7、入學（1/2）
三人在空美町轉悠了一會兒，最後在房產中介的介紹下，找到了一間出租屋。
它在距離城鎮十分鐘路程的鄉間的小路上，是二層室的，樓下住著房東，一位老太太。
老太太和藹可親，免去了押金、禮金以及管理費，剩下了不少錢。
出租屋雖然不大，但內部十分規整，據說這間房以前是老太太的兒子住的，不過他高中畢業了之後就去了大城市，現在已經在那裡結婚生子，但似乎是由於工作的原因，一年到頭也回來不了幾次，所以老太太就乾脆租出去了。
像是被褥、床單這樣的私人物品都已經提前換過了。
薇爾莉特和艾斯德斯將衣物收進了衣櫥，路葉不遠處的小賣部買了牙刷和牙膏，還有一些冷凍的波子汽水回來。
這時，老太太提了一個電風扇上來。
「這裡沒空調，晚上天熱，你們可以用這個湊合一下。」
空美町正值初夏。
早晨還好，但一到中午天氣就會熱起來。
到了晚上，幾乎就可以不用蓋被子了。
「謝謝你，老奶奶。」薇爾莉特接過了電風扇，用手指伸進去轉扇葉。
「呵呵，小姑娘是外國人吧，日語說得真不錯呢，櫥櫃的低層有涼蓆，晚上若是覺得熱的話可以用的。」
「真是謝謝您的好意，對了，您知道小鎮上有什麼傳聞嗎？」路葉問道。
「傳聞？」房東老太太愣了一下，「空美町沒什麼傳聞呢，硬要說的話……就是那棵櫻花樹了吧，居然活了四百年，長得那麼大，很不可思議吧？」
「是啊，能活四百年的櫻花樹，真是不容易呢。」
老太太離開了房間之後，路葉將買來的波子汽水放進了冰箱裡，順帶取出了幾瓶。
薇爾莉特按下瓶子頂部的玻璃珠，氣瞬間從瓶口跑了出來，連帶著的翻湧的泡泡一起上涌。
薇爾莉特趕緊用嘴堵住瓶口，如凝脂般的脖頸隱約地動著，將冰涼的波子汽水吞入肚中。
隨後，少女發出了滿足的嘆息聲。
「薇爾莉特，搖一搖瓶身的話，它會更好喝哦？」路葉不懷好意地說。
「真的嗎？」薇爾莉特一喜，但小臉隨即流露出疑惑的神色，「可是，這跟可樂一樣是汽水吧？搖了的話會嘩啦啦地噴出很多泡泡，一下子就都噴出來。」
「錯誤的。」艾斯德斯附和道，「波子汽水是波子汽水，可樂是可樂，如果它們一樣的話，為什麼不乾脆叫同一個名字呢？」
「對哦！」少女恍然大悟。
隨即她小跑著去冰箱裡拿了一瓶新的汽水回來，開始搖晃玻璃瓶。
汽水在瓶中翻湧，二氧化碳從美味的液體中溢出，彷佛蓄勢待發的一群士兵。
而少女對接下來要發生的事情全然不知，海般蔚藍的大眼睛裡透露著期待的神色。
——待會該會有多好喝呢？
她都把這樣的心情寫在臉上了。
「看不出來你心眼挺壞的嘛。」艾斯德斯小聲說。
「你也不差啊。」路葉回應道。
以前路葉就這樣用可樂整過薇爾莉特。
沒想到時隔多日，她又再次中招了。
路葉不禁感到好笑，幾天前他感到口渴夜起的時候，發現薇爾莉特還沒有睡覺，
這丫頭之前看紫龍使出廬山升龍霸還說什麼自己是聖鬥士，同樣的招數絕不會中第二次來著……
哼哼，這不就來了？
充分搖勻之後，薇爾莉特沒有急著打開，而是又搖了兩下，這才摁下了頂部的玻璃珠。
「噗呲！」
在玻璃珠被按下去的那個瞬間，汽水噴涌而出。
薇爾莉特被滋了一臉，身上的衣服被打濕了，還有汽水從濕潤的額發上一滴滴地落下。
但她沒有管這些，眼睛撲閃了幾下，瞬間就含住了波子汽水的瓶口。
