058、水生村（2/2）

葦名城。

皇子居室內，路葉將馨香水蓮與結宿之石放入了香爐之中。

「準備好了嗎，九郎？」路葉問道。

「……嗯。」九郎堅定地點點頭。

路葉拔出不死斬，帶有紅色瘴氣的刀刃割開了九郎的手掌。

九郎緩步來到香爐之前，讓鮮血滴落。

火焰催化著這三種材料。

瞬間居室之內瀰漫著一股極其奇特的香味。

待到香爐之內的東西燃燒成灰，路葉取出其灰燼，塗抹在身上。如此一來去往仙鄉的所有準備工作都完成了。

「狼，你說他會成功嗎？」

九郎看著路葉離去的背影，眉間透露著擔憂。

「我不知道，但我衷心祝願他能夠做到。」

「是啊，以後有機會的話，一定要去他的國家遊玩。」九郎興奮地挽著狼的臂膀，「到時候你會陪我一起嗎？」

「……必定。」

「不愧是我的忍者……我肚子了，去吃飯吧，那位從仙峰寺下來的卿子想必也餓著了吧，吃完飯之後你要陪我們下棋！」

「……是。」

……

路葉走出天守閣，因為居室之內並無鬼佛，所以他只能到外面的鬼佛進行傳送。

但在通往天守閣的大道之上，路葉見到兩個熟悉的身影。

其中一個提著小酒，消瘦而高大，身著單薄的白色衣衫。

而另一個，則是半兵衛。

雖然不知道這曾經刀刃相向的兩個人是怎麼湊到一起的，但路葉很清楚這兩人是多半是來找自己的。

「要去仙鄉了嗎？」一心問道。

「是。」

一心喝了一口酒：「內府軍已經擊退，想必不會再輕易來犯。這些天葦名城內在開慶功宴……功臣不在的話那些人會發牢騷的，記得活著回來。」

「勞您費心了，絕不缺席。」

「無妨，只可惜除你之外，無人能夠去往仙鄉。我只是來的時候碰巧遇到了你，這傢伙才是來專程找你的，幾十年前被我砍了一刀，到現在還活蹦亂跳，真是不知道讓人說什麼好。」

「足下，幾天不見了。」半兵衛戴著半面說道。

「我已經拿到了不死斬。」

「是嗎，這樣一來，在下那未能隨主君逝去的願望也能實現了呢。」半兵衛的語氣很輕鬆，「雖然沒有幫上太多的忙，但能否請足下用不死斬砍了在下。」

「……我拒絕。」路葉說。

「這樣嗎，實在是遺憾。」半兵衛並未責怪路葉，「但如果足下改變了主意的話……」

「我不會殺了你，老爺子，但我也沒有要打破約定的意思。」路葉說，「接下來我會去斷絕不死的源頭，到時候你體內的蟲自然會失去不死力，屆時你便會回歸常人。」

「是嗎……多謝。」

半兵衛唯有言謝。

因為他知道自己已經無法再幫上路葉任何忙了，無論是在劍技還是在其他方面。

短短的時間內，路葉已經超越了他太多。

簡單地寒暄之後，路葉踏上了去往仙鄉的道路。

一切都將在明天結束。

腦海里想起少女的音容，路葉漸漸地握緊了刀柄。

仙鄉之內的淤加美武士們會很難對付。

但不管付出什麼代價，他都要救回薇爾莉特。