第二章 矮人隊伍（2/2）

脾氣暴躁、對非人類態度相當惡劣。

而且日後，二次北境戰爭中，這位國王居然和整個北方的大敵尼弗迦德達成協議，裡應外合，侵吞了盟友亞甸王國北部的區域，他的短見和無恥令人髮指。

此外，羅伊心知肚明，眼下這一趟忠心耿耿的亞爾潘帶領的車隊的行動，也是亨賽特的一個別有用心的設計。

……

「所以，你們這是奉國王的命令護送貨物？」蘭伯特打量著滿載的馬車脫口而出問，

「沒錯，不過都是些尋常貨，鹹魚…」亞爾潘滿不在乎地說，「飼料、工具、馬具，各種零碎的軍需物資。」

「你們肯定知道…」亞爾潘嘆了口氣，「松鼠黨鬧得很兇，全國各地的戰士們都缺衣少食，等待著物資援助。身為科德溫王國的一員，我們自然要出點力。」

古老種族中的矮人，為科德溫效力，對抗由古老種族組成的松鼠黨？

這算不算種族的叛徒？

這一刻，獵魔人們都陷入沉默，目光轉動。

「夥計們，朋友們，別做出這種表情。我知道，松鼠黨裡面除了精靈，也有矮人同胞，為了追尋自由，反抗歧視，躲在灌木叢中，突然跳出來把人一箭穿心。」亞爾潘臉上流露出反感的神色，搖頭一笑，「可矮人和矮人之間，也是不同的。」

「我們花了一百多年的時間才跟人類鄰居和解，我的許多族人，在世界各地建立起了鐵匠鋪、酒行、偉大的錫安凡尼利銀行，維瓦爾第銀行…繁榮發展。」

「這已經證明不同種族之間，能夠和平共處。我和五位兄弟離開瑪哈坎，來到科德溫為亨賽特王效力，也是為了加強這種聯繫。」

羅伊聞言，不禁想起為艾爾蘭德公國的希沃德大公爵效力的另一個矮人丹尼斯·克萊默。

腦海中有了一個清晰的念頭。

瑪哈坎的統治者布洛瓦爾·霍格屬於中立派

亞爾潘六人，丹尼斯·克萊默都屬於親近北方人類派。

松鼠黨的矮人屬於另一個極端，憎恨北方人類派。

「可那群森林匪黨無限制地放大仇恨，不留情面地屠戮所有人類，不管有沒有歧視過他們，不管善良還是惡毒。這…」亞爾潘搖頭，鬱悶地灌了一口烈酒，大聲說，「他們的暴行將破壞艱難建立起來的大好局面。」

