第十章 進宮（1/2）
「這小子為什麼非要去皇宮，該不會發現了咱們的秘密行動？」瑟瑞特望著羅伊遠去的背影說，「進宮後透露給卡蘭瑟那個老婊子……」
「瑟瑞特，內心不要老是這麼陰暗，」奧克斯毫不客氣打斷了兄弟的猜測，「就是因為這副疑神疑鬼的怪脾氣，女人才對你敬而遠之。何況他來辛特拉前，咱們的行動已經終止。」
「總之羅伊是自己人了，多給他一點信任！」
「都別吵了。」雷索壓低聲音說，「若是你們之前的行動露出破綻，早該被士兵上門圍剿。而非派人尋找這個小鬼。」
「具體原因，我猜是什麼委託……貴族、皇室，眼高於頂又臭美的傢伙，就喜歡小鬼這種長相。」
「接下來討論更緊迫的事情，」雷索的目光轉向了屋內，那裡，瘦弱的女孩仍然躺在沙發上一動不動。「這孩子也許是狂獵的目標，當然只是有這種可能性，咱們該怎麼處理她？」
「不如——」瑟瑞特豎掌成刀，向下做了個抹喉的手勢，「哪怕就是可能性，也決不能讓狂獵得到她！」
「我說你夠了啊，」奧克斯雙手叉腰瞪圓了眼睛，「對一個可憐的小姑娘喊打喊殺，你還真當自己是變種殺手、毫無人性？！」
「那你倒是給出個主意！」
「送到艾瑞圖薩去，把她交給女術士教導！」奧克斯振振有詞，「魔法學院不比衰敗的格斯維德。狂獵要敢進犯艾瑞圖薩，估計踏入不了學院半步，就會被那群全副武裝的女術士用鋪天蓋地的魔法轟成殘渣。」
「好主意！」瑟瑞特眼前一亮，「這麼做讓他們狗咬狗一嘴毛。咱們在旁邊等著看好戲就行。」
「嗯，不過首先我們得徵詢她本人的意見……」雷索目光如炬地轉向沙發上那道身影，她的肩頭正以極其輕微的弧度在抖動。「西爾瑪，我知道你已經醒了……」
三名獵魔人野獸般朝著女孩咄咄逼近，她感覺到撲面而來的恐怖氣息，呼吸變得急促，身體越發蜷縮，緊閉的雙眸間濃密的眼睫毛也開始顫抖。
「別害怕，我們不會傷害你……」雷索走到她身前停住了腳步，「你還記得之前自己經歷過什麼嗎？「
「我猜這已經不是第一次，也許你自己都記不清楚究竟有多少次——一群人肆無忌憚地鄙視你的出身，辱罵你的外貌，毆打你身體……這種痛苦煎熬的生活你過了多久？」
女孩突然屏住了呼吸。
獵魔人用一種極富蠱惑的口吻說，「如果有一個機會，讓你改頭換面，從醜小鴨變成白天鵝擁有令人嫉妒的美貌，掌握懲罰、報復那群卑劣之人的力量，你願意嗎？」
「你們是魔鬼嗎，要收走我的靈魂？」
希爾悄然睜開了眼睛，瞳孔中帶著一絲恐懼，以及深深潛藏的渴望，
「我……我需要付出什麼？」
……
晴空萬里，耀眼的陽光為恢弘的城堡鍍上一層金色的外衣。
羅伊站在辛特拉皇宮正門前深吸了一口氣，平復下躁動的心情，繼而朝著門前手持長戟的士兵走去。
「你就是皇后召見的傢伙？」士兵的目光透過頭盔的縫隙，把他從頭到尾打量了一遍，視線掠過略顯稚氣的面龐，暗金的瞳孔，挺拔的身形。
「羅伊，蝮蛇學派獵魔人，年輕的過分啊……不是說你們都背劍嗎，你的武器了？」
「進宮還能攜帶武器？」
守衛又將他細細地搜查了一遍，確認沒有私藏危險物品，便讓四名士兵陪著他繼續前進。
城堡大門門整整二十遲高，由兩名士兵費力推開，門後是城堡的大廳，寬敞得嚇人。
走廊中央鋪著一襲華貴的紅地毯，獵魔人跟隨士兵踩著慢死人的步調前行。
在他兩側灰色的牆面上懸掛著一幅幅名貴的油畫以及鹿、老虎、鱷魚等野獸標本，靠近牆面的位置，擺放著一具具巨大的花瓶和盔甲展位。快要頂到天花板的窗戶上，描繪著淺色的淡雅而端莊的紋飾。
當然還有門，牆面上的一扇扇木門，不知通向何方，多到令人頭皮發麻。不時有端著名貴器皿的僕人和一些衣著考究的貴族從門裡進進出出。
整座城堡就像迷宮一樣，若非熟人的話很容易迷路。
羅伊跟著領路的士兵，拐彎拐得得有些煩躁，不知多久後，經過一扇門後視野豁然開朗，卻是由微微幽閉的城堡內部，進入了城堡中央的露天花園。
「幾位能否告知皇后殿下召我究竟有何貴幹？」
士兵沒有回答他的話，甚至頭也沒有轉一下，神情莊重而嚴肅，羅伊見狀也沒放在心上。
他跟著士兵來當花園中央一塊空地。
在奼紫嫣紅、盛開的花叢簇擁下，一位腰配纖長刺劍、留著兩撇精心打理的八字鬍、梳著油頭的中年男人迎了過來。
「獵魔人，可讓鄙人一通好等。吾乃辛特蘭皇宮的宮廷劍士亨里克，奉卡蘭瑟皇后之命與你進行一場劍術切磋。」
他目光如鷹隼般銳利帶著絲絲敵意，語氣不忿，仿佛獵魔人曾經侮辱過他。
「這位閣下，我們沒見過面吧？」
羅伊現在一頭霧水，他還不知道自己為何被召入皇宮，更別提對面這男人莫名的敵意。
「鄙人近些年一直為皇宮效力，而你卻一直在鄉下與野獸水鬼為伍，自然未曾蒙面。」
亨里克語含不屑，並開始整理自己的皮手套。「至於你的問題……我這次是來替皇后殿下試探你的實力，看你是否真的有資格充當公主的劍術教習！」
公主？劍術教習？
「啊？原來如此。」羅伊瞬間理清了頭緒，「究竟是誰向皇后推薦我？公主是指希里嗎？」
羅伊心念電轉，雖然搞不懂具體緣由，但他不可能錯過這唾手可得的機會，接觸倒希里，才能進一步聯繫上與她命運糾纏的傑洛特，和狼學派搭上話，開始他的計劃。
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