第三章 規劃與招攬（2/2）
「只要一便士就行，可以幫您擦男鞋，還給褲腿除塵。」
「好吧。」
聞言，陸離將毫無價值的那份疊起來，夾在腋下。
上面既沒有想要的信息，也沒有尋人啟事，估計潘明和杜克兩人現在也在為下一步發愁呢。
「您是第一次來倫敦嗎？」
「不，很久以前在這邊居住過。」
身穿紅外套的鞋童一邊將固體鞋油打上去，一邊跟客人閒談。
而陸離坐在小椅子上，有一茬沒一茬地回應著，同時，視線在各種GG上移動。
【西敏市，瑪麗勒本區，貝克街23號a招租，獨棟房屋，一共兩層，樓上兩個房間，一間會客廳，一間盥洗室，一個小陽台，樓下一個餐廳，一個廚房，一個可以用來做生意的前廳，以及地下儲藏室……
無私人草坪，但前方有公共花園，環境優美，可出租一年、兩年或者三年，不接受短租，至少三個月起步，每周租金12先令，有意者請至貝克街1號a，找喬尼先生】
很快，陸離就鎖定了一個好去處。
貝克街？
非常懷念。
那位虛構的福爾摩斯先生就住在那裡，假如這個世界真有這個人存在，那他應該住在221號b。
另外，第一次入學考試時，陸離便住在那裡，門牌號為：4號c。
現如今，這條街又一次出現在陸離面前，還是以這種方式，令人不禁發出感慨。
只是……
每周租金十二先令，那三個月就是一百五十六先令，剛好達到最低要求。
而陸離身邊的錢，滿打滿算也就九鎊，折合一百八十先令。
這年代有類似押一付三的說法嗎？
租了房子以後，未來三個月吃什麼？
怎麼搞活動資金？
當然，後兩個很容易就能解決，綁架黑心資本家，不要求什麼高額贖金，打昏把錢包摸走就成。
至於良心會不會痛？
不存在！
十六小時工作制，已經夠喪心病狂了，沒想到議員還打算往上加時間，生產隊的驢都沒這麼拼。
而且，換來的微薄回報，也只夠工人勉強養家餬口。
光憑這一點，資本家就該被吊路燈，嘗嘗什麼叫正義的鐵拳！
「先生，好了。」
正想著，鞋童怯生生的聲音在陸離耳邊響起，他已經收工，正收拾鞋油、毛刷、棉巾。
視線下移。
可以看到一雙油光鋥亮的靴子，黏在褲管上的泥點也盡數消失。
「辛苦。」
陸離欲言又止，畢竟，在租房子落腳之前，出手還不能太大方。
「一起吃個午飯？」
他看了看已經升到半空的太陽，說道：「我已經很久沒回倫敦了，感覺它的變化太大，想要找個人問問。」
一頓午飯，在街邊隨便吃點，根本用不了多少錢，哪怕是下館子，只要不太講究，也能夠承受。
而小鞋童愣了愣，立刻答應了下來。
他每天走街串巷，跟各種人打交道，消息確實靈通。
付出——回報。
加上陸離的動機很單純，因此，鞋童覺得，這頓飯可以吃。
幾分鐘後。
兩人來到了一家小餐館。
地方不大，勉強能擺下八張方桌，同時樓上還兼營旅館生意。
米高·奧爾德，也就是小報童，他點了一份加了葡萄乾的布丁，然後，在陸離的示意下，又要了兩份義大利冷香腸。
接著，不管陸離如何說，這孩子都不點餐了，並不斷擺手：
「足夠了，布丁最多只能吃一半，我甚至可以留著晚上吃。」
見狀，陸離也不再堅持，對著胸脯和年齡成正比的女招待說道：
「再來一盤紅牛肉，一杯啤酒。」
「一先令，啤酒不要錢，上完菜再結帳。」
話落，女招待便扭著水桶腰離開了。
接下來的空當，陸離開始攻略眼前這個孩子。
和善可親的態度，縈繞在耳邊的高明話術，以及即將上桌的豐盛午餐，米高感覺自己遇到了大善人。
「我一天能擦二十雙鞋，得到二十便士，其中有三分之一要上交給擦鞋協會，另外三分之一用於日常生活，剩下三分之一存進存款帳戶，等十六歲就可以領出來。」
「會長人挺好，看我守規矩，從來不少交錢，每天誠實地上報收入，就把這片靠近金融城的區域分給我，只要肯干，就有利可圖。」
「協會？是官方組織，一共有一百多個男孩，有些人的母親就在工作地附近，做洗衣婦、街頭小販、清潔工，中午他們會跟家人一起吃飯，下午再出來擦鞋。」
「但更多人沒有母親，我就是其中之一，每天在街頭啃價值一便士的麵包，或者在攤子上吃烤土豆、喝咖啡。假如太累，或者被客人罵哭，就去吃個肉餡餅。」
「住所？教堂的托尼神父很好，讓我睡在鍋爐房，冬天很暖和。」
米高像個話癆般，講述著過往，開心的、難過的，什麼都往外說。
在他記憶里，沒有父親這個概念，而母親不堪忍受鄰居的指指點點，與客人的虐待，在前年跳河自盡了。
而陸離像一束光，照亮了他的世界。
面對面、圍著壁爐，面前擺著豐盛的食物，耐心傾聽，並時不時拍打肩膀進行鼓勵……
事實上，不止米高這麼想，旁邊的客人都覺得，如果忽略發色差異，兩人應該是父子。
「孩子，你願意跟我走嗎？」
陸離在心中嘆了一口氣，揉著米高的栗色短髮，面帶微笑道：
「如你所見，我是一名醫生，昨天剛從大西洋城回來，正在找地方落腳，順便再尋個熟悉環境的夥計，幫忙把診所開起來。」
起初，陸離想著拐彎抹角打聽一下，霧都最近有什麼恐怖傳說，或者流言、詭異兇殺案。
可聽完這孩子的敘述，他還是沒忍住，破防了。
多張吃飯的嘴而已……
另外，誰規定診所和偵探事務所不能一起開？