第306章 武皇后的心腹干將（1/2）
故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。
揚州的三月柳絮如煙，繁花似錦，到了九月，則顯得有些蕭瑟之意。
武承嗣站在觀音山的半山腰上，從這裡極目遠眺，可以隱約看到揚州城的輪廓，大概和一個巴掌差不多大小。
他是昨天來的揚州，當時揚州刺史袁書同帶著所有官員在南門等候。
不過武承嗣卻沒有入城，派人告訴揚州官員不必再等，隨後傳下命令，在觀音山腳處紮下營寨。
自被封為揚州大都督以來，武承嗣剷除火鳳社，辦了范陽郡王，緊接著又與韓王李元嘉針鋒相對。
旁人、甚至他的敵人都以為他做的這一切都是為了擴大武氏在江南的實力，可能就連武皇后都以為他正在按照計劃對付李氏諸王的關係網。
誰也不知道，這不過是他順勢而為。
來到揚州後，他真正想做的只有一件事，建立一支強大的大唐水師，徹底打垮倭國，一舉掃除將來的千年隱患。
其他的行為都是為了這個目的而服務。
不過話說回來，要想擊敗倭國，還缺少一樣東西——火炮。
在陸地戰，火炮或許還發揮不了太大作用，但海戰不同，海戰的關鍵在船隻和武器射程。
大唐造船技術本就優於倭國，若是有了火炮，就能如虎添翼，不需要太大的投入，便能擊潰倭國海軍。
神火坊已經集結大唐優秀工匠，正在研究炮管。
趁著這段時間，他需要儘快將揚州掌握在手中，訓練水軍。
揚州最大的兩股勢力是越王和韓王，而且這兩人關係極為親密，說是一股勢力也不為過。
武承嗣已經收到太平公主用八百里加急送過來的情報，對兩人有了初步了解。
越王和韓王分別掛著安南都護和秦州都督的職位，不過他們屬於掛虛職、領俸祿的主官，具體工作都由副手去做。
就像沛王一樣，長年領著單于都護府的最高職位，卻很少待在漠南一樣。
武承嗣雖然打算將揚州納入掌控，卻並不打算對這兩位親王下死手。
畢竟李治還沒死，再賢明的君主，看到有人迫害自己的親屬，心中也會心生不滿。
這也是武承嗣沒有深究韓王李元嘉的原因。
除了奪回揚州的軍政大權，武承嗣對那座火鳳社修建的石碑也頗為在意。
如果只是塊普通石碑，他們不可能將石匠擄劫到長夜島秘密修建。
尤其是他們對付石匠家屬的激烈行為。
可以預知，那塊石碑對他們來說有著十分重要的作用，而且是見不得人的那種。
然而到目前為止，除了知道對方這個計劃和徐元舉有關，別的就一無所知了。
武承嗣已經派諸葛南去聯絡徐文清，現在只能寄希望她那邊能有所收穫了。
正思慮間，一名親衛忽然來報，說揚州刺史袁書同求見。
武承嗣回到軍營，在帥帳內接連了武媚的這位心腹干將。
這位揚州刺史約莫四十七八歲，濃眉大眼，看起來似乎是個直腸漢。
不過凡是了解揚州局勢的人，都不會被他的外表所欺騙。
在袁書同之前，武皇后曾經派了不少人打入揚州，結果沒有一人能堅持半年以上，因為這樣或那樣的理由，很快被清除出去。
這樣的情況，一直持續到袁書同來到揚州。
他便如同暴風雨中的一葉扁舟，任憑狂風暴雨，我自隨風飄蕩，在他站穩腳跟之後，徐元舉也跟著被派來。
兩人合力之下，才慢慢在揚州占據一席之地。
不過時至今日，揚州大部分的豪門世家和軍方將領，依然唯越王李貞馬首是瞻，稍有不慎，就會落到徐元舉現在的下場。
進入帥帳時，袁書同臉上帶著一種如釋重負的表情。
「殿下，您再不過來，下官恐怕也撐不了多久了。」他苦笑道。
武承嗣做了個請坐的手勢，緩緩道：「說說揚州的局勢吧。」
袁書同嘆了口氣，道：「自從徐長史因收商人的黑錢被下獄後，原本投靠我們的俞家和嚴家又投到越王和韓王那邊去了。」
「俞家和嚴家？」
袁書同解釋道：「他們都屬於揚州八大家族，這些年來我們一直在拉攏他們，好不容易才拉攏過來兩家。」
他繼續說道：「如今八大家族都投向了越王，原本保持中立的水軍都督楊思儉也與越王來往密切，只有淮南道安撫使周舒亭還保持著中立。」
