第十四章 安頓（1/2）
盛夏的早晨，高文之家的五棟建築沐浴在淡金色的光輝中，赤楊林簌簌抖動，吹來有些灼人的暖風。
院子角落的訓練場，以卡爾為首的五個男孩兒，分別坐在五根離地兩米高的木樁子上，愜意地晃動懸空的雙腳，開始一場屬於預備役獵魔人學徒的會議。
「卡爾老大，你已經通過青草試煉，眼睛變成了琥珀色，並且輕而易舉就能擊敗咱們四人的聯手，」蒙蒂扯了扯肚子前的衣服，讓風吹拂肚皮，更好地降溫。
矢車菊色的眸子略帶尊敬地從小夥伴身上，轉移到不遠，籬笆牆邊的會議室，「為什麼老師們不讓你加入會議。」
「老大的功績還不止了…」阿卡姆托姆聲音洪亮地拍著馬屁，語氣中卻帶著一絲幸災樂禍，「老大成功獵殺過一頭水鬼和一頭孽鬼，在貓鷲老師手下堅持了五秒…完全有資格參與獵魔人的會議…」
「但可惡的老師們甚至懶得給你介紹那兩個新來的同伴。」
「羅伊老師也不給一句解釋，為啥他腦袋又禿了？」
「他們還是把你當成孩子！」
「卡爾老大才不到十歲，最多只能算是小男子漢。」勞埃德拍了拍胸膛，瓮聲瓮氣地說，「老師們有其工作，咱們有咱們的任務！」
「照我說，還是老老實實訓練，不然一會兒又要挨罰了。」
「哼、欺人太甚！」查內姆黑著臉搖頭，「我們身為獵魔人學徒，遲早也會是獵魔人。我們是他們之中的一分子，應該為自己爭取權利，我們也要加入會議！」
「我們還要問清楚，為什麼訓練半年了，也不能吃前藥！」
「何年何月才能進行青草試煉？我等不及了。」
「卡爾老大，你得為大家撐腰，幫我們問一問？」
卡爾嘴角一抽。
揉了揉手腕，目光從正在赤楊林上頭盤旋撒歡的歌爾芬那兒收回，雙手往屁股下一摁，輕盈地落地。
然後踮著腳尖鬼鬼祟祟貓向會議室。
四個小跟班緊隨其後，偷偷藏在窗台下，豎起了耳朵。
「這麼說，凱爾塞壬只剩柯恩兄弟一個人？」一個低沉的聲音響了起來，卡爾猜出來這是教鍊金的雷索老師。
「目前而言，是這樣沒錯。」一個陌生的嗓音，明明很年輕，卻帶著一股消沉的暮氣。
會議廳里有了一陣漫長的沉默。
「柯恩，你也別太傷心了。」一個充滿磁性，略微沙啞的男聲，「凱爾達救出了自己的同伴，他是以英雄的姿態死去。」
「這是獵魔人的最好的歸宿之一。」
「嗯。」
「接下來有什麼打算？」理性之聲響了起來，「要不先在高文之家落腳？大家住得近一些，也方便平日交流，我一直對獅鷲派的法印久仰大名。」
「感謝諸位的好意，但我想在城裡面租個房間，伊格賽娜也得找份工作。」
「這好辦，小鬼，待會兒你領著二位去商業街逛逛…我記得不久前丹德里恩說過最近缺人？」
「小子，你的女人也在那邊，但心情好像不大好…作為一個過來人，友情提醒別讓她等太久，該交代的都老實交代，提前準備好一瓶燕子。」
「過來人？懟牛的過來人？」
「夠了啊，艾登，最後警告你一次，別再污衊我的名聲，否則休怪好兄弟不客氣，抖出你上次在長矛洞穴乾的糗事。」
「別在這兒丟人現眼了，蠢貨！」一個沉悶如砂石的男聲，「讓兩位見笑了。歌舞廳不行的話，高文閣下在那邊有一條街，安排一份普通工作不難。」
「歌舞廳？」一個清脆活潑的女聲，「唱歌跳舞、還有表演戲劇？我喜歡…可是，我就是個鄉下蠢丫頭，大字不識，能行嗎？」
「別擔心，女士，工作分很多種，而且你還年輕，可以慢慢學習。」
……
「咳咳，柯恩閣下，關於那本神奇的《影之書》，一切悲劇的根源，不知道咱們是否有榮幸見識見識？」一個活潑的聲音充滿了好奇和期待。「我們一起為你批鬥批鬥！」
窗外五個男孩也不禁提起心臟。
「閉嘴吧，豬腦子，那是獅鷲派的機密，隨隨便便就給你看，你當自己是人見人愛的克朗嗎？」理性之聲失去了理智，又歉意道，「抱歉，柯恩兄弟，這傢伙被齊齊摩咬過頭，還被捕熊陷阱夾過腦袋，傷了神經，智商低下，他不是有意冒犯。」
「兩位朋友，就先這樣吧，等維瑟米爾回到諾城，再通知你們。」
……
會議室里的喧譁和議論停止、大門敞開。
獵魔人們一涌而出，迅速回歸各自的崗位。
