第244章 廣州之戰（1/2）

廣東十三行，同文行。

城外炮聲隆隆，同文行里，廣東十三行中的廣利行盧觀恆、怡和行伍秉鈞、義成行葉上林此刻正憂心忡忡的來回焦急渡步著。

主位上，同文行老闆，十三行總商潘有度卻在優哉游哉的品著茶，絲毫不見一絲慌張。

去年，總商蔡世文經營失敗自殺，潘有度擔任總商一職。

商從商朝來，商人、商品、商業，都源於上古的商朝，早在殷商時代，老祖先骨子裡的經商天分就被激發了出來，也讓商人躍上了中國歷史的舞台。

17世紀後期，康熙皇帝暫時放寬了海禁政策，來華從事貿易的外國商人日益增多。

康熙二十四年，清政府分別在廣東、福建、浙江和江南四省設立海關，粵海關設立，它名義上專管對外貿易和徵收關稅事宜，實際上稅收營生都是由十三行出面主持，承接包攬的項目，其中包括代辦報關納稅，商品同購銷買賣等業務。

粵海關設立通商的當年，廣州商人經營華洋貿易二者不分，開放海禁之初，並沒有設置專營外貿商行。

翌年廣東政府招募了十三家較有實力的行商，指定他們與洋船上的外商做生意並代海關征繳關稅。

同年四月，兩廣總督吳興祚、廣東巡撫李士禎和粵海關監督宜爾格圖共同商議，將國內商稅和海關貿易貨稅分為住稅和行稅兩類。

住稅徵收對象是本省內陸交易一切落地貨物，由稅課司徵收；行稅徵收對象是外洋販來貨物及出海貿易貨物，由粵海關徵收。

為此，建立相應的兩類商行，以分別經理貿易稅餉。前者稱金絲行，後者稱洋貨行即十三行。

從此，近代中國歷史上著名的「廣州十三行」誕生了，在以後的發展中，這些行商因辦事效率高、應變能力強和誠實守信而深受外商歡迎。

後來行商家數變動不定，少則四家，多時二十多家，其真正名號是「外洋行」，但「十三行」始終是成為這個商人團隊約定俗成的稱謂。

到乾隆二十二年，大清閉關鎖國，一口通商，僅留廣州為對外通商港口，而十三行成了當時中國唯一合法的外貿渠道。

乾隆二十五年，洋商潘振成等九家向粵海關請求成立公行，該行具有亦官亦商的職能。

乾隆三十五年，公行裁撤，眾商皆分行各辦，直到乾隆四十七年，公行制度才最後確立下來。

公行對官府負有承保和繳納外洋船貨稅餉、規禮、傳達官府政令、代遞外商公文、管理外洋商船人員等義務，在清政府與外商交涉中起中間人作用。另一方面，它享有對外貿易特權，所有進出口商貨都要經它買賣。初為牙行性質，後也自營買賣。

洋貨十三行在創建時，廣東官府規定它是經營進口洋貨和出口土貨，包括廣貨、瓊貨等的中介貿易商行，最初指定洋貨十三行經營的貿易對象，實際包括外洋、本港和海南三部分內容。

為了整頓洋行制度，進一步加強對外商的直接管理，清廷於乾隆十年從廣州二十多家行商中選擇殷實者五家為保商，建立保商制度。

保商的責任是承保外國商船到廣州貿易和納稅等事，承銷進口洋貨，採辦出口絲茶，為外商提供倉庫住房，代雇通商工役。

保商對於承保的外國商船貨物因享有優先的權利，在其他分銷貨物的行商交不出進口貨稅時，必須先行墊付，凡外商有向官府交涉稟報的事，責令保商通事代為轉遞，並負責約束外商不法行為。

到了如今，十三行的潘、伍、盧、葉四大行商，潘有度、盧觀恆、伍秉均、葉上林家族號稱「廣州四大富商」，其家產總和比清廷的國庫收入還要多，是貨真價實的「富可敵國」。

洋行巨頭之一潘氏家族的豪華莊園臨廣州珠江而築，堂皇氣派，欽差大臣、總督巡撫及外國使節常常在這裡會晤。

伍家豪宅與潘園交相輝映，是一處大型的園林建築，可與《紅樓夢》中的大觀園相媲美。

十三行商人中，排行第二的廣利行的老闆盧觀恆是一個大器晚成的超級富豪，盧家境貧寒，自幼喪父，與母相依為命，40歲時仍無妻室。

也許是時來運轉，一次偶然的機遇，讓幫人看店的小夥計盧觀恆成了外商的貿易中介，十數年後，他又憑藉自己的努力成為廣利行的老闆，擁有千萬家財，是新會歷史上最大的富翁，也是如今清朝全國最大的富商之一。

