315 感染（2/2）

「好消息是他很可能還在某個地方躲得好好的。」奧古斯都總結說：「壞消息是他躲得太好了，以至於可能連我們都沒辦法找到他。」

「或許我能找到那個靈能者。」澤拉圖說。

「我能夠感受得到他的存在。可能對人類而言，靈能信號就像是聲波一樣不可觸摸，但在我們的眼裡那就是黑暗中的光束般清晰，仿佛連接命運的絲線和無可觸摸的光。」

「那個靈能者並沒有走遠，他學會了屏蔽自己的靈能信號以躲避異蟲的搜捕。但是他該靠什麼活下去？」他發光的眼睛看向奧古斯都。

「在休伯利安號的這段時間我學會了有關於人類的許多事情，那就是這個奇特的種族居然無法單憑藉陽光和水生存下去。」

「跟著我，奧古斯都，我會帶你找到他。」澤拉圖最後說：「希望我們還來得及......」

澤拉圖丟下這句話就向前走起，他似乎在追尋某個足跡，步伐緩慢。

「我們會緊跟著你的，長者。」奧古斯都說。

「這個星靈的鼻子可真靈。」泰凱斯嘟噥著說。

「當心澤拉圖聽到你在說他壞話。」奧古斯都提醒他說。

「我才不在乎別人是喜歡還是討厭我。」泰凱斯毫不在意地回答說。

奧古斯都在泰凱斯說話的時候向右方的格蘭地城市看去，那裡仍然炮聲隆隆。這至少說明這座城市的聯邦守軍還有充足的武器彈藥，並且依舊堅信會有艦隊來救他們。

然而，據奧古斯都了解到的那部分情報顯示，至少距海吉六光年遠的距離上沒有任何一支泰倫聯邦海軍艦隊，這些艦隊要麼是正在核心世界鞏固科普盧星區邊緣的防禦，要麼就是在蟲群入侵的星系附近。

海吉的位置相當尷尬，它處於聯邦世界的星際航運路線上，卻不屬於發達的核心世界。經濟落後，法制混亂，在政治上的影響也幾乎可以忽略不計，大概只有異蟲全面入侵戰爭結束以後聯邦才會記起這個犄角旮旯的地方曾經遭到過蟲群的襲擊。

即使塔桑尼斯的聯邦政府收到了海吉的求救信號，恐怕等磨磨唧唧的聯邦艦隊趕到的時候，這顆星球也剩不下多少活人了。

「前進。」奧古斯都在指揮頻道里下令說：「前後之間保持距離，小心你們的腳下，異蟲隨時會從地底鑽出來。一發現不對就立即向你們的長官報告，確保軍官和政治委員就在你能夠看得到的地方。」

約有七百多名革命軍士兵在奧古斯都和軍官們的命令下集合起來，他們都是身經百戰的老兵，動力裝甲上被允許使用蒙斯克家族的金色狼頭，這既是榮譽的象徵也是經歷過多次戰役的有力佐證。

初始時，澤拉圖走的很慢，但在十幾分鐘以後他確認了方向，有了明確的目標。

奧古斯都跟著澤拉圖在布滿菌毯的荒原上行進了六七英里，一路上經過不少完全被異蟲組織體所覆蓋的城鎮和工廠，直到他們看到一個廢棄邊境檢查站。

澤拉圖在距離那個邊境檢查站半英里遠的地方停了下來，而奧古斯都也在同時命令自己的部隊停下。

「諸神啊......」在奧古斯都觀察到那座廢棄邊境檢查站的不自然和怪異時，旁邊的澤拉圖發出了一聲帶著驚懼的嘆息：「太遲了......」

那座邊境檢查站原來是格蘭地市舊城牆的一部分，用來攔截那些試圖非法進入城市中的流浪漢、部落和貧民窟里的人。那原本只是幾座用乾淨水泥澆築而成的四方單層房屋，旁邊是由高能瓦斯供能的蒸汽熔爐，用來為整個建築群提供電力和熱量。

一般情況下，是海吉軍方管轄著這裡，但在奧古斯都看到這座檢查站的時候，它顯然已經被遺棄了。

不僅是這樣，檢查站的建築主體部分還完全地被病態的灰褐色薄膜所覆蓋著，就像是被羊膜包裹著的胎兒。建築的每一個部分都被攢簇堆積的菌毯所覆蓋，仿佛是被一個腐爛了的毯子所遮蓋著。

一些尖銳的、十幾英尺高的尖刺從被感染建築物的邊緣衍生而出，它們是活動著的，像是尖端綁縛著幾丁質刀片的觸鬚。這些潛伏在菌毯中的觸手能夠從地面下釋放出一排移動著的尖刺，能夠將穿著合金動力靴的人類士兵的整個腳底板都刺穿。

如果奧古斯都打開自己的頭盔面罩，那麼他一定就能夠聞得到空氣中那股惡臭的糜爛味道。異蟲早已經感染了這座建築，甚至比貧民窟里的那些感染得更加得徹底。

即使奧古斯都已經見過許多異蟲感染的景象，仍然對此感到一陣生理上的厭惡。

「看看那裡面有什麼。」奧古斯都看了澤拉圖一眼就在指揮頻道里說：「繼續前進，我需要我麾下最勇敢的戰士擔任先鋒部隊。」

奧古斯都又在頻道里下達了幾道命令，一支主要由火蝠組成的先頭部隊率先逼近這座被感染的邊境檢查站。

正在此時，原來寂靜無聲的曠野上忽然傳來了甲殼和尖牙利爪摩擦硬物的聲音，許許多多有著銅綠色甲殼的海德拉刺蛇和跳蟲自已經被感染的檢查站中現身。見到眼前的這一幕，奧古斯都心中一沉，確信那名靈能者已經被異蟲所抓住。

更多的異蟲從檢查站的內部和附近的坑洞中鑽出，發出一陣陣低沉的嗡鳴聲，就像是在夏季由無數昆蟲所發出的低鳴。

這些面目猙獰的怪物低沉地咆哮著，它們沒有立即發起狂暴的進攻，而是遊蕩在檢查站周圍的管道和菌毯簇叢中。此時它們更像是一個巢穴的守護者而非嗜血的獵手。

「繼續前進，奔跑並且開槍射擊，這是你們唯一要做的事情。」奧古斯都大聲地下令說：「幹掉它們！」