武承嗣皺眉道：「你這個揚州刺史該不會也被架空了吧？」
袁書同苦笑道：「那倒沒有，不過揚州百姓都十分愛戴越王，對刺史府非常排斥，下官可謂舉步維艱。」
聽到袁書同的處境，武承嗣忽然想起一事。
記得去年淮南道曾經發起民變，後來經狄仁傑調查，是有人在背後故意煽動百姓。
當時，狄仁傑查出來這件事的主謀是火鳳社，武承嗣便沒有多想。
但現在來看，火鳳社背後之人應該是越王指使，他真正的目的是為了對付武媚派下來的手下。
武承嗣沉默了一會，問道：「徐元舉是怎麼回事？你們在揚州多年，怎還會落入別人的算計？」
袁書同咬牙道：「他是上了嚴家的當，我也被嚴家給騙了。」
武承嗣平靜道：「這樣說來，嚴家之前被你們拉攏也是假的了？」
袁書同握緊五指，道：「是的，他們是奉越王的命令，假裝投靠我們。」
頓了一下，他繼續道：「事情要從幾個月前說起，當時嚴家商船被海盜打劫，嚴家便向刺史府捐贈了一筆錢，支持我們打擊海盜。」
武承嗣靜靜聽著，並不插話。
袁書同繼續道：「當時韓王府也向刺史府捐了一筆錢，希望府衙在城外修橋修路，造福百姓。」
袁書同瞄了武承嗣一眼，低著頭道：「本來我們是不想收的，但如果這事讓百姓知道，又會加深對刺史府的不滿，我和徐長史商議後，只好收下。」
「有一天，徐長史拿著嚴家捐的錢聯繫了駱家。」
「駱家？」
「駱家是揚州三大船商之一，他們最擅長造龍船。」
武承嗣點了點頭。
「當時消息不知怎麼就走漏了，有人造謠說徐長史拿著韓王府捐的錢，拿去送給駱府當彩禮。」
武承嗣微微一驚，道：「彩禮？」
袁書同恨聲道：「很早城中就有傳言，說徐長史一直很照顧駱家，目的就是為了娶駱家小姐！」
武承嗣摸了摸下巴，道：「徐長史年紀應該不小了吧。」
「可不是嗎？他女兒都二十歲了，而且他根本就沒見過駱家小姐，別人卻說他想老牛啃嫩草。」
「那他關照駱家的事也是假的了？」
「當然是假的，其實是其他船商勾結官員，想要陷害駱家，徐長史只是為駱家主持公道，就被那些人說是關照駱家。」
武承嗣暗暗點頭，不用想也知道謠言是誰在背後散布的。
在這揚州，越王和韓王確已經有了顛倒黑白的能力，難怪以武媚的實力，這麼久都無法將人安插入揚州。
「當時聞訊的百姓堵住駱家，又將此事告訴韓王府，韓王長子穎川郡王親自帶人衝進駱家，搜到了那筆錢。」
「當時徐長史辯解說那筆錢是嚴家捐獻的，誰曾想嚴家突然反水，否認了此事，越王便嚴令我將徐長史抓起來。」
苦笑一聲，袁書同道：「那種情況下，下官無可奈何，只得將徐長史抓起來。」
「後來越王又向朝廷上奏，刑部派了官員過來調查，若非皇后殿下從中施壓，只怕徐長史已經被定罪了。」
武承嗣沉吟許久，皺眉道：「那刺史府中應該還有韓王府送來的那筆錢，難道那筆錢不能證明嗎？」
袁書同苦笑道：「那筆錢忽然失蹤了，後來被穎川郡王帶人在徐長史密室中搜到，如今，那筆錢反而成為了徐長史受賄的證據。」
武承嗣嘆了口氣，道：「這麼說來，刺史府也有他們的人了。」
袁書同苦著臉道：「恐怕還不少，下官現在的一舉一動，只怕都暴露在他們的目光下，所以平日連門都不敢出。」
武承嗣點了點頭，道：「情況我都明白了，你先回去吧，一切行為照舊，有事情我會派人通知你。」
袁書同道：「殿下，您不住進城裡嗎？您的大都督府已經修建的差不多了。」
武承嗣一擺手道：「不必了，本王更喜歡住在軍營，你下去吧。」
袁書同離開後，武承嗣沒有再出去，坐在帥帳中靜靜等待著。
正午時分，諸葛南回來了。
「殿下，我在黃國公府蹲了一上午，黃國公進進出出了兩趟，可徐姑娘卻並沒有與他同行。」
武承嗣皺眉道：「那就奇怪了，如果李溫要討好徐姑娘，不可能不陪著她。李溫去了哪些地方？」
「先一趟去了戲樓，後一趟去了青樓。殿下，我覺得有些不對勁。」諸葛南沉聲道。
武承嗣點了點頭。
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