濕潤的櫻色嘴唇親密地接觸著瓶口，舌頭貪婪地品味著汽水的味道。
少女仰著頭，汽水轉眼間消失在她的口中。
「嘿嘿，沒有浪費掉！」薇爾莉特笑了，「果然，搖晃了的話會更好喝呢！」
看著少女那天真無邪的笑容，路葉和艾斯德斯的心中不約而同地升起了一股罪惡感。
「薇爾莉特……」
「嗯？」
「今晚上想吃什麼？」
「隨便什麼都可以滿足你哦。」
……
片刻後，浴室內響起了嘩啦啦的水聲。
雖說這個打濕的程度不至於感冒，但汽水裡面包含的糖分讓薇爾莉特感覺黏黏的，很難受。
「你不生氣嗎？」艾斯德斯拿著淋雨頭，正給薇爾莉特洗頭髮。
「生氣？」
「我們騙了你，把波子汽水弄了你一身。」艾斯德斯說，「好歹抱怨一下啊，不然別人會以為你很好欺負的。」
「為什麼要欺負我呢？」
「因為弱者會遭到蹂躪，這是不變的真理。」艾斯德斯用洗髮水把薇爾莉特的頭髮搓得滿是泡泡，「就算是不自覺的行為，有時候也會導致結果的產生。」
「不太明白……」
「這麼說吧，你在走路的時候，會注意到路上的螞蟻嗎？」
「不會。」
「是啊，你不會注意到路上的螞蟻，對你而言，螞蟻就是隨時可以殺死的東西，它們的存活只在你的一念之間。而問題就在於這裡，就算有時候別人的目標並不是你，但如果力量不足又不慎被牽連的話，結果就很悽慘了。」
艾斯德斯輕輕揉著少女的腦袋，說道，「在帝都的時候，外面很多人都叫我劊子手，是大臣和皇帝的走狗，雖然實際上我只是想要和其他國家廝殺，征服他們，目標並不是那些平民，但他們被戰火牽連是不可避免的事情，因為他們太弱小了。」
薇爾莉特靜靜地聽著。
「我並不是想為自己開脫些什麼，我不會否認自己曾經做過的事情，我只是想要告訴你，你以後的人生要掌握在你自己的手裡，要做到不管是我還是路葉，還是其他什麼人都無法左右它，到了那個時候就沒人可以欺負你了。」
「我其實是知道的。」薇爾莉特突然說。
「嗯？」
「知道波子汽水會噴出來，雖然名字不一樣，但都是汽水嘛，搖瓶子的時候看到汽水裡面的氣泡就知道了。」
「那既然如此，為什麼你還……」
「因為我願意啊，」薇爾莉特盯著浴缸的水面，「只要是他想要的，不論是什麼我都會做……所以我想，我大概是做不到像姐姐你說的那樣，能夠不被其他人掌握人生的，因為……我原本就沒有什麼人生。」
聽到這番話，艾斯德斯微微愣了一下。
其實薇爾莉特並不像表面上看起來那麼呆萌。
雖然懂得不多，但她也是有著自己的小心思的。
只是那平日裡沒什麼表情的臉，和簡單幹練的行事風格給人一種這孩子傻傻的錯覺而已。
「薇爾莉特，說不定你的性格很不得了呢。」
「不太懂，為什麼姐姐這麼說？」
「有些事情，隨著時間推移，等你長大就懂了。」艾斯德斯說。
長大嗎……？
薇爾莉特雙手掬起一捧浴缸里的水，倒映出了她柔美的臉龐。
對於長大，她並沒有什麼概念。
如果說成長意味著未來，那麼薇爾莉特覺得自己並不需要這種東西。
因為生活在路葉身邊的每一天對她而言，已經足夠幸福。
不過，仍有一件事情少女時至今日仍然惦記著。
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