「我不允許過去一百年的努力白費，又回到古老種族和人類水火不容的局面！所以我們站出來，證明還是有理智的非人種族存在！」

馬車邊的溫克專員陰沉的臉上浮現一絲認同，輕輕點頭。

羅伊心下暗嘆，隨著松鼠黨在北境殺人放火越演越烈，北方王國對於非人/古老種族的歧視、憎恨也會隨之劇烈加深。

談及這個敏感話題，篝火邊有了短暫的沉默。

只能聽到矮人們吞咽酒水的咕嚕聲、打嗝聲、放屁聲，以及夜風吹過篝火堆兒的噼啪聲。

「好吧，我已經表完態。獵魔人大師，你們這趟長途跋涉又是去何處高就？」亞爾潘問，「要知道近兩年來，諸位名聲傳遍了整個北境。」

「松鼠黨對你們恨之入骨，而人類對你們大為改觀。」

「《諾城故事》里描述有模有樣，十五獵魔人，揮舞亮如月光的寶劍，口吐烈焰，現在…」矮人們的視線掠過隊伍中，二十多雙豎瞳，

「嘖嘖，數量快翻一倍，這種發展速度，比精靈和矮人生孩子還快！」

「咳、咳…亞爾潘閣下，這比喻不太恰當吧，」維瑟米爾笑了笑，「咱們的數量連非人種族的千分之一都不到，再怎麼發展，也影響不了大局。」

「可你們武藝高強啊。」里根讚嘆了一句，「總之，帶著這麼一大群人是往哪兒去？」

「南邊，艾爾蘭德，讓這群溫室里的花朵接受點磨鍊，見識點不同國家的風土人情。」羅伊隨意往篝火丟了跟木炭，解釋道，「接下來的十天到達萊克希拉河前都沒有岔路，要不咱們一起走？正如諸位所說，松鼠黨肆虐，道路不太平。咱們互相照應。」

按照羅伊的記憶，這一趟行動，亞爾潘等矮人們將會遭遇極大的危險，出現犧牲。

既然其中既有傑洛特的老熟人，又有伯尼和里根，他無法坐視不理，必須管一管！

打心底里，他還挺喜歡這群不修邊幅，貪財嗜酒，卻又忠誠的矮人。

他銀灰色的瞳孔，坦然的面孔，溫和的語調，都帶著一種打動人心的魅力，

亞爾潘差點就要直接點頭。

「抱歉，」他看了旁邊的溫克專員一眼，「我說了不算，如果車隊不能準時抵達，軍需官閣下可是要擔責任。」

「看到這群孩子們結實的小身板了嗎，他們早就被我們操練出來了！上路半個月，從沒出現任何意外！我保證他們的腳程絕不遜色於健康的成年人，絕不會拖延你們的前進速度。」瑟瑞特立馬明白了羅伊的意思，小聲勸解，「何況，眾所周知，咱們早就跟松鼠黨翻臉了。不至於暗害你們。」

「咳咳，」傑洛特目光緩緩掃過幾個矮人，「一路同行，諸位若是有空，也可以指點指點這群孩子，傳授點冒險經驗。」

頓時，維姬、芮妮，奧利奧、康拉德一群孩子雙手抱在胸前，向這群矮人投去崇拜和懇求的目光。

「嘶—」

好為人師的六個矮人仿佛喝了杯絕世美酒，表情微醺，下巴都快翹到天上去，嘴角抽筋似地彎曲。

亞爾潘捋著胸前長須深吸一口氣，和身邊五位兄弟交換了一個眼神，「唉，俺們就是心軟，見不得女人和孩子的眼巴巴的表情。」

「等會兒我跟溫克閣下商量商量。」

「那麼諸位，時候不早了，今天早些休息如何？伯尼，眼睛睜這麼大瞪誰了？想和羅伊敘舊？不行！今晚必須養精蓄銳，明天路上再說！」

羅伊看了眼天色，飛龍座清晰可見，銀河在夜空中勾勒出一條璀璨的綢帶。

……

夜色深沉。

馬車和牛車在篝火邊圍繞成一個巨大的圓圈。

一張布把空間分割成兩半。

女孩子和女術士住在左邊的帳篷里，男孩兒們則睡在右邊。

至於獵魔人們貼心地撒上一圈驅逐野獸的糞便後，分散地睡在篷車外，不同角落，樹上、大石頭上、乾草堆和樹枝上。

豎瞳時而閉合，時而朝著保護中的篷車投去幽光。

「為什麼非要跟他們一起上路？」躺在樹枝墊上，蓋著斗篷，雙手環過後腦勺的白狼問，

「如果你知道你的朋友即將遭遇危險…」羅伊反問，目光凝望著天空中閃爍的星辰，以及另一個篝火堆邊，和一個人類士兵共同放警戒放哨的矮人伯尼。「你會幫他們一把嗎？」

「你的意思是亞爾潘他們…」傑洛特板起了臉。

「這一趟護送之旅不同尋常，總之，大家都得注意安全。」

「早點睡吧，夥計。」

說完話，羅伊盤膝而坐。

心神沉入冥想世界。

再次嘗試從威戈佛特茲召喚的那頭火巨怪身上領悟的能力。

……