見潘有度絲毫不著急，葉上林上前焦急的躬身拍打著手說道：「哎呦總商大人，現在都什麼時候了，您還有心思在這兒喝茶啊，您就說說我們現在該怎麼辦吧？」

潘有度見狀笑了笑，不慌不忙的放下茶杯後才慢吞吞的說道：「慌什麼，誰來了還不是一樣的需要洋行，諸位放心，我們又沒有做什麼傷天害理的事，我可是聽說了，討虜軍收繳的都是平時欺壓百姓的豪紳地主的家產。」

頓了頓，潘有度接著道：「我們手中的土地的確多了些，等討虜軍進了城，分了地，恐怕我們也找不人來給我們耕種了，既如此，還不如索性把這個包袱丟出去，以此還可以討得他們的好感。」

葉上林聞言眉頭一皺，隨即頓時又鬆了一口氣，無他，他起家才一年多。

葉上林是廣東南海人，十三行義成行的創辦者，一位白手起家的富豪。他走入職場的第一份工作，是給富商潘振承的同文行當帳房先生，相當於財務總監。

不要小看這份工作，在官府指定承接外貿業務的「十三行」里，潘振承的同文行是翹楚，平台高、現金流充足。

在這樣的企業供職，起點高，見識廣，在這裡，他跟不少行商、外商和官員搭得上話，混得很熟、

葉上林是一位有想法有闖勁的人，在乾隆五十七年，他離開同文行準備獨闖天下。

然而，由於資金不足，又沒有行商執照，他只好跟一位名叫石中和的行商合夥做外貿生意。

只過了三年，石中和就因資金鍊斷裂，無力還債而破產。葉上林也跟著惹上了麻煩，來家討債的人多達數百，根本接待不過來，而家裡的庫存早已空空。

就在他一籌莫展之際，以前的好人緣幫了大忙。有外商出手相助，資助了一筆錢，幫他還掉了幾筆催逼最緊的欠債。

第二年，葉上林的生意好轉，不僅還清了債務，而且創辦了義成行，開始獨立發展，很快，義成行拿到了行商執照，加入了十三行行商之列。

所以，嚴格來說，葉上林真正起家才一年多，手中的土地本就沒有多少，就算到時捐獻出去，對他的影響也不會太大。

想到這兒，葉上林頓時感覺一身輕鬆，隨即也做到一旁端起茶杯開始慢悠悠的品起了茶。

「呲溜~，嗯，好茶，好茶！」

一旁的盧觀恆見狀，頓時沒好氣的白了葉上林一眼後，隨即也安心的找個位置坐了下來。

盧觀恆發達後，一直樂善好施，曾捐田七百餘畝為石頭盧族義學、義倉經費；捐田五百餘畝以新會全縣義學、義倉經費。

經潘有度這麼一說，盧觀恆發現自己也是跟著瞎擔心了，土地嘛，無所謂了。

但是一旁的伍秉鈞見狀，頓時急了：「我說諸位，咱們手中的土地可是我們拼搏半生得來的，你們就真的甘願就這樣交出去了？」

聽到伍秉鈞的話，盧觀恆、葉上林二人沒有接話，葉上林是因為手中沒有多少土地，盧觀恆則是沒那麼在乎。

潘有度見狀，頓時苦笑著搖了搖頭說道：「土地嘛，夠家裡耕種就行了，留再多還不是得荒廢了。」

伍秉鈞聞言，張了張嘴正準備說些什麼的時候，可一時不知道該怎麼開口了。

正在這時，其弟伍秉鑒急匆匆的跑了進來，先是對其他三人見了一禮後才對伍秉鈞說道：「大哥，威爾先生求見。」

聞言，伍秉鈞頓時眉頭一皺，頗為不耐煩的揮了揮手道：「知道了，讓他等著，我一會兒就回去。」

「好。」伍秉鑒見狀連忙應了一聲後便轉身離開了。

見狀，潘有度起身拱了拱手說道：「伍兄，恕我直言，有些路，該斷就斷了吧！」

「唉~」伍秉鈞聞言搖了搖頭嘆了一口氣後說道：「多謝總商大人提醒，我就先告辭了。」

說罷，伍秉鈞分別朝三人拱了拱手後，便轉身離去了。

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