36.黑齒（1/2）

吉原花街，離人閣舊址。

昏暗的屋內，僅有一盞油燈照明。

一個人走到了油燈前，雙手伸入其中，燈亮了。

燈火妖異的舞動著，影子映在牆壁上，仿佛是跳舞的歌姬。

壁龕和違棚之間的多寶格架，空無一物。

燈光照亮了來人的臉，戴著天狗面具，不知什麼緣故破碎了，只有上半部分，長鼻也是斷的。

「安倍晴明的後裔....」

「竟然進到了江戶。」

房間裡只有一個人，但天狗面具男，卻不像是在自言自語。

「土御門家，到底知道多少.....」

「他們的立場...」

「藻女已經來到江戶。」

「希望不會幹涉我們。」

「不用在意陰陽師，他會處理掉。」

最後一縷燈火，照亮了天狗面具男沒有被面具遮蓋的下半張臉，慘白的雙唇中，依稀能看見黑色的牙齒。

油燈熄滅了，人影消失。

密閉的屋子裡一點回聲都沒有，就像從未有過人。

...........

吉原花街。

與他人迫不及待的急促車輪聲相比，秦明與龍馬的腳步顯得格外安靜悠閒。

不悠閒不行啊！

腿軟。

「早知道直接蒙著黑布讓龍馬拉我去櫻華屋了.....」

秦明緩步走著，身後不僅跟著重新回歸的以津真天，身邊還有各種鬼怪。

上次是在吉原中心，尚能接受，現在卻是在吉原門口。

吉原之所以被稱為吉原游廓，是因為四四方方，好像是被包圍的城廓一樣。

而包圍吉原的，就是「お歯黒どぶ」，也就是黑水溝，一方面是為了防止游女逃跑，另一方面也是為了管理這裡的危險人物。

黑水溝在吉原幾百年的歷史裡，一直發揮著作用，裡面不知道埋藏了多少游女、花魁、危險人物或是白嫖的遊客，那些被拋棄的孩子，大多也是沉於黑水溝中。

於是，就能見到.....

一張張粉白的人臉，飄在黑水溝之上，嘴唇開合，似在訴說冤屈。

更詭異的是，她們的牙齒都是黑色的。

這是傳說里批量生產的妖怪——黑齒女。

好在，傳說里的黑齒女不僅有著濃密的黑牙，甚至沒有眼睛和鼻子。

「沒事沒事，黑齒不過是特色妝容罷了，拋開對鬼怪的成見，其實黑水溝上的小女子，都挺漂亮的，畢竟不好看也不能出來賣啊！」

秦明在心底安慰著自己，這麼想心裡好受多了，至少不看牙齒，黑水溝里的女子臉面都算得上略有姿色。

「反正放在幾百年前，大家都是黑齒，也沒什麼嘛！」

秦明不斷施加自我暗示，腳步漸漸輕快起來。

就和他想的一樣，除了藝伎和低級游女，這些出於表演需求，而特意塗黑牙齒之外，平安時期開始，皇室貴族就有牙齒美黑，彰顯貴族身份的習慣。

黑水溝畔，吉原的三層樓上燈火通明，歌舞昇平，樓上有藝妓嫵媚的酸曲，樓道里也是女子清脆的木屐走動聲。

數不清的人力車不分晝夜地穿梭，彰顯了這裡的繁華。

秦明與龍馬徑直走到了櫻華屋，無他，唯白嫖爾。

游女屋分為大見世、中建世、小建世三種規模，櫻華屋屬於大見世，整個吉原也只有六七家。

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