417 休伯請安（1/2）
「一顆微型的人造太陽，塔薩達爾真是送了我們一份大禮。」奧古斯都走近了一些，感受到一股暖意。
這是一顆聳立於巨大基座之上的巨型球體，占據著整個休伯利安號的引擎艙室，所有人站在它是面前都會有一種異常渺小的感覺。金色的爐壁包裹一顆燃燒著的合成恆星，通過深嵌在引擎艙室甲板下的矩陣迴路和能量導管與整艘戰艦的子系統相連。
恰如其分地說，星靈是在直接利用這顆人造恆星的能量。恆星運轉時所釋放的炫光和熱能都將被納入太陽矩陣爐中，源源不斷地提供強大的能量。
太陽核心的周圍聳立著幾台精美的星靈控制台，那些顯然也是從星靈方舟艦奈辛之憶上拆下來的，被斯旺和他的工程師焊接在休伯利安引擎艙室的甲板上。而即使整個甲板都被刷成了金色，華麗的星靈控制台依然與休伯利安號格格不入。
「用人類的話來說......這是你應得的。奧古斯都·蒙斯克元帥，千萬個星靈因您和您的軍隊而得救，勇士之血值得這番饋贈。」相位技師凱拉克斯雙手拿著一塊數據面板，在語氣自豪地說到。
除方舟艦亞頓之矛以外，其他的星靈戰艦都將凱達林水晶作為能量。他們並非是完全用不了太陽核心，它完全可以作為亞頓之矛的副引擎以捨得這艘方舟更為強大，但在慷慨的塔薩達爾的提議下，太陽核心被轉贈為人類革命軍，以紀念他們在艾爾可歌可泣的犧牲。
「創造它的人真是偉大。」凱拉克斯說到。
「一顆合成的恆星，其能量足夠一艘方舟的能源所需，還可以為多個系統供能。可以想像，在那個時代，我們的文明是屹立在怎樣的輝煌之上。」
說罷，可以聽到凱瑞甘稀稀落落的掌聲。雷諾和泰凱斯已經竄了出來，一個正在認真地觀察太陽核心是怎麼工作的，一個正試圖使用爐壁縫隙中溢出的光熱點菸，同時呼喊著前者搭把手。
「星靈科技？」奧古斯都冷灰色的雙眼亮了起來。
「用在休伯利安號上簡直是大材小用了。」他說：「凱拉克斯先生，講講這顆太陽核心能派上什麼用場吧，讓我們這些原始人開開眼。」
「絕對能讓你大吃一驚，老闆。這艘老爺船現在真是脫胎換骨了。」斯旺說：「瞧好了吧。」
「即使這顆人工核心已經沉寂了多個世紀，需要一些太陽能碎片這樣的強力助燃劑才能讓它完全發揮功效，但是，就是不這麼做，其現在所提高的能量也絕不是休伯利安號能夠用完的。」凱拉克斯說。
「我對休伯利安號效率極低的能量轉換設備做了一些改進，讓能量轉化成......電力？使得它可以接受太陽核心的供能。完成這些工作的時候，羅瑞·斯旺幫了我的大忙。」
「但是，考慮到這艘飛船實在是過於落後，仍然有相當龐大的能量將會被浪費，如你所見，那會使得休伯利安號的外部艙壁和艦舨護甲總是沐浴在一股閃耀的光輝中。」
「別太小心眼，凱拉克斯的意思不是在說我們的這艘破船是有多破多舊......好吧，他就是這個意思，但不是有意的。」斯旺湊過來對奧古斯都說。
「你真心善，斯旺。」奧古斯都聳聳肩。
「人造恆星釋放出的一道閃光就足夠休伯利安的基礎系統使用，可以使得戰艦的能量護盾永遠處於開啟狀態。」凱拉克斯在談及自己領域時自信得多了。
「我也改進了休伯利安的護盾引擎——它落後的就像是一個孩童走進鍛爐，把聖堂武士的靈能之刃鍛造照明的工具。」
「手電筒，我知道你說的就是這個意思。」斯旺擺了擺手。
