內，並設副將駐守。

當初隨大順河南節度使呂弼周一同領軍，南下馳援淮揚義軍的定南侯董學禮，在降順前便是花馬池的副將。

西軍攻占寧夏三衛後，對花馬池這一產鹽要地同樣也是重視。孫可望東征前命歸其節制的天討營總兵楊惺先率本部兵4000餘，並綠營降兵3000餘駐守此地。

楊惺先駐守花馬池期間，配合寧夏巡撫李虞夔將花馬池所產食鹽往各地經銷，前後獲利三萬餘兩，更是用鹽從塞外的幾個蒙古部落換來2000匹戰馬，受到當時在固原的大西皇帝張獻忠下旨褒獎。

與義弟李定國自鹽場堡分兵後，孫可望率本部東府兵近四萬人晝夜不歇往花馬池急趕，並派人以快馬先行告知駐花馬池的楊惺先，讓他想辦法為大軍籌措禦寒棉衣及糧草軍械，並遣人向靈州方面通傳東府大軍不日即將進駐靈州，好讓靈州方面能夠提前準備。

然而讓孫可望萬萬沒想到的是，他緊趕急趕，卻還是慢了順軍一步。

臘月二十三日，也就是陝西人習俗小年那天，正在向花馬池急行軍的孫可望收到了楊惺先傳來的噩耗寧夏巡撫李虞夔在金積堡被順軍擊敗下落不明，駐守靈州的張應科被叛徒殺害，現順軍已經進駐靈州，並占領控制了沿邊長城諸多要塞城堡。

楊惺先是臘月十九那天才知道靈州已被順軍攻占，之後順軍曾前後派了兩撥人過來勸降楊惺先，但都被楊惺先拒絕。

如果楊惺先所報軍情不假的話，意味著孫可望同義弟李定國尚在陝西境內往沿邊撤退時，順軍已經從西線固原、涼州方向進軍寧夏。

靈州的丟失也意味著孫可望原先同義弟定國商量的，退守寧夏前衛與順軍相峙的戰略再也無法實現，擺在他同義弟李定國面前的其實已經是死局。

再結合先前與順軍的多次交戰，以及順軍突然停止追擊的舉動，孫可望漸漸明白髮生了什麼。

好比一張棋盤，自始至終，他這個大西東府爺都被對手牢牢的困在一隅之地，他所能想到的每一條出路都被對手提前落子堵的結結實實。

帶著難以言說的複雜心情，孫可望強撐著率部抵達花馬池。

楊惺先力盡所能為東府統領的這支殘軍提供吃喝，可花馬池的鹽是有不少，但糧食卻同樣不多。即便他楊惺先想破腦袋，最多也只能維持大軍半個月。

半個月後，不管是東府的大軍，還是西府的大軍都將斷糧，屆時根本不必順軍動手，西軍也會自行瓦解。

唯一退路的被堵讓孫可望陷入進退兩難境地，雖然他還可以帶著殘部衝出長城，但那同樣意味著他孫可望今生今世怕是再也不能踏入故土一步，不到萬不得已，孫可望是絕不會帶著部下逃到草原上去的。

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