54、洛基眷族的邀請（1/2）
「撕裂地下城的牆壁？」路葉問。
「是啊，消息是不久之前剛加入我們的新人傳出來的。」里德說，「啊，你大概還沒跟他見過面，因為那傢伙有些奇怪，老是喜歡一個人跑到下層去鍛鍊。總之，根據他的說法, 那些怪物會打破地下城的牆壁。」
「好……我知道了。」路葉說道。
會打破牆壁這點，其實算不得什麼重要信息，畢竟地下城的地形是可以被打破的，以那些異常怪物能將自己活活跑死這點，破壞個什麼東西看上去還蠻正常的。
不過，聊勝於無嘛。
「對了, 還有一點要補充，」里德說，「那些被怪物們打破了的牆壁，沒有恢復。」
「沒有恢復？」路葉眉頭皺了起來。
「是的。」里德回答道，「地下城沒有『痊癒』，它被破壞之後，沒有復原。」
「是在哪裡發現的？」
「37層。」
「還有其他值得注意的細節麼？」
「沒了，就這些。」里德說，「有什麼進展的話，我會繼續告訴你的。」
「好的，辛苦了。」
確保沒有遺漏什麼信息之後，通訊中斷。
一旁的艾斯德斯關切地詢問起發生了什麼事情。
路葉將情況告訴了她，心中對於那些怪物與碎片之間的聯繫更加確信了。
地下城具有「自我修復」功能。
不論收到何種傷害，它都能對受損的部分進行自我修復，來保證地下城不被人工破壞。
正是因為這樣，地下城才沒有得到人為的改造。否則以人類的創造力，早就將地下城攻略了。
而現在，地下城的「修復功能」失效了？
為了印證這一點，路葉立刻回頭進入了地下城。
然而在迷宮的第三層，被破壞的牆面在他的眼前, 漸漸恢復了最初的模樣，殘餘的牆體表面如同迅速生長的植物一般，從斷面處生長出來。
「一眼丁真，鑑定為假。」路葉說。
不過他還是相信里德的消息的。
如果不是地下城本身的問題……
那或許就是那些「異常怪物」的問題？
「那要去看看麼？」艾斯德斯看出了路葉的心情，「既然異端兒們說地下城不會被修復，那在37層應該會留下地下城被破壞的痕跡才對。」
「可以，也只有這個辦法了。」路葉點點頭。
只要有一點線索，他就會順著找下去。
……
夜晚。
洛基眷族總部，議事廳。
圓桌上圍繞著六七個人的身影。
以團長芬恩為代表的洛基眷族的骨幹們都聚集於此。
「諸位，抱歉在這個時間打擾你們，不過我們有活要幹了。」小人族芬恩起身，將一封特殊的信拿出來，輕輕地一推，順著光滑的桌面滑到桌子正中央。
「這是啥啊？」狼人青年波特將腿翹在桌面上問道。
「公會的強制任務。」芬恩說，「是高層直接交給我們的。」
強制任務。、
這四個字成功地引起了眷屬們的好奇心。
蒂奧涅與蒂奧娜自不必說，就連艾絲淡然的臉上也露出一絲驚訝。
自從公會建立一來，發布過強制任務的次數屈指可數。
每一次強制任務的發布，都代表著重大事故的發生。
「機密任務嗎？」里維莉雅問道。
「並不是，至少上面沒說。」
「真是的, 公會又想要咱做啥啊？」洛基抱怨了一聲, 「你也別賣關子了, 趕緊把內容說出來吧，記得聲音大點。」
「可以，」芬恩的視線緩緩掃過在場的所有人，「任務書的內容是，是讓洛基眷族前往迷宮的37層，調查地下城異常怪物的現象……」
「異常怪物……是指最近傳言中那些會成群結隊襲擊冒險者的傢伙們嗎？」艾絲問。
「是的。」芬恩說，「我們之前在回途中也遇見過幾次。」
「調查那玩意兒幹什麼？」伯特不滿地咂咂嘴，「我們一周多前才剛剛結束遠征欸，公會高層幹嘛不讓芙蕾雅眷族的人去？」
「這不是我們要關心的。」芬恩說，「『強制任務』落到誰的頭上，誰就必須履行職責，這是公會與各個眷族、冒險者之間的鐵則。」
「嘖，多跑一趟吧，沒勁。」一邊說著，伯特一邊雙手抱頭靠在椅背上，表達了自己的不屑，
「出發的時間和怪物的情報呢？」里維莉雅問道，「就算要我們調查，至少得給出一些信息吧，地下城那麼大，要靠人力尋找那些異常怪物的蹤跡，工作量就太大了。」
「明天就出發。」芬恩說，「至於情報……很少，任務書上只描述了那些怪物比一般的怪物還要兇狠，特徵為紅色的眼睛。」
「就這些？」矮人格瑞斯開口了，「就沒有巢穴之類的情報嗎？雖然確定了層數，但37層的面積可不小啊。」
「很遺憾，只有這些，」芬恩說，「除此之外，任務書還附加了一個要求……不，應該算是一個建議。那就是編入路葉、艾斯德斯、以及薇爾莉特這三人。」
聽到這句話，一直表現得心不在焉的洛基，眯細了眼睛。
「路葉？」蒂奧娜眼睛一亮，「就是那個幾招就把伯特揍趴下的小帥哥吧？」
「喂，亞馬遜女，當心我揍你哦！」伯特非常不爽。
「路葉嗎……」里維莉雅說，「聽說最近他在冒險者當中的名聲似乎很不錯，似乎是因為會以極低的價格充當其他冒險者的護衛，而且目前還沒有聽說過有傷亡的情況。」
「不過為啥要找那傢伙啊？」蒂奧涅問道，「理由呢？」
「理由是，他能夠在我們遇到危險時幫助我們脫離險境。」
在場的成員們都愣了一下，臉上的表情有些怪異。
他們承認路葉的實力的確很強。
但是，能夠幫助所有人脫離險境……是不是有些誇大其詞了？
雖然對於在場的人來說，地下城的多數怪物都能夠解決，但他們也不敢自信地在面對怪物們的圍攻或是其他異常情況的時候能夠全身而退，更別提帶著隊友平安歸來。
「呼……」
洛基呼出一口氣，然後站起身來，利落地拍了拍手。
「好了，芬恩你還有什麼要補充的嗎？」
「沒有了。」
「那就這樣吧，明天你們幾個帶著一些孩子執行任務。」洛基一拍桌子，「散會！！」
……
神殿的石砌大廳內。
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