「現在，休伯利安號的護盾可以以更高的功率運行了，其強度足以承受一次來自於航母主炮的正面轟擊，而且護盾的損耗也會以極快的速度補充。」凱拉克斯歪了歪頭。
「同樣的，休伯利安的武器系統也得到了升級，現在，它的大和炮無須龐大的單獨發電機組和反應堆就能夠運行了，由此節省出的空間可以提供給其他的設備。」
「我們可以拿那個來建個艦內花園，在裡面種滿鮮花和西葫蘆。」素以冷酷與幹練為人所知的凱瑞甘提議說。
「不行，艦內空間寸土寸金，要拿來擴建醫療艙和活動艙。」奧古斯都毫不猶豫地否決了，並沒有注意到了凱瑞甘翹起的紅唇。
「這還是其中的一項優勢，人工恆星的能量可以直接被轉化成能量光束進行齊射，這大大縮短了主炮的充能速度，提高齊射頻率。」凱拉克斯接著說。
「也就是說，現在休伯利安號的主炮已經直接被替換成太陽能光束了。」奧古斯都心說這樣是不是能夠直接太陽轟炸了。
「新的主炮可以連射三次，如果不是炮管的材料強度所限，那麼它還能做的更好。」凱拉克斯說：「休伯利安號將成為一艘傳奇戰艦，甚至能夠威脅到星靈帝國艦隊的旗艦。」
「考慮到太陽能核心能源近乎是取之不竭的，我還計劃著為休伯利安號設計新的星球軌道炮和隱形系統。」他接著說。
「希望那能在高階執行官召回我以前完成。」
「你想留多久都行。」奧古斯都笑了：「休伯利安號一下子增加那麼多的功能是不是會不堪重負，畢竟他新比新建造的戰列巡洋艦都顯得跟不上時代了。」
「噢，不能這麼說。」凱拉克斯：「在星靈看來，越古老的戰艦往往都是功勳卓著，滿懷榮譽的，古代的戰艦可以服役多個世紀，甚至是自萬世浩劫以後戰鬥至今。」
「只要別讓泰凱斯把他的酒灑進縫隙里，休伯利安號就不至於生鏽。」斯旺開玩笑說。
「另外，如果您想要讓這顆恆星以更強的功率運行，就可以使用一種名為太陽能碎片強力催化劑使得它得以燃燒得更加熱烈。」凱拉克斯接著說。
「我帶來了一些。」他從自己的長袍下取出一塊尖棱形的金色水晶展示給奧古斯都看。難以想像，這名星靈工程師是怎麼把這東西塞進自己的衣服里的。
「小心。在古代，它可不是太陽核心的催化劑，而是直接作為飛船的動力源使用的。猛烈的碰撞會有接近五分之一的機率的變得不穩定，進而出現事故。在保存的時候，一定要非常的小心謹慎。」
奧古斯都從凱拉克斯的手裡接過了這塊被磨成棱形的太陽能碎片，感受到其中蘊含的溫度。想到這可能也是一種斯雷恩元素生物的排泄物，奧古斯都不緊不慢地把它還了回去。
「很漂亮。」他稱讚這塊太陽能碎片說。
「我從來都沒有見過東西。」凱瑞甘端詳著太陽能碎片說：「看起來這不是能從地裡面挖出來的。」
「現在你見過了，姑娘。」斯旺攤了攤手：「我們興許能從星靈的遺蹟里找到這種東西，希望那不會引起外交上的衝突。」
「讓這團爐火燒得更旺可不算一件好事。嗯，有時候，鍋爐里的水燒得太旺並不會讓動力更足，而是會導致更可怕的後果。」
「有備無患，我會讓下面的人留意這種資源的。」奧古斯都說。
「這艘飛船就交給你們了，這種事情還得交給專家去做。」
說著，奧古斯都走向太陽能核心嵌入休伯利安號船體的底座，雙手插著腰注視著那顆由冷色金屬包裹的巨型球體，意識到能夠無損地保存並利用一顆微型核心的能量，這座太陽矩陣爐本身也是不可思議的奇蹟。
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