108.老父親的微笑（2/2）

「那寶塔寺的住持，又是怎麼死的？」

「河童的屍體，又是怎麼被挖出來的？」

連續兩個引人深思的發問，讓在場所有人不寒而慄。

剛放下的心，一瞬間提到了嗓子眼，脊背發涼，大氣不敢出。

半晌後，才有人戰戰兢兢道：果..的..河童又開始摸屁股蛋子了。

秦明已經見怪不怪，只等到佐奈子又要遭色皮河童揩油的時候，才開口道：

「希望你們能理性一點。」

「三個疑點。」

「第一，挖出來的是鳥的喙、青蛙的四肢、猴子的身體及烏龜的殼，雖然全都是河童的特徵，但分開來看，只是動物肢體的一部分。」

「第二，住持死於溺亡，非自然死亡。」

「第三，寶塔寺破落了，並非因為河童傳說，而是後繼無人。」

秦明生生湊出了三個疑點，其他人卻也不懷疑，循著他的疑點，結合自身知曉的情報，開始思考。

「如果住持並非死於河童之手，就有兩個可能，意外和他殺。」

「如果是意外，安倍大人不會如此懷疑，那肯定是他殺。」

「是誰殺的人？目的又是什麼？」

「寶塔寺歷任住持都極為長壽，溺死的住持好像才三十多歲，如果不是突然溺亡，想來還能活個幾十年。」

「聽說住持的法衣不是凡物，自戰國時期代代相傳，就算只是件普通的衣服，能傳承幾百年，也價值不菲了。」

「這麼看，會不會是謀財害命？有人貪圖住持的法衣，將他殺了，詐稱溺死，然後編造河童作祟的傳說，讓人以為住持是在降妖除魔的過程中，神通不敵妖力，遺憾身亡。」

「和仲之町大火一個道理，妖怪傳說都是為了掩蓋事實。」

「仲之町的事可別亂說，不過你說的有些道理。」

「但我聽說住持的法衣沒丟，按照寶塔寺的規矩，做了法事後，就將法衣傳給繼任的僧人了。」

「不是說沒有後繼者嗎？繼任的僧人聽說河童殺死了住持，直接跑了吧?」

「是跑了，但法衣確實交到了他手上，不過寶塔寺本就只有住持和那個僧人兩人，倒也沒人在意這麼件衣服。」

「....」

眾人突然面面相覷：「會不會是那個僧人？他貪圖法衣，殺死了住持，雖然最後肯定會傳承到他手上，但得等住持自然死亡，時間太久了，他實在等不了，就痛下殺手.....」

「寶塔寺只有這兩人，住持沒有親朋，只要僧人不多問，他人也不會有什麼怪異，也沒有人會在意法衣的歸屬。」

「甚至在捏造出河童的傳說後，他人就不敢隨意靠近寶塔寺，更難發現破綻了。」

「這麼想來，那些河童的肢體部件，很有可能就是僧人後來埋藏的，其實都是些好抓到的動物肢體，也就猴子難一些。」

他們激動了，覺得自己找到了可能的事實，紛紛望著秦明，小眼神里泛著期待的光，希望得到認可。

秦明稍稍點頭，眾人討論了這麼久，其實全是他一眼就得出的結論。

河童傳說源遠流長，分布極廣，但江戶正好不在其棲息範圍內。

也就是說，江戶原本沒有河童。

但寶塔寺的住持溺死後，就有了河童的傳說，而隨著河童傳說的擴散，河童就真出現了。

有人在有意捏造、散布河童的傳說，一眼就能看出有問題。

不過看著興奮無比的同心、與力，以及捏著小拳頭的佐奈子，秦明沒有打擊他們的自信心，反而甚是欣慰，露出了老父親般的笑容，笨比們終於成長了啊！