017、神隱（2/2）

星靈碎片的線索他決定去葦名的城裡去尋找。

如果沒猜錯的話，碎片應該與這個世界的「不死之力」有著一些聯繫。

畢竟「不死的力量」這種東西實在是有些特殊，很難讓人不聯想到星靈碎片。

但在那之前，他得提升自己的實力。

這裡可沒有和平的港口與麵包店，有的只是一個弱肉強食的世界。

「砰！」

伴隨著一記劈斬，路葉的刀被彈開了。

「不錯，進展很快。」半兵衛點頭。

早上的時候，面對路葉的攻擊，他還只是格擋。

而這個時候路葉似乎已經融會貫通了上午的練習，逼得半兵衛開始反擊了。

「呼……呼……」路葉調整著氣息。

「雖然劍技有了成長，但閣下的體魄還不夠，」半兵衛說，「身體這麼結實，平時的飲食想必相當優渥，但卻疏於鍛鍊……休息幾分鐘吧。」

面對半兵衛的說法，路葉不禁感到汗顏。

沒錯，現代的孩子們，絕大多數都不缺乏營養，但卻很少有時間來對身體進行鍛鍊。

路葉小時候有個夢想就是當體育老師。

並不是因為他想要鍛鍊學生們的體魄。

而是他覺得每次體育課，體育老師都會生病，這種不用上班也可以拿工資的感覺實在是太爽了。

「餵。」

不遠處正吉走來，手提著一個小布袋。

「那個，這些白薯干你們吃了吧，那個……半兵衛先生是吧，我還沒有好好謝過你，還有你們。」

後者指的是路葉與薇爾莉特。

「畢竟住在這個村子，受了你們招待嘛。」路葉說，「而且不是給了我們劍嗎？」

「道謝就不必了，對在下而言，不過是打發時間而已。」半兵衛說。

「那就當是打發時間，可以聽我一個請求嗎？」正吉用懇求的語氣說道。

「神隱麼？」

路葉不由得想起了玲姐的話，以及那頭脖子上插著太刀的不死巨猿。

「沒錯，本來在你們打跑那些野武士後，村民們就又開始上山，但今早有個人去了之後，一直到現在都沒回來，這是半年來的第九個人了。」

「會不會是在採摘野果子什麼的？」路葉問。

「不，因為要收糧，所以下午是一定要回村子的，沒什麼是比糧食還重要的了。」

「也就是說……他出了事情。」半兵衛說，「閣下你之前說過看到一隻巨猿在深山遊蕩？」

「嗯，你是想問我碰上它的時間麼？」

「不錯，位置是在西邊。」

路葉為了不占用村民們依靠的那座山的資源，所以特意去了較遠的地方覓食。

「大概是在正午左右，就在中午離開河灘不久之後。」

半兵衛思考道：「從村落附近的山林再到西邊的山脈，得花上一些時辰，這麼看來如果那頭巨猿真的存在，考慮到其軀體以及速度，勉強有轉移的時間，但從它沒有對你動手這點來看，嫌疑不大。」

「開端是怎麼個情況？」路葉問。

「事情是從半年前開始的，最初消失的是上游的一個村民，然後開始漸漸有人走失，男丁再這麼減少下去，地都沒人種了，於是我們決定搜山……可以請你幫幫忙麼，我懷疑是那些野武士乾的。」

「此地的領主呢？」半兵衛問，「既然你覺得是野武士，去領主那裡請求幫助會更好吧。」

「已經做過了，高峰大人雖然口頭答應了……可如今內府軍不知何時會攻來，兵都集中在城內，不會幫我們的啊。」正吉滿臉的不甘心。

「等等，我有個事情想要問，你口中的野武士，是從什麼時候開始出現的？」

「大概一年前。」

「村民們有人見過他們嗎？」

「沒有……見過的人當然都被殺了。」

「那就好說了，山裡有兩批野武士，根本不是一批人。」