243 泰拉多爾Ⅲ號（2/2）

「我沒開過船，但還是開過禿鷲車的。」雷諾旁邊的哈納克見奧古斯都提到了自己，立即說：「可我覺得這沒什麼大不了的，我上我也行。」

「元帥，我是絕對不會當逃兵的。」馬特肅然起敬：「我來這裡，就是為了想要成為最英勇的革命軍戰士，隨時準備為此而犧牲。」

「我用不著你來犧牲，馬特，我從不懷疑你在將來會成為一名將軍甚至是元帥。」奧古斯都笑著說。

奧古斯都的話讓馬特吃了一驚，他顯然從沒有想過這個可能性。與之相比，馬特認為你此生最大的成就可能也就是給奧古斯都當專職司機了。

「我從未想過會成為將軍。」馬特說。

「那麼現在你就要將這作為自己的理想。」奧古斯都收起笑容說：「接下來，我會安排你到休伯利安號上擔任見習水手......一段時間以後你可能會被安排到雷諾艦長的身邊，向他的大副和執行司令官學習駕駛和戰艦中的日常管理事務。」

「一旦時機成熟，我就會把你送進尤摩楊首都大學。在你完成兩至三年的學習以後，我會重新找回你並讓你擔任我艦隊中其中一艘戰列巡洋艦的艦長。」

「是，長官。」馬特嚴肅認真地說。

奧古斯都從後面拍了拍馬特的肩膀，顯然是很親近這個男孩，但馬特還是正襟危坐，表現得相當得緊張。馬特還需要不少的時間才能適應身份的轉變，年齡與地位的差距無法讓他把奧古斯都當成可以交心的朋友或是兄長，他始終尊敬且敬畏這個偉大的革命軍領袖。

這時奧古斯都所乘坐的穿梭機已經穿過了泰拉多爾Ⅲ號的大氣層，在一陣的顛簸以後降落在北半球的一座由鋼鐵澆鑄的停泊平台上。

降落的地點位於一片低洼的沼澤之間，更遠處是森林和星羅棋布的小湖泊，大量奇異的生物在潮濕的沼澤中繁衍，天空中滿是類似於小型翼龍的飛行生物。在地面上還依稀能夠看得到巨大生物的足跡，泥濘的沼澤中有著大群大群帶足蹼的小型蜥蜴奔跑而過。

這座停泊平台還是殖民時代早期建造的，並且已經廢棄了相當長的一段時間。已然鏽跡斑斑的停泊平台上仍舊留有著褪色的警戒線與粉刷的警示標誌，到處都是污穢、泥濘和廢棄的機械，就是看不到人類活動的痕跡。

現在的泰拉多爾Ⅲ正處於一個極為溫暖的紀元，繁茂的森嶺覆蓋了70%的陸地，生命的種類呈現井噴式爆發。有相當一部分的當地的生物群落來自於人類所帶來的冷血生物與哺乳類動物，它們在這顆星球上的演化速度遠遠地超過了其原產地。

在不過一百多年的時間裡，原本被最早一批殖民者帶去當寵物的小型蜥蜴體型就增長了二十倍並且演化出上百個地區型亞種。這裡是生物學家的天堂，科普盧星區中最著名的大學和科研機構都在泰拉多爾建設有研究機構。

除泰拉多爾Ⅲ號極為豐富多樣的生物群與極快的演化速度極具研究價值以外，當地埋藏在厚厚地質層中失落文明遺蹟也是這顆星球科考站如此之多的原因之一。

許多的證據都表明，泰拉多爾星系的星球——甚至不止三顆可殖民星球上都擁有著大量古老的古文明遺蹟，巨大的深綠色水晶立柱遍及地下的洞窟之中，用於為其神明歌功頌德的龐大神廟儼然達到了人類所能想像得到藝術與美感的巔峰。

有相當的一部分外星神秘學家相信這裡曾經是某個古文明的家園世界，這個文明早已經達到了星際航行的時代並在這個星系的大部分星球上完成殖民。他們甚至能夠改造一顆死寂的岩石星球使之擁有完整的大氣層以及生物圈，這可能也是泰拉多爾星系有著如此之多宜居星球的原因。

在一千年乃至更久的時間以前，這個古文明以未知的原因拋棄或是暫時地離開了他們的家園，而後人類才發現了這個星系並開始推行殖民政策。

目前還待在泰拉多爾Ⅲ號上的人除了倖存下來的早期移民和第二至第三次小規模移民的本地居民，就是來自於各個聯邦同盟殖民地上精英科學家。在星球的地表上，科研機構的數量甚至比當地居民的半圓頂小屋數量還要多。

奧古斯都帶著十幾名荷槍實彈的革命軍衛兵從穿梭機上走了下來，命令法拉第下士帶人去確認周圍的情況。

在奧古斯都的命令下，所有人都開始戴上了輔助的呼吸機，因為泰拉多爾Ⅲ號空氣中的含氧量比之一般的類地星球都要高一些。雖然不至於無法呼吸，但外來的人長時間待在這樣的環境下很可能會出現醉氧的反應。

「這兒連個人影都沒有。」雷諾戴上了輔助的呼吸機：「但我覺得我們只是到這兒來找恐龍的，托這裡含氧量過高的福，泰拉多爾的巨型昆蟲也多得要命。我聽說異蟲正在不斷地掠奪銀河系中其他種族的基因，它們也許會喜歡這裡的。」

在雷諾說話的時候，一隻足有一英尺長的吸血昆蟲正從他們的身前飛過，轉眼間就被一名元帥衛兵使用尤摩楊等離子焰槍燒成了灰。難以想像當地居民是怎麼在一個遍地毒蟲與大型掠食者的星球上求生的。

「我不希望異蟲有攻入泰拉多爾星系的一天。」奧古斯都說：「查·薩拉的遭遇證明了異蟲只會帶來毀滅。」

奧古斯都最近又得到了瑪·薩拉革命軍的匯報，他們報告說查·薩拉的異蟲入侵併沒有得到遏制，異蟲菌毯已經覆蓋了一整塊次級大陸和浩瀚的海洋，而聯邦艦隊始終杳無音訊。

現在仍然在抵抗異蟲入侵的都是查·薩拉的民兵和星球防衛軍，而如果聯邦還不採取堅決果斷的措施，那麼即使他們再如何封鎖消息也無濟於事，遲早全聯邦的人都會知道在薩拉星系究竟發生了什麼。

革命軍在瑪·薩拉的指揮官將這個入侵薩拉星系的蟲群命名耶夢加得蟲群，因為它們之中有著數量龐大的海德拉刺蛇，而這種蛇一樣的生物讓人類聯想到了北歐神話中那條纏繞盤踞著塵世的大蛇。