045：神經接駁技術（1/2）

「為什麼這麼肯定？」路葉問。

「因為我認識他，費蒙德，一個連一百以內的加減法都能做錯的男人能在一年之內成為科學家，開什麼玩笑！？」

路葉微眯眼睛，上校不像是在撒謊。

因為在說這話的時候上校少有的流露出情感波動，路葉說不清那是憤怒還是什麼。

但從上校的話語中，他知道，上校跟那個叫做費蒙德的人是老相識。

上校似乎意識到了自己的失態，他閉上眼，平復了一下心情。

「我跟費蒙德是同時得到『星靈碎片』的，我們當時在一起……這樣說你應該就明白了。」

「所以你想要用碎片來換取我的幫助？」路葉說。

「是你和那女孩的幫助，在遇見你們之前，其實我已經死心了，因為這是一場必敗的戰爭。」上校喝著酒，「但在見到那女孩之後我心裡就又升起了希望，因為在我的計劃里，正好需要這麼一個人，我已經找了好久了……」

「我有一顆『愛國心』，這是我行事的本源，為了這個國家我可以不惜一切代價。」上校說，「我知道你在顧慮什麼，你在擔心我耍詐，你在擔心我會出爾反爾，而且最重要的是，現在你沒有能夠反制我的手段。」

「沒錯，這就是我擔心的，之前你想殺了我，這就是原罪。」

事到如今，路葉也不掩蓋自己的想法。

沒人會對一個想要殺了自己人生出好感，而且這人還差點得手。

「為表誠意，我現在就可以把它交給你。」

說著上校取出懷表，將那藏匿著「星靈碎片」的一面展示出來。

「果真是令我無法拒絕的理由……」路葉嘟囔，「你就不怕我拿了就跑路？」

「你跑不了，因為我還知道第三塊星靈碎片的下落。」上校微笑。

「你說什麼？」

「是不是覺得很不可思議，不要著急，你我的利益一致，你幫我拯救這個萊登，我便會給你想要的東西。」上校說，「想要得到什麼，就得付出什麼……對以前的事情我感到十分抱歉，但我如今已經沒有任何想要殺死你的理由。」

「不對吧，你其實只是想要薇爾莉特，她才是你計劃中的關鍵。」路葉一針見血地指出了上校的意圖。

「當然，不過從前幾天晚上的表現看，她對你相當依賴，恐怕不會聽從其他人的指示，而且她的語言跟我們並不相同，也就是說她只能跟你交流，」上校笑了笑，「留給這個國家的時間不多了，要想讓她聽懂指令還得靠你。」

「聽起來很贊，可我為什麼要投奔你，而不是勝算更大的凡爾冬？」路葉說，「到時候從身為戰敗國一方的你的手裡把碎片搶過來不是也很簡單？」

「你看書架。」上校說。

路葉扭頭，看見了隱藏在書架頂端的一個方形盒子，盒子正面有圓形的玻璃鏡。

「這是……」路葉的心裡升起不妙的感覺。

「照相機，最新技術，貴族們最近流行全家合影留念，不知道凡爾冬那邊看到你和我的『留念』會是什麼反應？」

「你真是個老混球。」路葉心裡非常想用泥頭車從上校頭頂碾過去……

「那麼成交？」

「三個條件。」

「說。」

「一，我不會從軍。」

「能安排臨時身份就可以。」上校說，「我知道你擔心我用軍人的身份箍你。」

「二，有關薇爾莉特的任務我必須陪同。」

「這是自然。」

「三，吃了這個。」

路葉從懷裡摸出一個透明的小瓶子，裡面裝有白色的小丸子。

「這是什麼？」

「一種濃縮毒劑。」路葉說，「藥的成分都來自遙遠的東方大陸，既然你知道星靈碎片的事情，就知道這世上有些東西是超出常理的，正如你之前所說，皆為利往，只有我們互相都能制衡對方才不會輕易動小心思，對麼？」

上校看著眼前的藥丸，沉默了。

房間內一片寂靜，只有掛鐘的鐘擺搖動的聲音。

但壓抑的氛圍並未持續太久，片刻後上校毅然抓起瓶子倒出藥丸，就著手邊的酒一口吞了下去。

緊接著路葉又拿出一顆藍色的膠囊。

「七天吃一次，它會中和你體內的毒性。」

上校也沒墨跡，取出了星靈碎片放在桌上。

「它的能力是分身，我依靠這個逃過了無數次的暗殺，它現在是你的了。」

「這麼說，那個叫做費蒙德的科學家拿到的……恐怕就是知識一類的了？」

「並不是，」上校說，「如果這是知識，那麼有關『機甲』的秘密怎麼可能輕易泄露？」

路葉心說也是，這種武器的研究資料是不可能被帶出去的。

「原因出在『機甲』本身。」上校說，「你覺得人可能驅動重達數百斤甚至上噸的鐵殼麼？」

上校起身來到牆壁的畫像前，扣動側框的機關。

牆壁緩緩轉動，地面的導軌和邊緣的齒輪與合頁浮現出來……這居然是一道偽裝成牆壁的門！

「直達二層，那裡是武器庫，最初修建這個通道是為了避難，」上校拿起桌上的提燈進入其中，「來吧，作為盟友，我會把一切都毫無保留地展現給你。」

裡面並非是通道，而是很抖的樓梯，樓梯的盡頭是一扇鐵閘門，上校用鑰匙打開它，門緩緩開啟。

兩人來到一個密閉的房間，這裡沒有欄杆，門上也沒有觀察窗，仿佛不讓人看見裡面的東西。

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