鍛造，鍊金，教室，農田。
五個預備役獵魔人學徒不知何時跑回訓練場，有模有樣地開始了2v2木劍對練。
不時擦拭汗水，仿佛已經持續了很久。
突變完成的卡爾則像個老師一樣背著左手，板著清秀的小臉指指點點。
然而還是躲不過獵魔人導師銳利如鷹隼的目光。
「剛才蹲在窗台下偷聽，很舒服是吧？你們喜歡蹲下？」傑洛特走過去，沖他們僵硬一笑，「現在我成全你們，全部都有，爬上木樁，一人三百個下蹲！卡爾一千個。」
「饒命啊，傑洛特…」
……
院子裡的柯恩看到這溫馨又滑稽的一幕，臉色羨慕，
旁邊羅伊見狀莞爾笑道，「這群孩子大多數時間很聽話，就是精力過分旺盛，偶爾會淘氣一下。」
柯恩轉過頭，看了一眼在鐵匠鋪，鍊金室，菜園子，教室里忙碌的獵魔人和一張張天真的臉蛋兒，神情恍惚，「獵魔人兄弟會真做到了…」
「這麼多學徒，實在了不起。」
「只有那五個調皮蛋才是真正的學徒，別的都只是普通學生…就學點通用文字和在社會裡謀生的技能，」羅伊故意邀請道，「如果你感興趣，偶爾兼職個老師如何？為他們講一兩節課？」
柯恩木板的臉頰上閃過一絲意動，他想到老師臨終的囑咐，獅鷲派下一個傳人，也許要落到高文之家裡。
但隨即，心頭一股更深沉的哀傷涌了上來，「以後再說，羅伊，咱們先去去歌舞廳？」
「等伊格賽娜安定下來…我也該實現凱爾達老師的承諾，把《影之書》借你瀏覽。」
「求之不得。」羅伊按捺住心頭的激動，他為老凱爾達血戰一場，歸根究底，獅鷲派秘法也是主要原因之一。
「但我希望你學會那些知識後，不要外傳。」柯恩看向他，臉上帶著一絲懇求。
羅伊遲疑著，點頭。
以維瑟米爾和凱爾達的老交情，都沒能學到獅鷲派秘法。
自己不過花了幾天功夫，就得到這麼一個千載難逢的機會，不該奢望更多。
但他打定主意，以後慢慢讓柯恩改變想法，心甘情願把獅鷲派秘法貢獻出來。
大部分兄弟會成員並非法源，只能學習雙重法印，大概只有傑洛特能掌握「吼」。
但至少也該讓兄弟們開闊開闊眼界。
……
三人迅速離開了高文之家。
穿過赤楊叢、走過修整過一遍的鋪滿鵝卵石的郊外小路。
從諾維格瑞南門入城。
燦爛陽光下。
長長的隊伍川流不息，巨大的城門仿佛不停吞吐獵物的巨獸之口。
柯恩見到了一系列非比尋常的現象。
在別的城市，守衛們但凡見到背負雙劍的獵魔人，都會上來盤問一番，沒有什麼好臉色。
然而他驚訝地發現，諾城永恆之火的守衛們居然對身邊的羅伊畢恭畢敬。
仿佛他是什麼大人物，連帶著對自己這個下巴生著幾顆痘疤，完全陌生的同伴也客客氣氣。
直接放行。
……
寬敞整潔的大理石路面，川流不息的人群偶爾朝兩名身材高大的獵魔人投來一瞥，卻不像別的城市那般，充滿鄙視和唾棄。
當然也有人臉色不善。
但大多數都保持著理智的克制，或者善意的好奇。
令柯恩不解的是。
一部分居民目光鎖定在獵魔人身上，嘴裡嘀嘀咕咕什麼「下水道屠夫」、「黑與白的守護者」、「人販子殺手」等等莫名其妙的詞語。
仿佛他們是什麼知名人士。
羅伊也注意到柯恩的驚詫之色，但他沒解釋。
獵魔人的征途還任重道遠。
當某一天，諾城人把模仿獵魔人當做一種時髦，那才叫真正的大功告成。
……
諾城歌舞廳。
儘管還在上午，燈火輝煌的大堂里已經坐了三分之一的客人。
羅伊目光掃過一樓大廳，再到二樓的貴賓席，豁然一凝。
一身紫色的蕾絲長裙，盛裝打扮的女術士，正單手撐著下巴，帶著一抹完美的笑容，向他們投來注目。
然而羅伊卻從她的笑容中，敏銳地察覺到一絲隱藏得極深的幽怨。
他心頭咯噔一跳，額頭冒出一滴冷汗。
麗塔·尼德沖他勾了勾手指……
「珊瑚，難怪沒在學校看到你，今天怎麼會到歌舞廳來看戲？」羅伊在她身邊的凳子坐下，自來熟地往鮮嫩的鱒魚肉撒了一點鹽。
一手順勢挽住她的柔軟的細腰。
嗅了嗅她秀髮里馥郁的玫瑰香氣。
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