32、升級與再遇怪物潮（2/2）
谷璮
這就跟水在沙漠中的珍貴性是一樣的。
途中，路葉在打聽周遭有沒有發生怪事之時，也了解到一件事。
雖然這裡是安全樓層，但地下城之中沒有絕對的安全之所。
十八層的環境雖然美麗，但也無時無刻都暴露在怪獸侵襲的危險之中。、
儘管這裡也有三級以上的冒險者駐留，但一旦發生異常狀況，聞到風聲的冒險者便會風一般地逃開，通常再度回來之時，城鎮已經被破壞得不成樣子。而冒險者們則會親手一再地重建城鎮。
這麼看來，這些房屋的簡陋也不是不能理解，畢竟說不定過不了多久就會被毀，花費再多的精力修築房屋也是白費。
一路前進，經過里維拉鎮南邊的平原之後，再穿過前方的密林，就是第十九層的通道。
路葉看了一眼時間，現在才不過早晨的十點左右。
也就是說只不過四五個小時，他便已經快接近20層。
突然，身為貓人的艾倫的耳朵動了一下。
同時，前方的赫定也停住了身體。
「待命不動。」
「是！」
芙蕾雅眷族的成員們停止了前進的步伐。
怎麼了？
正當路葉懷抱著這樣的疑問之時，心中卻突然發緊了一下。
恐懼感如同蜿蜒生長的藤蔓般爬上了他的胸口，揪住了他的心頭。
從心頭升起的這種恐懼感……這無疑是死亡的預兆！！
難道這第十八層有什麼？！
路葉的神情頓時變了。
他緊張地左顧右盼，可所見之處只有一望無際的綠色原野。
微風吹拂，小腿般高的草如同波浪般涌動。
前方的森林如同綠色的油畫，籠罩著溫暖的色彩。
表面看上去，完全沒有異樣。
既然不是環境的問題……難道是人？
路葉的手伸向了懷中的銀色舞者。
他現在位置在隊伍之中靠近末端的位置。這裡此刻除了芙蕾雅眷族之外再無別人的身影，如同他們突然發起攻擊，自己至少得爭取到一秒鐘的時間才行。
路葉倒不是想以最大的惡意來揣測別人。
只是，這種縈繞在心中的恐懼感迄今為止已經救過他好幾次了。
比起芙蕾雅眷族，他更相信自己的直覺。
但芙蕾雅眷族沒有表達出任何的敵意。
雖然聽從了命令，但眷族成員們也跟路葉一樣，心中懷著不解。
「喂，赫定，你在幹什麼？」
提出疑問的是格列佛兄弟們。
他們的表情明顯地流露出了不耐煩的神色，顯然這場遠征他們並不是主動想要來的，此刻只想要儘快完成任務回到歐拉麗中去。
「好像有什麼不對勁。」赫定冷靜地說道，「前面的通道有些奇怪。」
「通道？可是我們還要走好些路才能到抵達下一層的通道，現在連它的影子也見不到，你說對吧艾倫。」
「赫定說得沒錯，」艾倫那俊朗的臉旁此刻籠罩上了一層陰影，「有什麼東西在前方。」
這下格列佛兄弟沒再說話。
等級之間的差距是難以逾越的鴻溝。
隊伍內兩名Lv6的冒險者都開口了，那自然有他們的道理。
約莫半分鐘之後，格列佛兄弟再度開口了。
「既然確定了動靜在前面，那就去試探一下如何？」
「赫定，交給你了。」艾倫說。
赫定沒說話，往前走了一段距離。
身為歐拉麗之中與洛基眷族並駕齊驅的頂尖眷族，
實力固然是重要的一部分，但小心和謹慎也是不可缺少的。
——冒險者不可以冒險。
這是公會顧問埃伊娜小姐給路葉和貝爾等人的忠告。
只見赫定來到了隊伍前端二十多米的距離。
隨後他的口中發出了詠唱。
「永世紛爭——不滅之雷兵！」
聲音隨風消散，但隨之出現的卻是顯著的雷電。
前方森林的上空，一道巨大的雷電閃電狀劈下，直徑至少在十米左右。
紫色的雷電粗獷無比，蘊含著巨大的威力。
轟隆——！！
雷電砸下。
飛石與泥土四濺，揚起灰塵。
燒焦的樹木散發著黑色的煙霧。
赫定卻皺起了眉頭。
面對這安靜的森林，芙蕾雅的眷族成員們似乎都意識到了什麼，紛紛拔出了武器。
就連路葉也察覺到了異樣。
地下城之中並不是死氣沉沉的地方，相反也有生態鏈。
從十八層的入口一路走來，有平原、山川、湖泊以及河流。
路途之中，路葉也看見了不少的動物。
而眼前的森林遭受到了劇烈的雷擊，但安靜得可怕。
沒有驚慌振翅的鳥兒，也沒有四處逃竄的野獸。
有的僅僅是那恐怖的靜謐。
煙塵消弭。
森林邊緣的一圈樹木消失了蹤影，只剩下漆黑的木炭。
而這，讓隱藏在其中的「物」看到了外界的景象。
看到了……芙蕾雅眷族的成員。
詭異的身影一個接一個地出現。
那是怪物們，有路葉見過的，也有路葉從未見過的。
「搞什麼，原來是怪物麼？」
不少眷族成員們放鬆了警惕。
第十八層偶爾也會被怪物們所進攻。
這一點早已見怪不怪。
如果只是這些怪物，那就太簡單了。
以他們的實力，殺這些怪物就跟切菜一樣簡單。
但路葉察覺到了一些不對勁。
這些怪物的眼睛……是不是紅色的？
並不是單純的色變，而是一種類似於破碎般的血紅。
就像……就像之前他所遇到的怪物潮一樣。
怪物們涌了出來。
隨著時間的推移，原本還愜意輕鬆的眷屬們察覺到了不對勁。
數量太多了……
這些怪物就像是從開著的水龍頭中流下的一般流長，而且不會斷絕。
怪物們的數量在一分鐘之內從最初的幾十隻增長到後來的幾百隻，再到後來眷屬們已經懶得去數怪物們的數量了，這些怪物就像是潮水般涌了過來，帶著狂怒的野性以及洶湧的殺意。